Um grupo de campanha de desenvolvimento fundado por Bono acusou o governo do Reino Unido de desperdiçar grande parte de seu orçamento de ajuda internacional e pediu que os gastos com assistência no exterior sejam cortados em £ 1,6 bilhão.
Em um relatório que ecoa críticas de alguns parlamentares conservadores, a ONE Campaign disse que houve muito gasto em projetos que não reduziram a pobreza.
A campanha, fundada por Bono e pelo ativista Bobby Shriver em 2004, disse que a próxima recessão como resultado da crise de Covid-19 significava que o orçamento da ajuda iria encolher e era importante que os esquemas menos eficazes fossem cortados para que os gastos podem ser focados em áreas como saúde e educação.
É um relatório separado da instituição de caridade Save The Children, que disse que o Covid-19 levou a um corte de US $ 77 bilhões em gastos com educação, o que poderia resultar em quase 10 milhões de crianças que nunca mais voltariam à escola.
A Grã-Bretanha é um dos poucos países a cumprir a meta da ONU de alocar 0,7% da renda nacional em ajuda internacional - um compromisso que resultou em gastos de pouco mais de 15 bilhões de libras no ano passado.
A maior parte do orçamento da ajuda até agora foi distribuída pelo Departamento de Desenvolvimento Internacional, mas no mês passado Boris Johnson disse que o DfID seria dobrado no Ministério de Relações Exteriores e da Commonwealth e ficaria sob o controle do secretário de Relações Exteriores, Dominic Raab.
Romilly Greenhill, diretora da ONE no Reino Unido, disse: "À medida que os cortes se tornarem inevitáveis, o orçamento da ajuda no Reino Unido terá que fazer mais com menos, mas o impacto disso não deve ser sobre os mais pobres do mundo. Este é o primeiro teste do secretário de Relações Exteriores como ministro, que em breve estará encarregado da maior parte da ajuda. Para garantir que ele esteja cortando corretamente, ele precisará usar o bisturi de um cirurgião e não a foice de um jardineiro".
O Real Aid Index da ONE constatou que o DfID gastou quase 11 bilhões de libras do orçamento de ajuda do Reino Unido em 2018 e obteve uma pontuação alta por seu foco na pobreza, sua eficácia e transparência. O Ministério das Relações Exteriores, que gastou 600 milhões de libras, foi considerado fraco pelo foco na pobreza e moderado pela eficácia e transparência.
Entre os itens de gastos desperdiçados identificados pelo relatório da ONE estavam:
21 milhões de libras gastos pelo Ministério do Interior na prevenção da migração e do contrabando, sem informações sobre como isso ajudaria a reduzir a pobreza.
92 milhões de libras gastos pelo departamento comercial no 'Newton Fund', que desenvolve parcerias de ciência e inovação. ONE disse que esse dinheiro estava vinculado à ajuda direcionada a países mais ricos e havia sido criticado pela Comissão Independente para o Impacto da Ajuda.
287 milhões de libras usados em gastos diplomáticos na linha de frente do Ministério das Relações Exteriores, que cobriram parte dos custos do trabalho diplomático britânico nos países em desenvolvimento.
7 milhões de libras gastos no programa dos Balcãs Ocidentais do FCO, que fornece informações limitadas sobre como o dinheiro está sendo gasto ou os resultados alcançados. ONE disse que isso era preocupante, à luz do desejo do primeiro-ministro de ver mais gastos nessa região.
20 milhões de libras no programa Prosperity Fund da China, que visa "produzir benefícios comerciais para empresas internacionais, incluindo negócios no Reino Unido".
58 milhões de libras gastos no Chevening Scholarship Fund, que, segundo a ONE, estavam vinculados a instituições do Reino Unido e abertos apenas a estudantes com um diploma de bacharel, que raramente eram os mais marginalizados.
36 milhões de libras gastos no programa de comércio global do Prosperity Fund, que visava países de renda média e visava reforçar o comércio no Reino Unido.
18 milhões de libras gastos no programa de Governança e Resiliência do Iraque.
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