Para maximizar a criatividade espontânea no momento da filmagem, Steve Annis prefere abordar cada tarefa com um mínimo de planejamento.
"Acredito no cinema orgânico", diz ele. "Gosto de dar a minha interpretação no momento. Se você está cercado por um bom design de produção e tem um bom diretor, elenco, grader e editor, tudo parece acontecer. É um equilíbrio perfeito entre planejamento suficiente e diretor deixando seus atores irem, e então você está lá para capturar organicamente".
Annis é um diretor de fotografia sob demanda, especializado em imagens exclusivas para vídeos musicais e comerciais. Seus créditos incluem videoclipes de Florence And The Machine, Kwabs, Bryan Ferry e Gary Clark Jr. e comerciais para a Powerade, UNIQLO, Sony e Adidas.
Um projeto sofisticado que Annis trabalhou foi 'Every Breaking Wave', um ensaio visual de 13 minutos com a música de mesmo nome do U2. Dirigido por Aoife McArdle, o short film lançado em 2015 se passa em Belfast durante o The Troubles, o ambiente cinzento e desesperado em que o U2 começou.
No centro da história está o amor desesperado de um jovem casal, que floresce em meio ao desespero e à violência.
Para descrever aquele período sombrio e o cenário, os cineastas registram em filmes de 35 mm no formato 2-perf, o que resulta em significativa economia de custos em estoque e processamento, e oferece um quadro widescreen mais cinematográfico, acentuado.
"O formato 2-perf ressurgiu como um dispositivo de economia de dinheiro", diz Annis. "Mas acho que o formato é um equilíbrio perfeito. Você obtém todos os benefícios do 35 mm - lentes, distâncias focais, ótima proporção - e é simplesmente maravilhoso. Nós tínhamos usado o formato no clipe de Bryan Ferry ("Loop De Li") e o diretor se apaixonou pela riqueza, cores e aparência".
Quando apareceu o projeto do U2, a equipe criativa usou exatamente as mesmas ferramentas: uma câmera PANAVISION PLATINUM de 2 perf com um conjunto de MKIIs Ultra Speed, com uma câmera ARRI 435 na STEADICAM.
"Eu não olhei para imagens antigas dos anos 70 ou 80, apenas entrei com um dispositivo de captura de imagens que existe há mais de um século", explica o diretor de fotografia. Devido à sua natureza, o filme precisa de muito pouca manipulação e eu me senti confiante de que o estoque Kodak e as lentes antigas me colocariam nos trilhos certos".
O vídeo foi gravado ao longo de seis dias em Belfast. Houve explosões, perseguições de carros e cenas de incêndio. Annis filmou toda a promo no filme negativo em cores KODAK VISION3 200T 5213. Ele costumava ter pouca exposição para cavar e enfatizar o granulado. Ele dá crédito ao aluno, Simon Bourne, da Framestore, por aperfeiçoar a cor e o contraste.
"A subexposição funciona bem se você tem destaques extremos e alguma capacidade de controlar a luz", diz Annis. "Sob luz escura e plana, é mais difícil subexpor. Mas no final do dia, estamos lidando com uma faixa mágica de produtos químicos. Alguém realmente sabe o que está acontecendo? Cada quadro de 35mm é orgânico e vivo! Você coloca um pouco de luz e ele funciona dentro dos limites. É uma quantidade desconhecida mágica, e eu adoro isso".
Em uma cena tensa, um grupo de jovens resistentes checa suas armas em uma sala escura, onde a forte luz do dia atravessa uma fenda nas pesadas cortinas. Uma batida na porta prova ser a protagonista feminina.
Sobre sua abordagem a essa cena, Annis diz: "Gosto de uma única fonte de luz. Eu nunca coloco luzes lá dentro, porque isso brilha com a visão do diretor. Acho que você precisa ser responsável como PD e pensar no orçamento, na programação e no que está filmando. Em um recurso de US$ 50 milhões, essa cena teria sido filmada durante um dia inteiro e, toda vez que você girasse a câmera, voltaria a iluminar. Eu não tinha esse luxo. Tivemos talvez uma hora para filmar essa cena, e é assim na maioria dos trabalhos de videoclipe. Você entra no local e encontra a melhor maneira de iluminar sem comprometer a imagem final. Você precisa ter um diretor compreensivo. Uma única fonte de luz, um bom departamento de arte, as cortinas certas - é simples, mas permite a você um tipo de liberdade para se mover com rapidez e eficiência".
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