30° aniversário do álbum que não conquistou Larry Mullen Jr.

Quando 'Original Soundtracks 1' foi lançado em novembro de 1995, o baterista Larry Mullen Jr. comentou: "Há uma linha tênue entre música interessante e autoindulgência. Nós a cruzamos no disco Passengers".

Sete anos depois, Larry foi novamente chamado para reunir suas opiniões sobre o álbum menos conhecido e com as vendas mais baixas do catálogo do U2.

Sua opinião ponderada? "Ainda não me conquistou".

O álbum reúne uma coletânea de músicas nada convencionais escritas para filmes em sua maioria, imaginários. É considerado tão experimental que decidiram lançá-lo sob o pseudônimo de Passengers, enterrando-o antes mesmo de ser lançado. A falta de impacto do álbum foi tamanha que ele não consta mais na discografia oficial do U2.

No site oficial da banda, diz que tal decisão foi tomada porque "a banda não queria que as pessoas se confundissem e pensassem que o álbum seria o próximo disco do U2..."

Eles alegam que o álbum era um projeto paralelo e, portanto, independente deles, mas todas as faixas do álbum foram escritas por cada membro da banda, juntamente com o produtor Brian Eno e uma ou duas outras pessoas, incluindo Howie B, que viria a co-produzir seu álbum de 1997, 'POP'.

A culpa pelas ideias por trás de 'Original Soundtracks 1' pode ser atribuída diretamente a Brian Eno.

Quando o U2 estava prestes a finalizar as músicas para 'Zooropa', de 1993, a contribuição criativa da banda, disse Eno, foi interrompida repentinamente.

"No estúdio, é fácil chegar ao nível em que você fica debatendo sobre as mínimas coisas e ficando obsessivo. Sugeri que fizéssemos algumas sessões de improvisação, apenas ligar a fita e tocar... Isso nos tornou mais abertos, e provou ser uma boa maneira de criar música", disse ele na época do lançamento de 'Original Soundtracks 1'.

O que aconteceu em seguida não foi incomum para o U2 em estúdio.

Dos primeiros dias até o presente, uma forma de improvisação começou, inicialmente criando aleatoriamente pedaços de música que, eventualmente, se transformariam de fragmentos em algo estruturalmente mais coerente.

Como um dos produtores mais aventureiros da indústria musical, esse método – aleatório, mas com intenções sérias – era o combustível para o moinho proverbial de Eno.

"Eu adoro essa sensação de descoberta", disse ele, "então eu disse a eles que trabalharíamos com o que tivéssemos. O que geraríamos não era um mapa do material, mas o próprio material".

Mais de 24 horas de material oscilando entre a conhecida preferência do produtor por música ambiente, com fluidez e ritmo, e as inclinações pop/rock do U2.

No que poderia ser visto como algo criativo, a economia de escala sonora de Eno nivelou as inclinações mais abertas do U2, resultando não tanto em um álbum arquetípico de "jogo de duas metades", mas sim em uma coleção dispersa de faixas que dividiu os fãs do U2 por três décadas.

Quando as sessões de gravação terminavam, Eno recuperava e arquivava as músicas e então usava suas habilidades como produtor para desenvolver e arranjar a música em formatos gerenciáveis.

"Ao ouvir as improvisações originais assim que saíram do estúdio, você sente a emoção do processo. A dinâmica entre as coisas se desintegrando um pouco e se recompondo é um aspecto importante da improvisação. É preciso ter cuidado para não perturbar o fluxo orgânico..."

A essência do álbum está nas faixas instrumentais, que são onde Brian Eno e The Edge se unem em uma onda de experimentação sonora que remonta, de certa forma, ao trabalho deles no álbum de 1984 do U2, 'The Unforgettable Fire'.

Mas não são interessantes, náo prendem a atenção.

As mais conhecidas são "Miss Sarajevo" (que conta com a participação vocal de Luciano Pavarotti e foi a única faixa do álbum a alcançar um airplay significativo nas rádios) e "Your Blue Room" (que é tão "U2" que não teria ficado fora de lugar em nenhum álbum subsequente).

Na época do lançamento, as críticas oscilavam entre negativas, positivas e totalmente intrigantes.

A revista Spin concluiu que as partes de 'Original Soundtracks 1' "que são boas não são surpreendentes, e as partes que são surpreendentes não são tão boas assim".

A Rolling Stone foi um pouco mais otimista. "O disco não só é consistente com a produção sonoramente divertida do U2 no início dos anos 90, como também mostra a banda em seu momento mais musicalmente comprometido, servindo plenamente a canções individuais em vez de noções de autoapresentação".

O Los Angeles Times afirmou que o álbum "funciona como um todo fluido, caracterizado por camadas de sons eletrônicos suaves e uma pulsação discreta e reptiliana, acentuada por sons delicados, semelhantes a sinos, ou fantasmas sonoros assombrosos".

A Entertainment Weekly, por sua vez, se protegeu com descrições do álbum que oscilavam entre "assemelhar-se a robôs com inclinação musical tocando em um dia de folga", "um álbum bastante leve, principalmente para fãs do U2" e "apenas mais uma viagem paralela em uma das jornadas musicais mais intrigantes da última década".

Todos, é claro, estavam esperando pela crítica da Hot Press.

Ao longo dos anos 80 e 90 (em particular, antes da internet), o endosso da Hot Press era considerado um rito de passagem padrão para qualquer álbum de banda irlandesa, mas especialmente para um álbum do U2.

O escritor mais elogiado da revista (com razão) era Bill Graham, a pessoa que não só defendeu o U2 a partir de 1978, mas também escreveu sobre eles com um estilo crítico que nenhum escritor musical, antes ou depois, conseguiu igualar. O que Bill achou? O que Bill diria?

"Não vamos discutir se este é ou não o melhor álbum do U2, mas sim concordar que é certamente o mais descontraído e o mais divertido", começou ele.

Graham proclamou 'Original Soundtracks '1 como "uma proposta séria exatamente por ser tão descomplicada e divertida, quase uma cavalgada de piadas internas que talvez apenas seus fãs mais cultos apreciem e curtam".

O ponto principal do U2, concluiu ele (e isso menos de 20 anos após sua formação), "é que eles sobreviveram e tiveram sucesso acima de qualquer outro de sua geração precisamente por causa de sua adaptabilidade musical. Ouça este álbum para entender o porquê".

Alguns acham que é uma porcaria. Alguns acham que é um bom mini-álbum. Alguns o consideram um exercício artístico de risco moderadamente bem-sucedido.

E alguns esquecem (ou não sabem) que o álbum herda simultaneamente a atmosfera de 'Zooropa', de 1993, e traz as origens de 'POP', de 1997. Uma trilogia, nada menos.

Não que Bono necessariamente concorde. 'Original Soundtracks 1', ele disse, "parece que se passa num trem-bala em Tóquio".

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30 Anos de 'Original Soundtracks 1' - Parte 2

Do site U2 Songs

A gravadora planejava lançar o álbum como uma colaboração entre U2 e Brian Eno. No final de 1994, Edge sugeriu o nome 'Babel' para o coletivo, mas não pegou. A própria Island sugeriu um "nome de grupo" alternativo, sentindo que eles poderiam não querer comercializá-lo sob o nome U2. 

Nos últimos dias de mixagem do álbum final, que já havia sido mencionado na imprensa, Eno relata em seu diário: "Trabalhando com Cally [diretor de arte da Island] na Bron. Ele me convenceu a não usar a capa com alvo de 'Always Forever Now' e explicou que a Island estava nervosa sobre o disco confundir o perfil público do U2. Eu resisti até o fim, por dez minutos inteiros, e disse que achava que todos estavam sendo covardes". 

Mais tarde, Eno disse: "Eu vejo o ponto: ninguém quer vender coisas sob falsos pretextos – especialmente para um público que pode não estar em posição de simplesmente descartar um disco indesejado para 'experimentar'. Em vez disso, tivemos a ideia de Passengers…" 

Eno trouxe a ideia do nome do supergrupo para a banda em 11 de agosto. Naquela época, ele estava trabalhando na mixagem final da faixa bônus para o lançamento japonês do álbum. Howie B, que entrou no projeto no último mês de trabalho, compartilhou sobre o nome Passengers: "Eu me lembro de falar sobre isso, mas ele se juntou de fato com todos os diferentes artistas que contribuíram para isso, sem muito ego".

O marketing do álbum foi muito diferente do lançamento típico do U2. A campanha do álbum viu a Island alcançando espaços incomuns. "A Island está lançando uma campanha publicitária impressa pesada em revistas de arte, entretenimento e música, estilo de vida gay e alternativo e cafeterias. A gravadora também importou centenas de pôsteres grandes da divisão do Reino Unido, assinados por Eno, para distribuir em lojas de rua de música alternativa". 

Outra área de foco foram os cybercafés que estavam começando a aparecer na Europa. Outra variação do normal na época? Não houve um single lançado antes do álbum. O vice-presidente da Island, Hooman Maid, compartilhou: "Este é um álbum conceitual no verdadeiro sentido da palavra. Se você ouvir qualquer faixa sozinha, terá uma ideia errada. "Miss Sarajevo" poderia ser uma gravação do U2. Queremos que as pessoas recebam o álbum inteiro no rádio para que possam tocar várias faixas". 

As estações de rádio receberam cópias do álbum completo em 23 de outubro, e muitas começaram a tocar músicas do álbum, com muitas estações focando em "Miss Sarajevo", porque um vídeo dessa música estreou no Top Of The Pops em 21 de outubro. 

Esse vídeo apresentava apenas filmagens de Sarajevo, sem filmagens da banda. Um segundo vídeo incluindo filmagens ao vivo de Bono, Edge e Eno em show foi lançado em 28 de outubro de 1995. 

"Miss Sarajevo" foi finalmente lançada como single, para rádio em 6 de novembro de 1995, seguido por um lançamento comercial em 20 de novembro de 1995. O vice-presidente de vendas da Island Records, David Yeskel, compartilhou que a gravadora estava tendo problemas com o marketing do álbum. Os clientes estavam procurando o disco, mas não conseguiam encontrá-lo, pois as lojas o estavam arquivando em "Trilhas Sonoras" em vez do nome Passengers, ou mesmo U2. 

Em janeiro de 1996, foi lançada uma campanha para rotular as cópias de saída do álbum como "File under U2" para ajudar os varejistas a entender onde ele deveria ser exibido nas lojas.

As vendas do álbum foram menores do que as de qualquer outro disco do U2. No Reino Unido, o álbum passou 8 semanas no total nas paradas, com um pico na posição #12 na semana em que o álbum foi lançado. No Canadá, o álbum alcançou a posição #15, na Austrália, atingiu a posição #11. A Nova Zelândia foi um dos poucos países que viu o álbum ficar no Top 10, ficando na posição #9 na semana do lançamento. A parada de álbuns da Billboard 200 nos EUA viu o álbum estrear na posição #76.

A arte da capa também divergiu dos padrões usuais do U2. A capa não foi feita pelo designer do U2, Steve Averill, que trabalhou com a banda desde 'Boy'. O design da capa é baseado em um conceito de Brian Eno e Cally, e produzido por Cally. Cally era o nome de trabalho de Martin Callomon, o diretor de arte da Island Records. A imagem usada para a ilustração da capa frontal é de Teodor Rotrekl. Rotrekl foi um ilustrador e pintor tcheco, nascido em 1923, e designer de vários pôsteres de filmes, capas de livros de ficção científica e similares. A ilustração para a capa do álbum foi tirada do livro Six Days on Luna 1 (Šest dnů na Luně 1) de 1963 por Ivo Štuka, que é ilustrado por Rotrekl.

Tem havido conversas sobre um Passengers 2. Desta vez, são Bono e Edge trabalhando em um álbum "Sci-Fi Irish Folk" com Jacknife Lee, mas Brian Eno está envolvido. 

Em novembro de 2024, The Edge compartilhou: "Desde álbuns como 'October' e 'War', não olhamos realmente para a influência irlandesa. Desde então, ganhamos uma perspectiva externa e nos tornamos mais conscientes da singularidade da música irlandesa. Agora parece um novo lugar para nós irmos. Pode render um álbum do U2, um projeto paralelo como Passengers. Não estamos pensando muito sobre onde isso nos levará".

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30 Anos de 'Original Soundtracks 1' - Parte 1

Do site U2 Songs

Em 13 de setembro de 1995, um press release da Island Records confirmou um novo álbum do Passengers. Quem? 

O press release: "Bono, Adam Clayton, Brian Eno, Larry Mullen Jr. e The Edge formaram um coletivo solto conhecido como Passengers. Em seu primeiro álbum, eles se juntam ao maestro do Mo'Wax Howie B., à cantora japonesa Holi e à lenda da ópera Pavarotti. Intitulado 'Original Soundtracks 1', será lançado pela Island Records em 7 de novembro de 1995". 

Este ano marca o 30º aniversário do álbum e, para comemorar, uma nova versão está sendo lançada para o Record Store Day em 12 de abril de 2025, em vinil preto reciclado. A nova versão, que será lançada no sábado, 12 de abril, é remasterizada por Scott Sedillo sob a orientação de The Edge.

O projeto Passengers levou sete semanas para ser gravado. Duas semanas de sessões iniciais aconteceram em Londres no estúdio Westside em novembro de 1994, com U2 e Eno trabalhando juntos no estúdio. A gravação foi concluída em cinco semanas em Dublin, onde a banda trabalhou em um estúdio de gravação, enquanto Howie B trabalhou em outro estúdio fazendo mixagens de faixas. Howie tinha se juntado recentemente ao projeto para essas sessões de 1995, e os vocais para Pavarotti também foram gravados durante esse tempo. No total, 25 a 40 horas de música foram gravadas.

O U2 é destaque em cada faixa, mas foi planejado desde o início para ser um projeto com U2 e Eno. O disco do Passengers foi concebido no Japão no final da turnê 'Zooropa'. O plano desde o começo era colocar Eno no comando. "Basicamente fizemos Brian capitão. É o navio dele e nos colocamos à disposição. Ao mesmo tempo, não é tão simples, porque somos uma banda com uma identidade muito forte e ideias fortes sobre o que queremos fazer – então, inevitavelmente, algumas músicas, por exemplo, apareceram, que não faziam parte do plano original", compartilhou Bono. 

Bono conclui: "Não é um disco do U2, é um disco do U2-Brian Eno, então é muito melhor". 

Adam Clayton compartilhou: "A ideia sempre foi algum tipo de colaboração, dependendo do material que saísse dela, mas nunca tivemos certeza de qual forma isso tomaria. Uma vez que pensamos nisso como uma trilha sonora, então parecia um disco que era uma colaboração entre nós cinco".

Inicialmente, o projeto começou como uma trilha sonora para um filme real, 'The Pillow Book', mas esses planos fracassaram, e Eno e o U2 decidiram seguir um caminho diferente. Eno sugeriu um álbum conceitual, mantendo a ideia de fazer música para filmes e associando cada música a um filme, alguns reais e outros imaginários. Eno forneceria vídeos que seriam reproduzidos no estúdio para inspirar os músicos e fornecer a eles algo para o score. Eno compartilhou: "Tínhamos grandes TVs no estúdio e colocávamos a animação sem som e tentávamos criar uma trilha sonora para ela". 

As animações usadas foram criadas por alunos do Royal College Of Art em Londres, onde Eno lecionava. Eles também usaram filmes reais, incluindo uma cena do ainda não lançado 'Heaven's Prisoners', o corte bruto de Wim Wenders de 'Beyond The Clouds' e o filme 'Alphaville'. 

Eno compartilhou: "No estúdio, é fácil chegar à um nível onde você está debatendo sobre as menores coisas e ficando obsessivo, e eu sugeri que fizéssemos algumas sessões de improvisação, apenas ligando a fita e tocando, então aumentamos a coisa, em vez de ficar naquela coisa menor que estávamos. Foi projetado para nos abrir um pouco, e provou ser uma boa maneira de originar música".

Em um ponto, o álbum estava sendo chamado de 'Music For Films 4'. Eno lançou três álbuns da série, 'Music For Films 1' (1978), 'Music For Films 2' (1983) e 'Music For Films III' (1988). O terceiro da série foi o primeiro a incluir outros artistas, e o projeto com o U2 poderia facilmente ter se encaixado como uma quarta entrada na série. 

Anos depois, Eno incluiria algumas faixas do Passengers em suas compilações de Film Music também. 

Outro título alternativo inicial para o projeto Passengers foi 'Always Forever Now'. No final, 14 faixas foram gravadas. Várias delas são faixas instrumentais ou com vocais limitados. Um remix de Eno da música de 1991 do U2, "Zoo Station", renomeada "Bottoms", foi incluído no lançamento japonês, e no lado b do single "Miss Sarajevo". 

Essa faixa bônus agora será incluída na edição do álbum de 2025, disponível no Record Store Day.

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The Edge explica 'Songs Of Surrender' do U2 - Parte 2

The Edge entrou em cada música no violão e piano, desenvolvendo arranjos básicos gravados em seu laptop, que se tornaram mais definidos durante a gravação com Bono cantando nas faixas brutas. "O minimalismo era a regra", diz The Edge. "Eu estava pensando nisso como uma versão musical de Jenga. Você está tirando todo o suporte e deixando apenas o que fará o trabalho, então o processo é muito orgânico. Pegamos cada música e deixamos que ela nos dissesse o que precisava ser feito.

A crueza e a simplicidade é o charme. Uma ideia abrangente era que queríamos usar uma espécie de intimidade radical. Queríamos que fosse um contraste tão grande com as primeiras versões, que são arranjos de banda completos projetados para serem levados ao palco e tocados ao vivo, então tinham que ter uma certa intensidade, uma certa convicção. Ao se tornar mais íntimo, na maioria dos casos, muito mais íntimo, a letra e o conteúdo melódico mudaram ligeiramente. Tornou-se mais dimensional, pelo menos".

Músicas como "With Or Without You" e "Beautiful Day" foram as faixas mais difíceis de retrabalhar, pois há muito pouca mudança na progressão de acordes ao longo da música. "Quando você está trabalhando com uma banda de rock 'n' roll, a dinâmica que você tem à sua disposição é uma grande ferramenta para evitar que arranjos soem muito estáticos", diz The Edge. "Mas é claro, quando você tira a banda de rock 'n' roll, ou se você está tentando tocá-la no violão, torna-se bastante desafiador".

"Pride (In The Name Of Love)", foi outro teste na produção. Simplificada, ela tinha uma tendência a se tornar muito sentimental.

"Era contra isso que estávamos tentando lutar", diz The Edge. "Quando você tira a parte pesada de uma banda de rock 'n' roll, isso pode inevitavelmente fazer as coisas soarem mais suaves e emocionalmente encharcadas, então estávamos constantemente tentando encontrar maneiras de adicionar tensão e compensar a saturação emocional em algumas dessas melodias e letras. "Pride" demorou um pouco. Havia algumas versões para piano que eram muito... doces".

'Songs Of Surrender' não foi feito para ser um "bom álbum", diz The Edge. "Acho que as pessoas enjoam disso, se for muito monótono", diz ele. "Considerando que, eu acho que se você introduzir tensão ou algum tipo de dissonância e a necessidade de resolver as coisas, isso manterá o ouvido intrigado".

A criação de uma música, a música e as letras estão em constante fluxo para The Edge. Às vezes, começa com uma batida de bateria, ao piano ou através de progressões de acordes e constrói a partir daí. No início, o U2 encontraria o começo de uma música tocando juntos. Também houve mais improvisação com letras muitas vezes chegando muito depois da música.

"Mesmo em nosso primeiro álbum, tocamos algumas dessas músicas ao vivo por meses, e ainda não havia letras finalizadas", revela The Edge.

Hoje em dia, The Edge tende a gerar os começos e trazê-los para a banda, às vezes quase concluídos ou em outros casos, muito crus como ponto de partida. "Eu sou mais sobre o peso emocional contido nas progressões de acordes e mudanças de acordes", diz ele, "e no terreno sonoro".

Envolver-se com um sentimento emocional, diz ele, é o comunicador dentro de uma música, não o poder sonoro. "É incrível como desconstruir realmente lhe dirá o que você tem, porque às vezes você pode ser enganado pelo poder sônico", diz The Edge. "Com base nessa experiência, farei mais disso, porque você começa a realmente apreciar a essência do que tem quando tira tudo".

O fato de terem conseguido reescrever essas 40 faixas, diz The Edge, é um sinal de que as canções ainda estão vivas.

"Isso mostra que as músicas estão vivas e podem ser atualizadas", diz ele. "Grandes poetas fazem isso o tempo todo. Yeats, ao longo de sua vida, revisava e mudava as estrofes de seus poemas, e pessoas como Harold Pinter, se você passar por uma produção de Pinter agora, descobrirá que as cenas foram atualizadas e alteradas. Portanto, não é exclusivo para nós, mas acho que nos dar permissão para fazer isso foi uma parte importante de um tipo de liberdade que sentimos que tínhamos e desfrutamos ao fazer este trabalho".

Embora 'Songs Of Surrender' tenha levado o U2 de volta no tempo, ele os deixou diretamente em seu presente.

"Estou muito mais ciente e entendo muito mais sobre o que se passa em uma ótima configuração de música", diz The Edge. "Não quero chegar ao ponto em que se torne muito metódico no sentido de previsível".

Hoje em dia, ele diz estar mais interessado em abordar a música e a composição com alguma ingenuidade e um "sentido de experimentação e descoberta" sobre um formato específico.

"Esse é provavelmente o maior presente que possuímos dentro da banda", diz The Edge. "Não é necessariamente saber como chegar lá, mas reconhecer quando atingimos algo".

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The Edge explica 'Songs Of Surrender' do U2 - Parte 1

"Porque esta noite, podemos ser como um". "Sunday Bloody Sunday" sempre foi a epístola do U2 para a Irlanda. A banda testemunhou os conflitos muitas vezes violentos entre nacionalistas irlandeses e sindicalistas dos anos 1960 até os anos 90. A música, do álbum 'War' de 1983, também estava ligada à tragédia em Derry, Irlanda do Norte (O Domingo Sangrento) quase uma década antes, quando soldados britânicos abriram fogo em um protesto pacífico em 30 de janeiro de 1972, matando 14 civis desarmados.

"E é verdade que somos imunes / Quando o fato é ficção e realidade da TV / E hoje milhões choram / Comemos e bebemos enquanto amanhã eles morrem / A verdadeira batalha apenas começou / Para reivindicar a vitória que Jesus conquistou", diz verso original de encerramento de "Sunday Bloody Sunday". Abrindo 'War', a princípio, o peso da faixa deixou a banda hesitante em lançá-la como single.

"Na época em que escrevemos essa música, era uma música muito importante para nós, mas estávamos abordando alguns assuntos extremamente delicados, e a única coisa com a qual tomamos cuidado é não endossar a violência paramilitar, porque éramos absolutamente contra isso", disse The Edge, que inicialmente foi quem começou a escrevê-la. "Nossos heróis eram Martin Luther King e Gandhi, mas estávamos escrevendo sobre um incidente real que aconteceu, o massacre de civis em Derry no início dos anos 70".

Nesse espaço cuidadoso e dentro da "segurança da distância e tempo", diz The Edge, ele e Bono abordaram o que aconteceu no Domingo Sangrento mais de perto. A dupla revisitou a música com novas letras em seu novo álbum 'Songs Of Surrender'.

Voltando cuidadosamente à "Sunday Bloody Sunday" mais de 50 anos desde o trágico evento, Bono e The Edge encontraram o devido encerramento para a música: "Aqui na cena do crime / O começo de uma ficção / Os fatos não estão esclarecidos / Por que tantas mães choram? / A religião é inimiga do guia do Espírito Santo / A verdadeira batalha já começou / Onde está a vitória que Jesus conquistou?"

"Isso é uma pergunta", disse The Edge sobre a letra atualizada. "É uma questão real, especialmente para o contexto da Irlanda do Norte, onde grande parte da animosidade se baseava nas tradições; a maior e mais óbvia diferença era sua denominação — católica ou protestante. Isso levanta muitas questões sobre a natureza da fé e a natureza dessa mensagem, a mensagem cristã. Fala-se de uma vitória a ser conquistada. A questão é, no contexto da Irlanda do Norte, quando isso dará frutos? E agora há paz, o que é maravilhoso, mas ainda não há uma integração completa das duas comunidades de lá. Ainda há muita desconfiança, então vivemos na esperança".

"Sunday Bloody Sunday" - embora originalmente seja alimentada pelas batidas da bateria de Larry Mullen Jr., a nova versão de 'Songs Of Surrender' torna as letras mais ressonantes - forma um círculo completo e apresenta a banda onde eles estão agora.

"O fato é que grande parte do nosso trabalho foi escrito e gravado quando o U2 era um bando de rapazes muito jovens", escreve The Edge nas notas do encarte. "Essas músicas significam algo bem diferente para nós agora. Algumas cresceram conosco, outras superamos, mas não perdemos de vista o que nos impulsionou a escrever essas canções em primeiro lugar".

Reimaginar as músicas de 'Songs Of Surrender' foi menos desafiador para The Edge, já que a maioria delas está com a banda há tanto tempo. No final, diz ele, foi mais uma questão de concordar com a letra.

"Algumas dessas letras começaram a parecer um pouco estranhas saindo de nossas bocas agora que estamos na casa dos 60 anos", compartilha The Edge. "A melhor maneira de homenagear as músicas seria torná-las relevantes, de modo que, quando as apresentarmos, elas ainda ressoem com a mesma integridade e essência que tinham originalmente, mas agora nesta nova era da vida da banda".

A princípio, The Edge diz que não sabia o que faria com estas músicas, e qualquer atualização lírica nunca foi preconcebida. "Quando estávamos começando a cantar", diz The Edge, "essas novas ideias líricas se apresentaram".

"As músicas sempre foram nosso chefe", diz ele. "É assim que olhamos para isso. Quer estejamos montando um show ao vivo ou um álbum, ou tentando terminar uma música, você está tentando reter a essência da ideia e manter suas impressões digitais o máximo possível. As músicas estão vivas. Eles ocupam uma posição porque estão realmente expressando nossos sentimentos e ideias, e isso muda e se desenvolve".

Manter a essência da forma original, integridade e sentimento de cada faixa, enquanto penetrou histórias ligeiramente novas nas letras, levou The Edge para fora de sua zona de conforto.

"Sair da sua zona de conforto torna você criativo e gera boas ideias, seja um filme, uma música ou qualquer outra coisa", revela The Edge, que produziu o álbum junto com Bob Ezrin. The Edge co-produziu anteriormente o álbum de 1993 do U2, 'Zooropa', com Brian Eno e Flood.

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'The Joshua Tree' não era, ao que parecia a princípio, um disco para aqueles tempos de 1987

Ele se lembra dessa maneira. Fora de San Salvador, 30 ou 40 milhas acima nas colinas, morteiros começaram a atingir a aldeia e bombas criaram crateras na encosta. Correr.

Esse foi seu primeiro pensamento. E este foi o segundo: Para onde? Era campo aberto por toda parte. O terreno tremeu. Os fazendeiros olharam para o viajante da Irlanda e sorriram e apontaram. Eles tentaram ser tranquilizadores. "É assim mesmo", disseram eles.

"Eu me senti", diz o viajante, pensando em um lugar mais seguro, "um tolo diante disso. Aqueles caras viveram com isso a vida toda e isso não significou nada para eles. Mas o medo que senti naquele dia...." Apenas falar não poderia dizer tudo. Precisaria de uma música.

Em "Bullet The Blue Sky" do U2, você ainda pode ouvir a dor do medo em sua voz, a proximidade da memória. A música é imediata e apaixonada, um grito de consciência em um álbum cheio de especulações sociais oblíquas e viagens espirituais. 

'The Joshua Tree' não era, ao que parecia a princípio, um disco para aqueles tempos de 1987. 

O U2 pareciam ser cidadãos de algum período de tempo alternativo, mesclado do idealismo dos anos 60 e do free-for-all musical do final dos anos 70. Suas canções tinham a alma fantasma da banda, a maravilha celta de seu compatriota Van Morrison e um pouco da assertividade do punk, refinada em peças de moralidade lírica.

Seus shows eram tão revigorantes quanto qualquer coisa no rock, com uma forte ressaca de algo que não era encontrado com frequência no lado de Bruce Springsteen: paixão moral. 

As canções do U2 falavam igualmente da Selma de duas décadas antes e da Nicarágua do amanhã. Elas eram sobre busca espiritual, consciência e compromisso, e seguia-se que algumas das apresentações mais memoráveis da banda - e, não por acaso, aquelas que ajudaram o U2 a alcançar um público ainda maior - foram a serviço de uma boa causa, no Live Aid em 1985 ou durante a turnê em 1986 para a Anistia Internacional. 

Esta não era, então, apenas uma banda para festas. "Festa é um disfarce, não é?" Bono perguntou, e não esperava por uma resposta. Não havia ninguém melhor do que o U2. Esta era uma banda que acreditava que o rock tinha imperativos morais e responsabilidades sociais. Ninguém podia perder.

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U2 comenta 'Rattle And Hum'

'Rattle And Hum'

The Edge: "Não foi realmente uma tentativa deliberada de fazer outra coisa além de gravar as músicas da maneira mais direta e com o máximo de sentimento possível. As pessoas podem colocar um monte de significado em algo que é incrivelmente direto e despretensioso. Essas são as músicas que escrevemos e este é o álbum que escrevemos".

Adam Clayton: "É isso que é rock 'n' roll. Trata-se de tocar as músicas e não ser muito precioso sobre elas".

Bono: "Que outra banda em nossa posição aprenderia os acordes de "All Along The Watchtower" cinco minutos antes de subir ao palco e gravaria? Ninguém".

The Edge: "Você nos vê tentando descobrir o que diabos vamos fazer com as músicas. Há muitas dúvidas. Desde o início, a maioria das músicas do U2 está cheia de dúvidas. Essa é a coisa sobre fé. A fé não tem sentido sem dúvida. Sem dúvida, não há fé".

Adam Clayton: "Você sempre tem que fazer perguntas. Parte do problema com a música hoje é que as pessoas têm muito medo de fazer perguntas. Rock 'n' roll é um termo que tem sido muito abusado. Não é algo que você pode comprar em uma loja de discos. É uma atitude."

O U2 se sentia culpado pela posição elevada que alcançou?

The Edge: "Não. Eu apenas aceito cada dia como ele vem. Essa banda é cheia de contradições. A música "God Part II" é realmente Bono tentando expressar seus próprios sentimentos internos de conflito. Eu tenho dúvidas, mas não me sinto culpado".

Adam Clayton: "Nós nos sentiríamos culpados se abusássemos mais de nossa posição, mas você logo descobre que não vale a pena".

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'POP', a última abordagem do U2 com ironia e sátira, mas menos engraçado do que pretendiam

A abordagem do U2 para 'POP' foi repleta de ironia e sátira. O primeiro videoclipe do álbum trouxe a banda vestida de Village People, a turnê Popmart foi anunciada em um Kmart, o primeiro show foi em Las Vegas.

The Edge disse durante os ensaios para a turnê: "A ironia é essencial. Parte disso está lá porque é assim que podemos desfrutar do que fazemos. Em uma turnê, é inevitável. Quando você pensa em situações de estádio, elas merecem, em um nível, ser levadas a sério porque são muito grandes e é um grande empreendimento. Mas em outro nível, se você os levar muito a sério, você já é história. Porque eles são de certa forma ridículos e a escala é uma loucura. Então estávamos determinados ao planejar essa turnê que houvesse humor envolvido, que iríamos dar risada.

Aprendemos o quão importante era o humor durante os anos 80, quando de repente percebemos que, embora estivéssemos nos divertindo muito dentro do grupo, muito pouco estava sendo transferido para nossa música e nossa performance. Nós nos sentimos olhando para trás naqueles dias que nós tínhamos criado uma imagem ligeiramente distorcida de como nós éramos como pessoas. E isso contribuiu para uma caricatura do que estávamos fazendo.

Quando se trata do novo álbum, é menos engraçado do que pretendíamos. Fiquei surpreso, tendo ouvido o disco algumas semanas depois de masterizá-lo, ao perceber que é um dos nossos discos mais intensos e espirituais. Não era realmente um plano. Nossa principal intenção era ter um sentimento despreocupado e solto sobre isso. Nós tínhamos músicas que tinham essa personalidade, mas no final elas simplesmente não brilhavam.

A música é muito mais um registro de sentimento. A ênfase estava em encontrar nossos quadris. Larry e Adam aceitaram esse desafio. Algumas músicas deste disco são as mais ritmicamente avançadas que eles já alcançaram.

Adam adora mover o ar. Seu lado do palco é incrível sonoro. Se você está do meu lado do palco, você ouve as músicas, o vocal, um pouco de guitarra. Se você for para o lado de Adam, de repente tudo o que você percebe são as frequências que são bumbo e baixo. Isso é coisa dele. Ele gosta de acionar equipamentos de detecção sísmica, se possível".

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30 Anos de 'Achtung Baby': Flood relembra as gravações

No dia 18 de novembro de 1991, chegava às lojas 'Achtung Baby' do U2!

Engenheiro do disco, Flood relembra a gravação, as tensões em Berlim, como ele ajudou Bono a encontrar sua voz para a faixa "The Fly" e por que foi como 'estar no topo do Everest' quando eles finalmente terminaram o álbum.

"Foi muito tenso, mas de certa forma eu tinha o papel mais fácil de todos. Tecnicamente, eu era apenas o engenheiro. Havia muitas tensões dentro da banda - mas eu só descobri isso mais tarde, porque nada disso estava sendo trazido para o estúdio. Isso é o que diferencia o U2. E mesmo sendo tudo muito difícil, era apenas porque nada parecia funcionar. Isso não significa dizer que as pessoas não estavam tentando; era como se você estivesse batendo a cabeça contra uma parede de tijolos e seu rosto estivesse ficando cada vez mais sangrento.

Depois de Berlim, lembro-me de Brian Eno indo às sessões de Dublin em fevereiro ou março, ouvindo o que tínhamos e dizendo: 'Tudo parece realmente cinzento'. Essa foi a única vez que levei algo para o lado pessoal e comecei a sentir uma pressão real.

As coisas começaram a se encaixar durante a primavera. Lembro-me de Chris Blackwell chegando e ouvindo, e dizendo: 'Gente, vocês simplesmente não sabem o quão bom é este álbum.' Isso fez com que todos dissessem: 'Vamos! Nós podemos fazer isso'.

Bono estava ficando muito frustrado por não conseguir encontrar um vocal certo para "The Fly". Ele pediu para tentar de tudo na música, em diferentes jeitos, e eu tinha que ter tudo pronto para que ele pudesse fazer isso. Era difícil naquela época, mas mesmo assim não estava funcionando.

Eu disse: 'Bono, eu tenho tentado um monte de efeitos e isso pode te ajudar'. Então, eu coloquei distorção na voz dele. Na época, em 1991, eu trabalhando com o maior frontman do mundo e colocar distorção na voz dele, me fez rir.

Mas ele ouviu isso e disse "UAU!" e transformou. Ele se desconectou. Isso deu uma chance a ele para uma nova personalidade, uma voz nova que poderia ajudá-lo a expressar o que ele queria dizer. Isso foi muito importante.

Da mesma forma, havia uma versão inicial para "Zoo Station", que não estava funcionando. Bono me sugeriu que eu tentasse um mix industrial, para ver como soaria. Então eu fiz, e eles adoraram a introdução. Bono escutou no carro e achou que seus auto-falantes haviam quebrado.

Seis meses depois, nós estávamos mixando e a música surgiu. E o Bono quis colocar o mix inacabado que eu tinha feito da introdução junto com o mix atualizado que tínhamos. Essa era a mentalidade: tudo poderia ser tentado.

Eu escutei o som da necessidade, o som de algo que precisava de mudanças. A velha ideia de um álbum é que ele registra as emoções da época, do lugar, das pessoas. E é isso que é o 'Achtung Baby'.

Eu estive lá e fiz parte daquilo. Todo mundo estava dando o máximo de suas forças e nós queríamos isso para todos. Foi uma das sessões mais criativas que eu já trabalhei.

Mas todo mundo estava totalmente emocionalmente cru também. A gravação daquela época é uma coisa que não dá para ser esquecida.

Eu lembro do último dia mixando 'Achtung Baby'. Havia muitas e muitas pessoas trabalhando, mixando. A banda estava no andar de cima com Danny e Brian, todos bêbados, decidindo a ordem das faixas, e no último minuto trocando tudo, então o Lado 2 se tornou o lado Lado 1. E Edge estava entrando num taxi com as fitas master.

Havia um sentimento de realização, de ter chegado naquele ponto. Era como estar no topo do Everest. Você fez aquilo, escalou a montanha com uma mão só e um picador de gelo e sem oxigênio, mas com todos os seus amigos lá para te ajudar no topo.

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40 Anos de 'October'

'October', o segundo álbum do U2, completa 40 anos. Foi lançado em 12 de outubro de 1981. 

The Edge escreveu nas redes sociais do U2: "40 anos depois de 4 chanceleres muito determinados com sonhos muito grandes lançaram um disco chamado 'October'. Que jornada tem sido. Obrigado por compartilhar conosco". 

Bono, Larry Mullen e The Edge eram membros de um grupo religioso bastante rígido conhecido como Shalom Fellowship em Dublin. A seita estava pressionando os músicos para dissolver o U2.

Em um ponto, Bono e The Edge se afastaram da banda, sentindo que não havia como reconciliar estar em uma banda de rock com sua fé.

Estava pesando muito para eles, com o Shalom tentando convencê-los de que o caminho escolhido não estava de acordo com o que era considerado um estilo de vida cristão.

Somando-se à crise religiosa que atingiu os membros da banda, estava o bloqueio de escritor que paralisou Bono, que surgiu depois que uma pasta com letras, artes conceituais, acordes, anotações para a gravação de 'October', desapareceu após um show em Portland, Oregon pela turnê de 'Boy'. 

De acordo com 'Into The Heart', um livro sobre as origens das canções do U2, a banda suspeitou que três mulheres que estavam seguindo a banda, foram ao backstage e roubaram a pasta.

"Não era dinheiro, passaporte, bugigangas pessoais", escreveu o biógrafo do U2, Eamon Dunphy no livro 'Unforgettable Fire'. "Foram as palavras que ele escreveu. E a quebra de confiança".

A perda deixou Bono lutando para recriar meses de trabalho, forçando-o a reescrever canções de memória e em tempo real no estúdio.

Isso tornou as sessões de estúdio um pouco tensas, como Bono relembrou em uma entrevista para a Melody Maker em 1982: 

"Eu me lembro da pressão sob a qual foi feito, e escrever letras no microfone e no PS50 por horas, isso é uma grande pressão".

O produtor do álbum, Steve Lillywhite, ouve resquícios desse estresse ao ouvir "Is That All?" em particular: 

"Bono basicamente está culpando todo mundo pela falta de letras. É como dizer: 'Você não quer que eu tente mais? Isso é tudo o que posso fazer?' Isso me fez rir. Eu não tinha percebido na época. Ele é o cara mais legal do mundo, mas provavelmente naquela época ele estava dizendo: 'Eu preciso culpar alguém. Eu não posso ficar com tudo isso'. Ele estava se sentindo tão culpado que talvez não estivesse conseguindo escrever as melhores letras de sua vida". 

Hoje, 'October' continua sendo um dos álbuns menos populares do U2 em termos de vendas, resposta crítica e aceitação dos fãs.

É facilmente o álbum mais abertamente religioso do U2, cheio de referências às suas crenças cristãs. Também ecoa os lamentos errantes, questionadores e dolorosos encontrados nos Salmos de Davi, com Bono cantando "ninguém é mais cego do que eu" e "isso é tudo?"

Bono, Larry Mullen e The Edge eventualmente deixaram a Shalom Fellowship, acreditando que poderiam servir à sua fé e tornar o mundo um lugar melhor "a partir de uma posição de força", como disseram em U2 BY U2.

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Com o sucesso de 'Achtung Baby', o U2 em 'Zooropa' focou no álbum, e não em singles

A PolyGram Label Group e a Island Records traçaram uma estratégia para o lançamento mundial de 'Zooropa' do U2 em 6 de julho de 1993, focando menos em singles e mais no álbum como um todo, embora faixas singles tenham sido lançadas para rádio e varejo.

O álbum saiu com um preço de tabela de US $ 16,98 para o CD e US $ 10,98 para a fita cassete. Foi lançado com uma tiragem mais limitada em vinil também, e um lançamento em fita cassete digital foi pensado para um futuro próximo.

Rick Dobbis, presidente do PolyGram Label Group, disse: "Acreditamos que este álbum precisa ser apresentado ao mercado como um álbum, mas isso não significa que não apresentaremos faixas singles para o rádio e lançaremos uma campanha de singles completa".

Uma fonte próxima ao projeto disse: "Provavelmente não haverá tantos singles lançados como houve em 'Achtung Baby'. No entanto, certamente esperamos ter uma vida tão longa com isso quanto tivemos com 'Achtung Baby'."

O álbum, lançado em novembro de 1991, estreou em primeiro lugar na Billboard 200. Depois de 81 semanas na parada, vendeu mais de 4 milhões de cópias nos Estados Unidos e no momento do lançamento de 'Zooropa' estava em 115º lugar. Cinco singles foram lançados do álbum, incluindo os hits do TOP 10 "One" e "Mysterious Ways".

O U2 planejou três singles lançados para 'Zooropa'. A primeira faixa para as rádios sendo "Numb", lançada para rádios de rock moderno e álbum de rock no fim de semana de 4 de julho, mas não lançada comercialmente como single.

A banda queria "Numb" ou outra faixa do álbum sendo lançada como um Video Single.

A ideia era a de que "Numb" provavelmente fortaleceria a base do U2 nas rádios alternativas, assim como "The Fly", o primeiro single de 'Achtung Baby', que foi o single mais musicalmente aventureiro e menos comercial lançado do álbum.

"The Fly" estagnou em 61º na Billboard Hot 100, mas liderou a parada de trilhas de rock moderno por duas semanas.

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Adam Clayton e The Edge fazem revelações sobre as gravações de 'Boy' do U2 - Parte 2

 

O site U2 Songs  escreve que para celebrar o 40° aniversário de 'Boy' do U2, Rocky O'Riordan organizou uma discussão sobre o álbum com duas pessoas que estavam presentes para a criação do álbum, Steve Averill, que projetou a capa, e Steve Lillywhite, que produziu o álbum. Esse especial está sendo exibido no SiriusXM para assinantes.

Adam Clayton e The Edge também gravaram uma breve discussão sobre o álbum. Foi editado em pedaços e exibido ao longo do dia que o álbum estava à venda no Black Friday Record Store Day em uma edição limitada de aniversário. Foi cortado em pequenos pedaços, pelo menos 15 segmentos menores. Muitos desses segmentos foram ao ar várias vezes ao longo do dia. 

O U2 Songs disponibilizou um resumo:

Adam: Elas sempre foram músicas que, conforme as tocávamos ao vivo, tinham que ser capazes de prolongar, já que tínhamos apenas 12 músicas para tocar. Então tivemos que esticá-las de um lado para o outro, e elas próprias se inclinavam para isso. Muito poucos overdubs. O som é cru. E ainda é muito emocionante.

Edge: Sim, a turnê 'Boy' foi absolutamente uma espécie de experiência para todos nós. Mas tínhamos uma arma secreta, que era o fato de que a rádio universitária realmente havia se apegado à nossa banda. Mesmo que não parecesse que tivéssemos causado muito impacto, quando chegamos às cidades universitárias durante aquela turnê, foi realmente emocionante.

Adam: Nós nos amontoávamos muito naquela época. Nós entraríamos naquele ônibus de turnê, era nossa primeira experiência de ônibus de turnê. Chegávamos à cidade, saímos e faziamos algumas entrevistas de rádio. Em seguida, faríamos uma passagem de som e nos prepararíamos para o show. Era um show curto - tínhamos apenas 10 músicas.

Edge: Isso mesmo. Fizemos amizade com muitos fãs. Essa foi a parte divertida disso. Terminaríamos o show, desceríamos do palco e nos misturaríamos com as pessoas na multidão que haviam ficado por ali.

Edge: Foram shows da turnê 'Boy' onde nos disseram que não poderíamos deixar o palco, porque se cruzássemos a linha e entrássemos no próprio local, poderíamos ser presos, ou o dono do bar iria perder a licença por ter menores de idade em seu bar.

Adam: Parecia inocente naquela época.

Edge: Sim! E tocando todas as músicas pelo menos duas vezes!

Adam: Duas vezes! (Risos)

Edge: Pelo menos. Acho que "I Will Follow" foi tocada três vezes algumas noites. (Risos)

Adam: Sim, acho que sim.

Edge: Se a metade do público quisesse.

Edge: Acabamos indo para clubes. Alguns deles fizeram o jantar para nós. Acabamos conhecendo pessoas. E esse sempre foi nosso instinto naquela época, tentar quebrar a barreira que existia entre a banda e o público, porque viemos do público ...

Adam: Tínhamos a mesma idade do público. Isso era incomum. No álbum 'Boy', tínhamos 20 anos.

Edge: A gravadora nos pediu para fazer coisas como sessões de autógrafos em lojas que pareciam não ser punk rock, então não era a coisa certa a se fazer. Lembro-me de ter ficado profundamente envergonhado em uma ocasião em LA, onde estávamos prontos para fazer uma sessão de autógrafos em uma loja, e acontece que a gravadora enviou uma limusine gigante. Ficamos tão envergonhados que dissemos ao motorista 'não, não pare aqui, para que possamos virar a esquina' e ele não parou a tempo. Não estávamos errados, não estávamos absolutamente errados. Lembro-me de, enquanto caminhávamos até a loja, um garoto dizendo "eles chegam em uma limusine do caralho". (Risos)

Adam: Sim!

Edge: Tanto instinto que tínhamos. Sabíamos que essa não era a coisa legal para uma banda saindo do punk rock.

Edge: Eu acho que aquele álbum foi avaliado muito bem, mas houve uma crítica em Nova York que disse que era um álbum perfeito. E que a banda deveria se separar porque eles nunca, jamais poderiam alcançar algo tão bom. Eles descreveram o álbum como Peter Pan, no sentido de que explorava esse tipo de estado infantil. De qualquer forma, fico feliz por não termos seguido esse conselho.

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Adam Clayton e The Edge fazem revelações sobre as gravações de 'Boy' do U2 - Parte 1

O site U2 Songs escreve que para celebrar o 40° aniversário de 'Boy' do U2, Rocky O'Riordan organizou uma discussão sobre o álbum com duas pessoas que estavam presentes para a criação do álbum, Steve Averill, que projetou a capa, e Steve Lillywhite, que produziu o álbum. Esse especial está sendo exibido na SiriusXM para assinantes.

Adam Clayton e The Edge também gravaram uma breve discussão sobre o álbum. Foi editado em pedaços e exibido ao longo do dia que o álbum estava à venda no Black Friday Record Store Day em uma edição limitada de aniversário. Foi cortado em pequenos pedaços, pelo menos 15 segmentos menores. Muitos desses segmentos foram ao ar várias vezes ao longo do dia. 

O U2 Songs disponibilizou um resumo:

Adam: Uma das minhas memórias mais vívidas daquele período, foi que Bono sempre teve o título do álbum.

Edge: Sim.

Adam: Desde antes. Esse seria o título do primeiro álbum. Então, quando estávamos gravando, não houve nenhum tipo de discussão - foi isso que aconteceu. Ele até teve a ideia para a imagem.

Edge: Sim.

Adam: A imagem daquele menino, e ainda se mantém atual.

Edge: A única coisa que não conseguimos decifrar nas primeiras gravações foi o som da bateria porque o estúdio em que trabalhamos em Dublin, chamado Windmill Lane, foi projetado por um designer chamado John Starrack, que fez estúdios para músicas que não tinham reverb. Então, as big bands da época obviamente eram os Bee Gees, um tipo de rock suave ...

Adam: The Eagles.

Edge: The Eagles, todas essas coisas. Ótimo, quero dizer uma bela música. Mas procurávamos o oposto. Querpiamos o som barulhento com reverb de quatro caras em uma grande sala. Esse estúdio simplesmente não tinha esse espaço. Levamos cerca de uma semana para descobrir que se arrastássemos a bateria para o corredor, que era uma escada central de três andares, subindo três andares, simplesmente soaria perfeita para aquele grande som de bateria. Todas as faixas de bateria do álbum 'Boy' foram gravadas no hall do estúdio. Mas o que era difícil era que todas as bandas que vieram em seguida montaram a bateria na sala principal e começaram a tocar e coçaram a cabeça. Eventualmente, eles se voltaram para o engenheiro, 'cara, você se lembra daquele som de bateria do U2?' Eles foram atormentados a partir de então por ter que tentar recriar aquele som. A bateria no corredor era uma espécie de recurso a partir de então. Isso era tão ruim que eles decidiram que deveriam construir uma sala de pedra como uma extensão para que pudessem ter o corredor de volta.

Adam: Você se lembra em que lugar costumávamos ensaiar? O pequeno chalé Gingerbread Cottage?

Edge: Sim.

Adam: "I Will Follow" surgiu lá. "Twilight" surgiu lá. "Shadows And Tall Trees".

Edge: Sim, e algumas delas ainda estamos tocando. "The Ocean ..."

Adam: "The Electric Co."

Edge: The Electric Co. "I Will Follow", sim, em momentos particulares. Aquele pequeno lugar ... é a mesma cor amarela vívida que naquela época.

Adam: Naquela época você só tinha uma guitarra.

Edge: Isso mesmo.

Adam: Você só tinha aquela Explorer.

Edge: Eu me lembro da alegria de realmente fazer esse álbum. Porque eu acho que, como tínhamos as músicas, poderíamos nos concentrar no processo de gravação e no som, sabíamos como as músicas soariam, como sendo tocadas ao vivo, então era ser fiel a isso, mas também desenvolvê-las em maneiras de dar a elas um pouco mais de dimensão.

Edge: Havia uma espécie de desespero nessas primeiras canções. Nascer, exatamente dessa coisa, foi preciso muita força de vontade, crença e uma espécie de obstinação para conseguir um contrato com uma gravadora, para sair de Dublin, para fazer acontecer. Não tínhamos arrogância, apenas intensidade. Tínhamos determinação e quase uma ferocidade. Você pode ouvir isso nessas canções. "The Electric Co." e "I Will Follow". Essa energia era a sobrevivência.

Adam: "The Electric Co.", uma das minhas favoritas do nosso álbum de estreia, 'Boy'. Quando costumávamos tocar naquela época, havia uma pausa no meio, onde Bono desaparecia e ficávamos olhando ao redor. Edge e eu estaríamos olhando um ao outro e dizendo 'onde ele foi? onde ele foi?' Normalmente o encontrávamos no meio de um andaime, acenando uma bandeira ou fumando um cigarro ou apenas interagindo com quem quer que encontrasse. E então esperávamos até que ele voltasse para o palco e então entrássemos novamente no outro da música, sempre foi divertida, sempre foi acelerada.

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Uma criança que perdeu a mãe: o tema em 'Songs Of Innocence' e 'Songs Of Experience' do U2 e em poema de William Blake de 'Songs of Innocence and Experience'

Os dois títulos lançados pelo U2 - 'Songs Of Innocence' e 'Songs Of Experience', foram inspirados em uma coleção de poemas, 'Songs of Innocence and Experience', pelo poeta inglês místico do século XVIII, William Blake.

Em "The Blackout", Bono utilizou a obra 'The Chimney Sweeper' (O Limpador De Chaminés). 

O poema de Blake lista os nomes de alguns dos garotos: Tom, Dick, Joe, Ned e Jack. 

"The Blackout" do U2 traz os nomes Jack e Ned.

The house shakes, maybe it was something I said, Ned

Statues fall and democracy is flat on it's back, Jack

Há mais uma ligação entre o par de álbuns do U2 e a coleção de poemas de Blake: uma criança que perdeu a mãe.

A perda de Bono de sua mãe aos 14 anos é um tema recorrente em 'Songs Of Innocence' e 'Songs Of Experience', além de outras canções de outros discos do U2.

O poema de Blake começa com: "Quando minha mãe morreu eu era muito jovem".

'The Chimney Sweeper' foi publicado em duas partes em Songs Of Innocence em 1789 e Songs Of Experience em 1794. O poema é ambientado na parte obscura do trabalho infantil que foi proeminente na Inglaterra no final dos séculos 18 e 19. Aos quatro e cinco anos, os meninos eram vendidos para limpar chaminés, devido ao seu pequeno tamanho. Essas crianças eram oprimidas e tinham uma existência diminuta, socialmente aceita na época. As crianças neste campo de trabalho freqüentemente não tinham comida e vestiam-se mal. Na maioria dos casos, essas crianças morreram em quedas nas chaminés ou de danos nos pulmões e outras doenças horríveis de respirar a fuligem. 

No primeiro poema, um jovem limpador de chaminés narra um sonho de um de seus companheiros, no qual um anjo resgata os meninos de seus caixões e os leva a um prado ensolarado.

No poema seguinte, um narrador aparentemente adulto encontra uma criança limpador de chaminés abandonada na neve enquanto seus pais estão na igreja ou possivelmente mortos, pois a referência é deles estarem orando com Deus.

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Desmantelando as origens de 'Bomb'

Gravado em Dublin e na França, 'How To Dismantle An Atomic Bomb' sofreu várias mutações enquanto a banda se desafiava a superar o déjà U2.

"A última turnê representou um ganho", disse Adam Clayton. "Estávamos pensando que poderíamos fazer qualquer coisa. O plano para um disco de rock estava ao redor há muito tempo, e Edge tinha muitos pontos de partida".

Revigorado pela aceitação global de 'All That You Can't Live Behind' e da Elevation Tour, Edge sentou para compilar os rascunhos  direcionados à guitarra.

"Em 'Achtung Baby', eu pensava em termos de teclado, e a guitarra era algo que eu tinha que fazer", disse Edge. "Então fiquei animado com a guitarra elétrica de novo e tenho trabalhado com cores primárias".

Depois que a banda recrutou o produtor Chris Thomas, as sessões inicialmente tiveram algum problema e foram abortadas.

"Começou por ser um álbum de rock 'n' roll, puro e simples", disse Bono. "Ficamos muito animados que Edge não estava sentado ao piano ou mexendo em uma peça de tecnologia, porque ele é um dos grandes guitarristas. No meio do caminho, ficamos entediados, porque acontece que você só pode ir até certo ponto com a coisa do riff. Queríamos mais dimensão. Agora você tem o ponto de partida do punk rock que passa por Phil Spectorland, vira à direita na Tim Buckley, termina em becos e se abre para outras vistas e paisagens urbanas e telhados e céus. É uma composição por acidente, por uma banda punk que quer tocar Bach".

Por acordo mútuo, Thomas saiu. Steve Lillywhite pulou a bordo, assim como Nellee Hooper, Flood e Jacknife Lee, apelidado de "terrorista sônico" por Bono.

'Bomb' "começou com uma cor, e ela teve que mudar", explicou Larry Mullen Jr. "Chris era ótimo em coisas nas quais éramos muito bons. Não houve uma briga, mas chegamos a um impasse".

Em uma semana, o U2 regravou cinco canções, embora fazer o álbum nunca tenha sido uma tarefa blasé.

"Edge é um terrier", disse Larry Mullen. "Havia uma parte de bateria em particular, uma pequena inflexão que eu fiz por acidente em uma demo que fizemos três anos antes na França. Ela surgiu em uma ideia diferente com uma guitarra semelhante. Edge disse: 'Não é a mesma bateria'. Eu disse: 'Sim, é'. Ele disse: 'Não, ouça isso'. E ele pegou a demo".

Desmantelando as origens de 'Bomb', Bono relembra uma versão inicial de "Vertigo" que foi muito trabalhada antes de ter duas mixagens e receber o selo unânime do U2 de "muito boa", o que significava não boa o suficiente.

"Muito boa", disse Bono, "é inimigo do ótimo. Você acha que o ótimo está bem ao lado. Não está. Está em outro país".

"Vertigo" foi equipada com um novo arranjo, melodia e ritmos.

A banda descobriu reservas inexploradas de ideias e fortaleza. A voz de Bono passou de "torrada", como disse Larry Mullen, para manteiga.

"Há uma força em minha voz que não tenho há 10 anos", disse Bono, acrescentando com uma risada: "Espero não usá-la para torturar as pessoas, como fiz no passado, intimidando em vez de cantando".

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'How To Dismantle An Atomic Bomb' é sobre quem você ama, como você ama, por que você ama

Durante as gravações de 'How To Dismantle An Atomic Bomb', o ativismo de Bono o manteve ocupado enquanto Larry Mullen, Adam Clayton e The Edge ajustavam a sonoridade. Mas o papel do letrista foi cumprido.

"Sempre fomos políticos de uma forma orgânica", disse Edge. "Eu pensei que na verdade este seria um álbum mais político. Eu acho que Bono também achou. Estou surpreso com o quão pessoal é. Não é um manifesto. É sobre o que importa. É uma polaroid honesta de onde estamos".

O título do álbum sugere uma agenda anti-guerra, mas muito da dor e intimidade das letras vem da morte do pai de Bono. As palavras se encaixaram rapidamente.

"Nada como o luto para manter o coração poroso", disse Bono. "É a dureza do coração que pode bloquear um escritor".

Embora não transmita imediatamente temas de fé e pressentimentos, 'How To Dismantle An Atomic Bomb' é um título adequado.

"Esta é uma analogia gigantesca e absurda", Bono continua. "Nos dias que se seguiram a Hiroshima, as pessoas nunca foram tão próximas de suas famílias e nunca foram tão hedonistas. O mundo era um lugar muito mais frágil quando eles viram o que a divisão do átomo poderia fazer. De repente, o mundo tinha uma data de validade, talvez. Este álbum não era hora para filosofar. É sobre quem você ama, como você ama, por que você ama".

Larry Mullen não conseguiu se lembrar de um disco do U2 que exala mais confiança, o subproduto de repetidos mergulhos no penhasco.

"Cometemos erros o tempo todo", disse ele. "Aprendemos muito devagar, mas aprendemos. A única maneira de chegarmos a esse disco foi seguindo esse caminho. Alguns erros foram nossa graça salvadora".

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O que incomodou The Edge em 'Zoooropa' que ele quis mudar em 'POP'? Os teclados, onde até mesmo as guitarras soavam como teclados

O U2 polarizou muito o mundo e a razão pela qual eles são tão bem-sucedidos e tão importantes: a responsabilidade do rock de, pelo menos, apontar gerações em alguma direção, abrir a mente, fazer as grandes perguntas e igualmente deixar o bons tempos rolarem. O que torna o U2 excelente é sua capacidade de fazer as duas coisas e isso, por sua vez, torna eles um alvo para todas as emoções, desejos e expectativas que podemos lançar sobre eles.

Esta é, afinal, a banda que já redefiniu o rock duas vezes, com 'The Joshua Tree' e 'Achtung Baby'. Isso fez de 'POP' o disco mais importante de 1997.

Com ele, o U2 lançou um álbum que mais uma vez fez aquele "algo": assustou muita gente. Um disco dos anos 90 para os anos 90.

Larry Mullen resumiu de forma direta quando disse: "Muitas pessoas estão dizendo, 'vocês se tornaram dance ou trip-hop?' Você ouve todos esses termos usados. Não me sinto confortável com nenhum gênero de música em particular, só gosto da ideia de pegar o que quer que esteja lá fora e foder com ela. É muito fácil perder o que há de especial em uma banda por meio da tecnologia, e já falamos nisso algumas vezes. Zooropa foi o início e saímos impunes, mas em Passengers, estávamos prestes a cruzar em uma área com a qual eu não estava confortável. Portanto, este novo disco foi na verdade uma oportunidade de voltar a ... não há palavras para descrevê-lo como tal. Mas estou preocupado com esses pontos de referência. É um monte de besteiras, estamos apenas mexendo com coisas diferentes".

The Edge deu sua visão: "Com esse álbum, havia muita coisa que estávamos tentando fazer. Queríamos que fosse um disco com algumas músicas reais, alguma disciplina e um pouco de foco no material. Também queríamos levar algumas novas ideias do mundo da dance music e do hip hop, ou qualquer outra coisa, porque sentimos fortemente que é aí que a música estava mais interessante no momento. Então, na maior parte do tempo, tratava-se de encontrar nosso caminho para esses mundos de trance, techno e hip hop, e aprender como poderíamos operar nesses mundos e, em seguida, integrá-lo de volta às músicas que eu comecei a escrever. Portanto, havia muito o que fazer neste projeto. Definitivamente entrei neste projeto querendo tocar mais guitarra por uma série de razões. Em primeiro lugar, porque eu pensei que tinha tocado muito teclado em Zooropa e até mesmo as guitarras soavam como teclados, então era hora de voltar para a guitarra novamente. Eu também acho que a guitarra está meio que voltando, mas está voltando de uma forma muito direta e muito retro e eu pensei que havia uma oportunidade de usar a guitarra, empurrá-la para frente. Para realmente tentar encontrar novos coisas a se fazer com o instrumento e que este seria um bom momento para fazê-lo. Já que todos estão indo nessa direção, eu só queria ir na direção oposta e quando você faz isso, muitas vezes descobre que está em algum território muito incomum e desconhecido e esse é, do meu ponto de vista, o melhor lugar para se encontrar, porque suas soluções são sempre soluções incomuns e você encontra inspiração dessa forma".

Bono riu: "O que ele estava dizendo antes sobre a música é verdade. Queríamos que a música tivesse vitalidade. Queríamos fazer algo novo. Algo que, houvesse uma surpresa lá como deveria ter no rock 'n' roll. Deveria ser sempre uma surpresa e houve um momento em que as pessoas ouviam como Jimi Hendrix pela primeira vez e havia sons e ruídos e sentimentos que ninguém tinha ouvido antes.

Sentimos que o rock 'n' roll tinha ficado muito seguro e as pessoas sabiam qual era o som de uma guitarra Marshall quando ela era aumentada para 11. Não havia surpresa nisso, então tivemos que tentar e começar de novo e encontrar algo fresco, o que envolve, na verdade, separar a banda e começar de novo, que é o que fizemos para 'The Unforgettable Fire', que é o que fizemos para 'Achtung Baby'. Vocês têm que mantê-lo interessante para você se quiser torná-lo interessante para outras pessoas".

The Edge retoma: "Acho que neste álbum, talvez porque passamos um ano longe um do outro e um ano explorando o que estava acontecendo em Nova York, em Londres, onde quer que estivéssemos, eu acho que sentimos mais parte do que está acontecendo. É como se estivéssemos escrevendo esse álbum de dentro, ao contrário de outros álbuns onde tínhamos uma espécie de perspectiva do que estava acontecendo.

Acho que parece haver muitos temas comuns e um era o momento, onde era como apenas vivê-lo. Não pense muito. Apenas viva isso e de uma maneira estranha enquanto passamos por este disco e escrevemos essas músicas com aquele espírito que nos encontramos voltando para completar o círculo. De nossos discos mais recentes, é o que eu sinto que está mais próximo do que está acontecendo lá fora. Acho que é nisso que as pessoas estão pensando. É certamente o que temos pensado. Novamente, isso acabou de acontecer. É aí que este trabalho nos levou".

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Os segredos de 'Boy' aos 40

O disco de estreia do U2, 'Boy', completa 40 anos. O menino na capa é Peter Rowen, o irmão mais novo de Guggi, amigo de infância de Bono e ex-membro do Virgin Prunes. 

O fotógrafo foi Hugo McGuinness, e o designer da capa foi Steve Averill.

Para o lançamento americano e outros distribuidores internacionais, a imagem da capa do álbum foi alterada devido aos temores da Island Records de que pudesse ser percebida como pedofilia. 

O designer da gravadora, Bruno Tilley, contratou a artista e fotógrafa Sandy Porter para projetar a nova capa. Os dois receberam um orçamento muito limitado, impedindo-os de viajarem até o U2 e tirar fotos deles, deixando-os com pouca escolha a não ser usar as fotos dos quatro membros da banda. 

Tilley visitou Porter em Londres para colaborar na capa. A ideia inicial de Porter era distorcer as imagens do press release e criar uma "arte mais gráfica e estilizada", levando a vários experimentos.

O resultado desses processos deu a Porter o "material bruto" para continuar, embora algumas áreas das imagens não tenham se distorcido bem e foram posteriormente marcadas com uma caneta preta. Inspirando-se na referência do 'Senhor Das Moscas' na canção "Shadows And Tall Trees", Porter selecionou quatro "imagens cruas e distorcidas que davam a sensação de como o mar lava e distorce marcas na areia". Ele então cortou as imagens com um bisturi, as montou com spray e, posteriormente, "copiou, imprimiu, retocou, recopiou e imprimiu" em papel fotográfico de alto contraste.

'Boy' foi lançado em 20 de outubro de 1980 no Reino Unido, e 3 de março de 1981 nos EUA.

Em 2008, o álbum foi relançado, contendo faixas remasterizadas, lados b e raridades. Três formatos diferentes de remasterização foram disponibilizados. A arte das edições remasterizadas do álbum foi padronizada mundialmente com a do lançamento de 1980 no Reino Unido.

"A Day Without Me" e "I Will Follow" foram lançadas como singles em 18 de agosto e 24 de outubro de 1980 respectivamente. "I Will Follow" alcançou o número 20 na parada de rock Top Tracks, tornando-se um sucesso nas rádios da faculdade e estabeleceu um barulho em torno da estreia do grupo. 

O lançamento de 'Boy' foi seguido pela 'Boy Tour', a primeira turnê do U2 por parte da Europa e EUA. Essas primeiras apresentações ao vivo demonstraram o potencial da banda, com os críticos elogiando sua ambição e a exuberância de Bono.

As primeiras edições em vinil e algumas cópias em cassete do álbum têm no final do álbum depois de "Shadows And Tall Trees" um sampler instrumental de trinta segundos não listada e sem título de "Saturday Night", uma canção que se tornaria "Fire" (do álbum 'October' de 1981). Isso foi retirado das cópias de vinil posteriores e de todas as versões em CD. 

Foi reinstaurada novamente como uma 12ª faixa não listada nas edições remasterizadas de Boy em 2008 e apareceu na íntegra como a faixa "Saturday Night" na versão Deluxe Edition no disco de B Sides incluído na versão remasterizada de 'Boy' em 2008. O sampler de 30 segundos é agora conhecida como "Saturday Matinee" desde o lançamento do álbum em serviços de streaming online. Até o lançamento remasterizado de 'Boy', pensava-se que era "Fire".

Algumas edições do álbum, principalmente na América do Norte, colocaram a duração da faixa "An Cat Dubh" / "Into The Heart" em "6:21" e "1:53", respectivamente. A edição remasterizada de 2008 do álbum restabeleceu as durações originais europeias de 4:47 e 3:28. Os primeiros CDs lançados (identificados por serem prensados na Alemanha Ocidental e em digipak) combinaram as duas canções em uma única faixa de 8:15, como fizeram algumas versões americanas (no disco, mas não na embalagem).

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'Boy', o disco de estreia do U2, completa 40 anos

'Boy' é o primeiro álbum de estúdio do U2. Foi lançado em 20 de outubro de 1980 pela Island Records e foi produzido por Steve Lillywhite. 'Boy' inclui duas faixas ("Stories For Boys" e "Out Of Control") que foram regravadas de suas versões originais do lançamento de estreia do grupo, o EP 'U2 Three'.

'Boy' recebeu críticas geralmente positivas e incluiu um dos primeiros singles do U2 a ser tocado nas rádios americanas, "I Will Follow". O lançamento foi seguido pela primeira turnê da banda por parte da Europa e pelos EUA, a 'Boy Tour'. 

O álbum alcançou a posição 52 nas paradas do Reino Unido em agosto de 1981 e nos Estados Unidos na posição 63. 

Originalmente, 'Boy' foi programado para ser produzido por Martin Hannett, um produtor requisitado na época por seu trabalho aclamado pela crítica com o Joy Division. Hannett produziu o segundo single do U2, "11 O'Clock Tick Tock". No entanto, a experiência de trabalhar com ele não foi feliz para o U2, e a idéia de ele produzir o álbum foi abandonada pela Island Records após as objeções da banda. 

Hannett também foi gravemente afetado pelo suicídio em maio de 1980 do vocalista do Joy Division Ian Curtis, cuja angústia prejudicou temporariamente sua capacidade de continuar trabalhando. 

O produtor Steve Lillywhite recebeu uma cópia do primeiro lançamento da banda, 'U2 Three', para avaliar seu interesse em trabalhar com a banda. Depois de ver o U2 tocar ao vivo, Lillywhite concordou em produzir seu single "A Day Without Me". 

Embora a canção tenha falhado nas paradas, a banda descobriu que poderia trabalhar amigavelmente com ele e concordou em que ele produzisse seu primeiro álbum de estúdio.

'Boy' foi gravado no Windmill Lane Studios em Dublin de julho a setembro de 1980. Lillywhite chamou a atenção por seu trabalho no single de estreia de Siouxsie and the Banshees, "Hong Kong Garden" (1978), que continha uma frase musical tocada em um glockenspiel. O U2, que ouviu Siouxsie and the Banshees, usou as habilidades de Lillywhite para adicionar a parte distintiva do glockenspiel em "I Will Follow". A bateria foi gravada nas escadas da área de recepção do estúdio devido ao desejo de Lillywhite de alcançar "este maravilhoso som barulhento". Eles tiveram que esperar até que a recepcionista fosse para casa à noite, pois o telefone tocava durante o dia e até mesmo ocasionalmente à noite. 

Lillywhite empregou técnicas de produção pouco ortodoxas, como gravar gravar sons de garrafas quebradas e garfos tocados contra um aro de uma roda de bicicleta girando. 

A banda achou Lillywhite muito encorajador e criativo, e ele posteriormente se tornou um produtor frequente de seus trabalhos gravados. Tematicamente, as letras do álbum refletem sobre a adolescência, a inocência e a passagem para a idade adulta, temas representados na arte da capa por meio da foto do rosto de um menino.

Algumas das canções, incluindo "An Cat Dubh" e "The Ocean", foram escritas e gravadas no estúdio. Muitas das canções foram retiradas do repertório de quase 40 canções da banda na época, incluindo "Shadows And Tall Trees" e "Twilight".

The Edge gravou todas as músicas usando seu Gibson Explorer. Ele se inspirou na música que ouvia na época, incluindo Television e Siouxsie And The Banshees.

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Guy Oseary revela que o U2 havia antecipado a reação do lançamento controverso de 'Songs Of Innocence' e o objetivo de polemizar foi atingido

O U2 esteve bem ciente das reações negativas que alguns usuários do iPhone expressaram depois de descobrir que o novo álbum da banda, 'Songs Of Innocence', foi baixado automaticamente para seus dispositivos como parte de um elaborado golpe da Apple.

Na verdade, o U2 havia antecipado a reação o tempo todo, disse o empresário da banda Guy Oseary.

"É um presente da Apple", disse Oseary. "Se alguém não gostar do presente, deve excluí-lo. ... Há pessoas que ficarão emocionadas ao receber um presente. Há pessoas que não vão se importar em ter esse presente. Sabíamos de tudo isso. Não houve surpresa para nós. Se alguém não gostar, ótimo, tudo bem, exclua. ... Queremos apenas compartilhar com o maior número de pessoas possível. Se você não quiser e você não precisa, exclua-o".

Bono compartilhou um sentimento semelhante em 9 de Setembro de 2014, o dia em que o U2 anunciou o álbum e a estratégia de lançamento no evento do iPhone 6 da Apple, quando ele se dirigiu aos críticos no site da banda.

"Para as pessoas lá fora que não têm interesse em checar isso, olhe desta forma: o sangue, o suor e as lágrimas de alguns irlandeses estão no seu lixo eletrônico", disse Bono.

Guy Oseary continuou falando sobre o lançamento: "Estou impressionado com isso. O álbum 'U218 Singles' é top 10 em 46 países. Um dia antes do evento da Apple não havia um álbum sequer do U2 na parada do iTunes. Dois dias depois, havia 26, então é muito emocionante pensar que novas pessoas estão descobrindo essa banda e algumas estão redescobrindo-a. Pelo que ouvi, muita gente está ouvindo o novo álbum, o que é ótimo.

Eu não acho que alguém tenha os números ainda. Pelo que ouvi, eles são muito promissores. Estou ouvindo que é muito bom. Mas é difícil dizer porque alguém novo pode ouvir em um mês. Alguém novo pode ouvi-lo em um ano. Não é um tipo de demanda 'ei-ouça-hoje'. Ouça quando quiser.

Acho que chacoalhamos o suficiente por um minuto. Planejamos continuar apoiando este álbum. Teremos a versão deluxe em 14 de Outubro. Também queremos compartilhar este álbum com as pessoas de uma perspectiva ao vivo, tocando músicas aqui e ali para o público.

Acho que o que fizemos agora é muito barulhento e ainda há muito marketing por trás do que acabamos de fazer. Algumas pessoas olham para ele e presumem que foi isso. Não, não, há muito marketing com o que ainda está por vir com o comercial, que é como um videoclipe. Há algumas coisas que gostaríamos de fazer com a Apple em algumas coisas que estão trabalhando e que Robert Kondrk está liderando na Apple, onde trabalhamos com eles em novas ideias e novas maneiras de fazer as coisas, mas nada tão perturbador quanto o que acabamos de fazer".

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