Do Diário de Willie Williams - 360° - Julho de 2011
"Outro trajeto substancial hoje, quando fizemos uma viagem de ida e volta a St. Louis, que é um voo de duas horas e meia em cada sentido.
Ralph Larmann nos encontrou no aeroporto de Newark e se juntará a nós nos próximos shows. Ele é um fotógrafo que tem um talento particular para registrar shows ao vivo e produções teatrais. Tanto que ele publicou dois volumes dessas fotos, intitulados simplesmente 'Stage Design', sendo tomos de mesas de café com lindas imagens coloridas de todos os tipos de produções teatrais; tudo, da grande ópera ao rock e pop, musicais, teatro e até alguns eventos de TV ao vivo.
Ralph tirou algumas fotos de shows da 360, incluindo a 'Senhor Dos Anéis', como a chamamos, com a incrível explosão estelar da bola de espelho que foi usada nos pôsteres de turnê na Europa. Ele ainda não registrou a versão atual do show, então achamos que vale a pena fazer isso antes que tudo desapareça para sempre.
Estava incrivelmente quente em St. Louis.
Sentei-me com Ralph Larmann no caminho de volta para Nova York, olhando algumas das imagens que ele fotografou naquela noite. Ele está usando uma câmera Leica extraordinária com uma lente fixa (algum tipo de protótipo que a Leica deu a ele), que tem tanta velocidade e clareza que você pode aplicar zoom em fotos grandes praticamente até ver o cabelo do nariz da platéia.
Mal posso esperar para ver o que ele consegue fazer em alguns shows. Era um longo voo 'para casa' e quando chegamos ao aeroporto de Newark e para Manhattan já passava das quatro da manhã. Dias longos, dias longos".
As fotografias de Ralph Larmann para o U2 na turnê acabariam sendo lançadas no livro que serviu como brinde do site U2.COM aos assinantes, chamado 'From The Ground Up'.
Em uma entrevista do U2tour e traduzida pelo Ultraviolet U2 Fan Club Brazil em 2012, se soube que Ralph, além de fotógrafo e jornalista, era baterista também, e se interessou por entrevistar músicos. Ele já estava no ramo há mais de 25 anos, já tinha lançado dois livros, e também fotos para a produção da turnê 'Vertigo'.
Nesta ocasião, ele conheceu Willie Williams e entregou um CD com fotos dos seus trabalhos. Somente dois meses depois, ele recebeu uma resposta por email com muitos elogios. Quando soube da turnê 360°, Ralph ficou muito interessado em fotografá-la. Ele manteve contato com Willie Williams, que o convidou para ir a Berlim fotografar o show e ainda disse que a banda estava muito ansiosa para conhecê-lo.
Ralph levou um equipamento mais atualizado para tirar fotos do show. Ele disse que foi um sonho receber um elogio do Bono. E depois nos dois shows em Londres, Ralph fotografou diretamente a banda e a produção. Algumas dessas fotos foram usadas para divulgação e pôsteres. A foto de Berlim ficou de capa oficial no programa da turnê.
O U2 gostou do jeito de Ralph tirar as fotos nos shows, por isso seguiu com a banda para a América do Norte. Ele usou câmeras especiais, principalmente duas Leicas, porque seu objetivo era fotografar esta turnê, com um palco único, uma produção superior aos padrões normais.
Ralph ainda contou que viajava junto com a banda e toda a produção. Ele disse que foi uma experiência gratificante, ainda mais por ser reconhecido por seu trabalho, ganhando a confiança do U2, que é uma 'família fechada', eles trabalham há anos com os mesmos profissionais. Ao mesmo tempo, são pessoas muito simples e normais, que não vivem fora da realidade, são "pés no chão".
Raplh falou que a ideia do livro veio de Willie Williams. "Esse livro não é meu, é definitivamente o livro da banda. É um livro do U2 e Dylan Jones, com a maioria das fotos tiradas por mim". O show histórico de Glastonbury também foi incluído, pelo fato da banda ter muito orgulho em ter tocado lá e sem 'A Garra'.
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