Algumas das primeiras apresentações mais memoráveis do U2 foram no Arcadia Ballroom, perto da estação de trem da cidade, e Bono elogiou Cork como o único lugar na Irlanda com mais bandas do que pubs.
Então havia uma sensação de volta para casa, pois eles encerraram sua turnê de 1987, promovendo o álbum 'The Joshua Tree', no Páirc Uí Chaoimh. A banda estava em um clima lúdico, com um bolo de papelão para marcar o aniversário de 27 anos de The Edge, do qual surgiu sua então esposa, Aislinn O'Sullivan.
Bono estava com dor de garganta, o que não era surpresa, considerando uma agenda exaustiva. A banda tocou em toda a América do Norte e Europa. "Fui ao médico, que me disse para não me preocupar em ir a Cork", disse ele à multidão. "Eles vão cantar melhor do que você".
Seis anos depois, um U2 muito diferente voltou ao Páirc Uí Chaoimh. O U2 havia descoberto o pós-modernismo e a ironia e sua turnê ZooTV foi um comentário presciente sobre a saturação excessiva da mídia (extraordinário que foi concebida em uma era pré-internet).
Como parte de sua transformação, Bono estava experimentando diferentes personas – incluindo o personagem diabólico MacPhisto. Foi dessa forma que ele abordou uma controvérsia sobre a recusa da GAA (Gaelic Athletics Association), proprietária do estádio, em permitir que a banda vendesse preservativos da ZooTV em sua barraca de merchandise.
O empresário do U2, Paul McGuinness, também entrou no debate, distribuindo preservativos gratuitos para a multidão, provocando uma reclamação do prefeito de Cork, que afirmou que "também havia crianças de 13 anos na platéia".
A intervenção de MacPhisto veio durante um segmento em que ele telefonaria para um luminar local. Nos Estados Unidos, isso incluiu Bill Clinton. Em Cork, ele era o secretário do GAA County Board, Frank Murphy, que não pôde atender, pois estava no show.
"A civilização está desmoronando, quem pode recuperá-la do precipício?" disse MacPhisto. "A GAA, é quem! Somos seus convidados esta noite, então não haverá venda de camisinha, nem johnnies de borracha... Não queremos os jovens levados num mar de semente e desejo, não é mesmo? Eles estarão nisso como coelhos, escravos do monumento do diabo, entregues às portas do inferno em proteções de látex! Contracepção, sexo seguro, AIDS: não é problema deles. Nenhum homo, viciado ou haitiano aqui esta noite; apenas castrados, abstêmios, famílias felizes! Finos e elegantes, nem um willie à vista. E nós temos que agradecer a GAA por isso".
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