Adam Clayton acabou de tomar seu café da manhã e está se preparando para ir à academia. "Estou cheio de energia!", ele conta para a RTÉ via Zoom de sua casa no sul de Dublin.
'How To Dismantle An Atomic Bomb' foi lançado há vinte anos e, como costuma ser o caso com o U2, teve um parto difícil. Bono e Edge queriam lançá-lo, mas você e Larry Mullen não. Larry disse que "faltava mágica"...
Acho que chegamos a um ponto em que achamos que não tínhamos feito o álbum que pensávamos que teríamos nas sessões de gravação. Estávamos muito animados em entrar em estúdio com Chris Thomas porque ele tem um histórico incrível de fazer discos com ótimo som e não atrapalhar muito as músicas e gravar tudo de forma bastante direta.
Essa era a nossa teoria ao gravar esse disco e é por isso que há muito material que acabou no disco sombra. Mas quando estávamos reavaliando o álbum em 2004, simplesmente não sentimos que ele tinha o tipo de magia que gostaríamos de ter em um disco do U2 sonoramente. Então, dissemos "pare e vamos nos reagrupar", então foi o que fizemos. Foi realmente uma oportunidade de reavaliar. Temos uma espécie de conselho de membros para quem passamos as coisas, e Steve Lillywhite está nesse conselho, e também Brian Eno, e também Daniel Lanois e Jacknife Lee, e algumas outras pessoas que sabem do que somos capazes.
Ouvindo as músicas que Edge tirou dessas sessões abandonadas, parece que você estava ouvindo muitos novos artistas como The Hives, The Strokes e The White Stripes naquela época. Você estava procurando trazer aquela coisa crua de volta ao seu som?
Sim. Estávamos saindo de 'All That You Can't Leave Behind' e sentimos que músicas de rock de três minutos e ritmo acelerado eram onde queríamos estar. E então, há algumas versões diferentes desse objetivo. E obviamente "Vertigo" é de longe a mais bem-sucedida delas, mas também acho que "All Because Of You" carrega essa mesma energia. "City Of Blinding Lights" na época parecia um pouco mais europeia e possivelmente até mesmo sintetizada, mas é provavelmente assim que eu a interpreta. Mas foi uma ótima música que tinha a sensação de uma banda ao vivo.
"Vertigo" foi um momento particularmente impressionante. É raro que uma banda da safra do U2 consiga tirar algo tão forte assim da cartola em um momento tão avançado de sua carreira...
Tem um pouco de tudo ali. No middle eight, que é "all of this, all of this can be yours", nós realmente dissemos a Edge para tentar canalizar um som de guitarra que ele poderia ter usado em 'Boy'. Então, nas raízes daquela música, estávamos voltando aos nossos primeiros dias. "Vertigo" foi uma música que gostaríamos de ter em nosso primeiro álbum se tivéssemos sido talentosos o suficiente, mas levamos cerca de 20 anos para criá-la.
Tematicamente, o título pode se referir a Bono abordando questões pessoais após a morte de seu pai. Mas 2004 foi um ano particularmente febril, e o álbum se envolve com o que estava acontecendo globalmente, não é?
Havia uma conversa na época de que havia algo como uma bomba suja que era lixo nuclear restante, que nas mãos erradas poderia ser montada em uma mala e detonada em qualquer cidade grande. Então, é interessante que muita coisa mudou nos 20 anos desde que este disco foi feito, quero dizer, o Oriente Médio está tão instável agora, e estamos no meio de uma guerra terrível na Europa.
E até mesmo, ouso dizer, a maneira como os discos são feitos e a maneira como a música é consumida nesses 20 anos mudou drasticamente. Está tudo em streaming agora e acho que isso afetou o tipo de música que foi feita. Existem muito poucas bandas de rock por aí que causam alguma impressão em qualquer parada específica. O rock parece ter sido denegrido ao longo desses 20 anos.
Então, o que foi revigorante para nós foi quando estávamos olhando para este disco e Edge encontrou as demos dessas músicas antigas, elas estavam praticamente cristalizadas como takes ao vivo de uma banda tocando junta, o que não é nenhuma habilidade em particular, mas é algo que não é realmente feito em música gravada mais, onde o som da sala e a química das pessoas tocando têm um impacto e um valor.
Das novas músicas antigas, "The Luckiest Man In The World" é tremenda - é o som de uma banda ouvindo uns aos outros. Todos nós nos reunimos em torno de "Picture Of You' e dissemos, essa é uma das grandes faixas restantes que deveríamos ter lançado na época. Mas você toma decisões por quaisquer razões, e segue em frente.
O U2 viveu muitas eras da música, do punk ao pós-punk e ao crossover dance dos anos noventa. Você acha que é sua responsabilidade resgatar a banda de rock como algo real?
Acho que estávamos certos ao longo dos anos em buscar as mudanças na música e buscar esses outros sons, porque era nisso que estávamos interessados. Acho que tivemos 20 anos de pessoas não tocando instrumentos, não fazendo música juntas, mas programando em seus laptops em quartos, escritórios ou salas dos fundos de algum tipo, e isso cria um tipo diferente de música. E agora precisamos nos unir como uma comunidade. Há muita coisa que precisamos uns dos outros para superar agora, neste momento.
