O site U2BR realizou uma entrevista com Ian Wilson.
Ian havia conhecido o U2 em 1978, antes da banda ter um contrato firmado com qualquer gravadora. Na época, ele era Presidente da União dos Estudantes da Trinity College, e viu os garotos se apresentando algumas vezes no local. No ano seguinte, já no posto de um dos responsáveis pela produção do programa de Dave Fanning e, em contato com o empresário Paul McGuinness, tocou na rádio três músicas gravadas pelos jovens irlandeses para que os ouvintes escolhessem o single do compacto que seria lançado pelo U2. O resultado levou ao lançamento do 'U2-3' em 26 de setembro de 1979 pela CBS.
No ano seguinte, Ian gravou com a banda a primeira fita para as sessões do Dave Fanning Show, além de ter transmitido para toda a Irlanda o famoso show no National Stadium, em Dublin, em fevereiro daquele ano. Em outubro de 1980, o U2 lançou 'Boy'.
Depois de quatro décadas, Wilson se retirou da RTÉ em 2018.
Como foi seu primeiro contato com o U2 e o que você pensou quando ouviu a banda pela primeira vez?
No final de 1978, quando começaram a tocar em pequenos shows, os conheci no Trinity College. Lembro-me de Bono me perguntando sobre Paul McGuinness, que eu conhecia, e minha opinião sobre ele como um empresário em potencial. Eu dei um "joinha" para ele! Também consegui agendá-los para o programa de TV em que estava trabalhando, 'Our Times', mais tarde.
O que você via de diferente no U2 em relação às bandas daquela época?
Eles eram focados, ambiciosos, dispostos a aprender. Bono e Adam iam e se jogavam.
Você viu alguns shows do U2 no Trinity College. Como eram esses shows?
Muito cru, mas muito animado e a primeira coisa que se notava era o baterista e a motivação que dava a eles. Também vi seus shows em uma antiga garagem ao lado do Dandelion Market, um mercado de pulgas em edifícios degradados e não utilizados no centro de Dublin e em vários bares e discotecas de Dublin. Também fui a Cork para vê-los e consegui voltar com eles e assim por diante.
Você gravou o show do U2 no National Stadium em 1980. Quais suas lembranças daquela noite?
Era a última data de sua primeira turnê irlandesa, e gravamos como um ato de apoio à banda e para recompensar sua audácia ao pensar que uma pequena banda poderia tocar uma turnê nacional e terminar em um local de 2000 lugares, o maior local de música em Dublin na época. Ficamos surpresos com o número de pessoas que compareceram ao show, aproximadamente metade da capacidade. Para uma banda nova receber 1000 pessoas em Dublin era algo grande naquela época. A essa altura, o show deles estava tomando forma. Bono havia se transformado em um vocalista muito marcante e a banda era justa, e tinha material suficiente para lidar com um set de mais de 40 minutos. Misturamos estéreo direto para duas faixas, pois não tínhamos máquinas multi-faixas portáteis. Poucas pessoas utilizavam em 1980, pois elas custavam cerca de 10.000 libras. O show correu bem, eles gostaram da nossa gravação e pegaram uma das músicas da gravação para a reedição especial do 'Boy' alguns anos atrás.
Quais suas lembranças daquela gravação do U2 para a primeira sessão do Dave Fanning Show em 1980?
A rádio RTÉ possuía dois estúdios de gravação totalmente equipados, com máquinas multi-faixas Studer 16 Track e consoles Neve. Para quem entende de áudio ou gravação, é como dizer Rolls Royce para alguém que entende de carro. Mas eles nunca foram usados para música de rock/pop, pois foram "projetados" para música acústica. Depois de fazer lobby e com o apoio da gerência da 2fm, fomos autorizados a conferir o estúdio em busca de música "alta" e em quem escolheríamos apostar. U2, é claro. O acordo com a banda era de uma sessão de experimentação, e que a transmitiríamos uma ou duas vezes e seria isso. A cópia está nos arquivos da RTÉ e o U2 tem a única outra cópia. Novamente, foi direto para o estéreo, sem fitas multi-faixas, pois estávamos apenas "checando" o estúdio. É claro que o engenheiro de som e eu concordamos que o estúdio funcionou perfeitamente bem para música amplificada e kits de bateria e mais de mil sessões de bandas jovens aconteceram desde então. Fizemos várias tomadas de 5 faixas - algumas você conhecerá como "Shadows In Tall Trees", "A Day Without Me" e outras como "Jack In A Box" nunca foram lançadas.
Vocês tocaram o 'U2-3' na rádio e pediram aos ouvintes para que escolhessem o single do Lado A. Houve grande adesão das pessoas?
Você deve se lembrar que tivemos que pedir aos ouvintes que postassem sua resposta, o que os levaram a escrever, com um endereço, pagar por um selo, colocá-lo no correio e levar um ou dois dias para chegar até nós. Isso foi antes das pesquisas por telefone, mensagens de texto ou internet. Então, recebemos centenas de respostas entre o anúncio na segunda-feira e ter a banda de volta na sexta-feira para obter a resposta. Portanto, em termos de fato, era uma nova banda e o incômodo de enviar um cartão ou carta, essa foi uma resposta muito boa. A ideia foi elaborada por Paul McGuinness e por mim.
O 'U2-3' é hoje um dos itens mais valiosos para colecionadores. O que você lembra sobre a época do lançamento? Você ainda tem a sua cópia?
Não, eu não tenho a minha. Ela desapareceu há muito tempo. Lembro-me de quando foi lançado, tocando bem na 2fm, alcançando as paradas irlandesas de singles. Ele foi lançado apenas na Irlanda, pois o acordo foi com a CBS Records. Mais tarde, a Island (com relutância) assinou com a banda depois de já tê-los rejeitados.
Você acredita que o apoio que você e Dave Fanning deram ao U2 no início da carreira foi fundamental para o sucesso da banda?
Fundamental? Não tenho certeza. Muito importante. Sim! Enorme aumento de confiança para a banda. Sim! Ajudando a torná-los uma grande banda na Irlanda antes de explodirem internacionalmente. Mas Dave e eu sabíamos que tínhamos que estabelecer e mostrar o show no espaço nacional e uma das principais maneiras de fazer isso era apoiar os talentos locais, acreditando que eles eram bons o suficiente e que, em algum momento, a ajuda das bandas também beneficiaria o show.
Você tem lembranças de momentos descontraídos com a banda naquela época para compartilhar conosco? Ou o relacionamento de vocês eram estritamente profissional?
No início eu passava mais tempo com eles, quando jovens, e ainda tenho boas relações com todos, mas enquanto Dave sai bastante com eles, eu não muito, mas ainda sou convidado para todos os shows e estou em contato com eles.
A banda está na estrada há muito tempo. Você tem um período favorito deles?
Obviamente, os early days. Assistir a essa evolução foi incrível! O último show em Dublin foi seriamente brilhante, mas o mais surpreendente foi vê-los no início da turnê Zoo TV na arena do Boston Celtics no St. Patrick's Day. Boston tem uma enorme conexão irlandesa (pense em JFK) e no St. Patrick’s Day! Era algo completamente novo em shows ao vivo em estádios e ouvir as músicas do 'Achtung Baby' ao vivo pela primeira vez foi surpreendente. Recebemos assentos praticamente na primeira fila do show.
Falando sobre novas bandas, existe algum grupo que te relembra a mesma energia do U2 no início carreira deles?
Bom, aqui vai uma surpresa: Inhaler. Exceto que Eli é um cantor melhor do que seu pai foi nessa fase...
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