Há 20 anos, em Nice, alguém roubou um CD. Não era apenas um "pedaço redondo de plástico", como The Edge o chamou. Foi avaliado para um prejuízo de 10 milhões de libras. Continha seis canções incompletas. Pelo menos dois anos de trabalho de uma das grandes bandas de rock do mundo. Aconteceu em julho de 2004, enquanto o U2 posava para uma sessão de fotos. Todos os alarmes dispararam e a polícia iniciou uma grande investigação. Bono, enfurecido, ameaçou lançar o álbum imediatamente se as músicas roubadas vazassem na Internet: "isso arruinaria anos de trabalho... sem falar que estragaria nossas férias".
O U2 começou a preparar seu décimo primeiro álbum em 2001, quando a Elevation Tour estava perto de terminar. A gravação não foi fácil. Acabaram escolhendo uma grande variedade de produtores para alcançar o que Bono definiu como "nosso primeiro álbum de rock". Todos ficaram muito entusiasmados com o novo material, cujo título provisório era 'Vertigo'.
Em julho de 2004, com grande parte da gravação já feita em Dublin, o grupo viajou para o sul da França para a sessão de fotos do álbum e para trabalhar na pós-produção em Nice, onde Bono possui uma luxuosa mansão. Seria o primeiro álbum de estúdio da banda desde 'All That You Can't Leave Behind' (2000). Seu lançamento estava previsto para novembro.
The Edge pegou um CD demo com seis músicas incompletas do álbum para ouvir em um reprodutor de som portátil. A sessão de fotos aconteceu no Victorine Studios em Nice. Quando a sessão terminou, os alarmes dispararam. O CD do guitarrista havia desaparecido misteriosamente. Seu custo poderia girar em torno de 10 milhões de libras em prejuízos, para a banda e para a gravadora. Somados ao valor material estavam os anos de trabalho que poderiam ter sido desperdiçados.
Em 15 de julho de 2004 foi publicada a notícia. The Edge não estava certo onde exatamente ele o havia deixado. Em comunicado divulgado no site da banda, eles afirmaram: "Tivemos dois anos de trabalho tirados de nós em um pedaço redondo de plástico. Não parece credível, mas foi o que aconteceu connosco... e era meu CD".
Bono ficou furioso. Se o pior acontecesse para a banda, "anos de trabalho seriam arruinados". O pior era que as músicas poderiam vazar na Internet, onde os fãs podiam baixá-las gratuitamente. Conforme declarado na NME: "Se estiver na internet esta semana, iremos lançá-lo imediatamente como download legal no iTunes, com cópias nas lojas no final do mês. Seria uma verdadeira vergonha. Isso arruinaria anos de trabalho e meses de planos, sem falar que estragaria nossas férias. Mas uma vez vazado, será lançado".
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