"É muito claro que não estamos mais nisso juntos", acrescentam eles, enquanto pedem uma revisão urgente dos pagamentos de pandemia em relação às 35.000 pessoas que trabalham no setor ao vivo na Irlanda.
O The Event Production Industry Covid-19 revelou que a iniciativa 'Songs From An Empty Room' arrecadou € 400.000 para profissionais irlandeses de eventos ao vivo que estão sofrendo grandes dificuldades financeiras devido ao cancelamento de shows e festivais.
€200,000 vieram na forma de uma doação do U2, com Bono e Edge contribuindo com uma performance curta de "Stairway To Heaven" do Led Zeppelin para o evento ao vivo da RTÉ 2, e Adam Clayton explicando por que a equipe de estrada irlandesa é a melhor do mundo.
Embora a generosidade dos amantes da música irlandesa que apoiaram 'Songs From An Empty Room' deva ser aplaudida, ela representa uma queda no oceano para as 35.000 pessoas que trabalham no setor ao vivo lá, que geram € 3,5 bilhões por ano. A sensação generalizada é de que o governo abandonou uma das primeiras indústrias a parar por causa da pandemia - e que provavelmente estará entre as últimas a voltar a funcionar.
"Foi maravilhoso estar envolvido em um show com pessoas tão qualificadas, a contribuição do presidente Michael D. Higgins mostrou alguém que realmente entende o setor ao vivo e a doação de € 200.000 do U2 contribuiu para uma noite de muito sucesso e emoção", reflete Shane Dunne, da EPIC. "No entanto, o clima foi fortemente marcado por estresse e preocupação, um sentimento tangível de desânimo e raiva pelo anúncio no dia anterior de nosso governo, e é muito claro que não estamos mais nisso juntos".
A colega na EPIC de Dunne, Sophie Ridley, acrescentou: O 'Songs From An Empty Room' foi uma experiência alegre, mas o pacote de estímulos apresentado traz poucas boas notícias para os 35.000 profissionais de eventos na Irlanda, cuja capacidade de ganhar a vida foi destruída. Nossa indústria está de joelhos e parece haver poucos no governo que se importam".
"Não faz sentido", lamenta Pearse Doherty da EPIC. "As habilidades e a sabedoria acumuladas ao longo de décadas serão perdidas e, quando os eventos ao vivo retornarem, não haverá ninguém com a experiência ou o equipamento necessário para promover e colocar os eventos em funcionamento novamente. Nos sentimos absolutamente abandonados por nossos representantes públicos. Pessoas que investiram o trabalho de toda a vida em eventos, criaram empregos, pagaram seus impostos e investiram em suas comunidades estão sendo ignoradas. Nossa indústria nunca pediu um centavo de investimento ou financiamento, pagamos nosso próprio caminho por décadas, construímos uma força de trabalho que é procurada em todo o mundo, investimos nosso próprio dinheiro, nosso próprio tempo no desenvolvimento de nossas habilidades, criando eventos de classe mundial que vendem a Irlanda em todo o mundo. Agora estamos de costas para o muro e este governo falhou completamente em reconhecer ou atender às necessidades da indústria de eventos ao vivo".
Doherty acrescenta: "Fomos os primeiros a ser desligados e seremos os últimos a voltar, e não temos um roteiro para a recuperação. Muitas das pequenas e médias empresas que trabalharam em 'Songs From An Empty Room', e muitas outras na Irlanda, que mantém em pé o setor de eventos ao vivo, irão estar com a corda no pescoço nas próximas semanas. Há pouco no pacote de estímulo para essas pequenas empresas independentes, de propriedade familiar, foi um verdadeiro chute no estômago deste governo".
Com os trabalhadores profissionais de eventos ao vivo em mente, a EPIC está pedindo ao governo com urgência que:
Revise as novas emendas restritivas ao esquema de subsídio salarial
Revise a redução iminente no Pagamento de Desemprego na Pandemia
Revise os parâmetros alterados na qualificação para o Pagamento de Desemprego na Pandemia
A criação imediata de uma força-tarefa para a recuperação do setor de entretenimento ao vivo
Em conclusão, Kim O'Callaghan, da EPIC, diz: "A principal mensagem da EPIC desde o início desta pandemia tem sido a necessidade de proteger as habilidades dentro do setor. Nós nos reunimos com tantos TDs e funcionários públicos, nós fizemos o caso, entregamos uma mensagem clara, mas parece ter caído em ouvidos surdos. O governo nos deu as costas. Quando eles forem para o exterior e montarem sua barraca 'Brand Ireland' para vender nosso país, os festivais e reuniões, os eventos, o espírito, a música, o craic, podem abaixar a cabeça de vergonha. São eventos ao vivo, entretenimento e artes que impulsionam a reputação internacional da Irlanda e, quando precisamos que nossos líderes fiquem conosco e reconheçam o que contribuímos, nos mostrem que valemos a pena o investimento, eles nos viraram as costas, arrancaram o plugue e desligaram toda uma comunidade".
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