A canção acústica de blues "Freedom For My People" foi escrita por Sterling Magee, o 'Mister Satan'.
A performance de 38 segundos em 'Rattle And Hum' fica por conta de Magee na guitarra e percussão, e a harmônica (gaita) por Adam Gussow.
Adam Gussow conta:
"Se você viu o documentário, você se lembrará de uma cena breve, mas ressonante.
Depois de filmar uma música inspiradora, "I Still Haven't Found What I'm Looking For", com um coral gospel do Harlem, os membros do U2 foram parar na rua - 125th Street, a cerca de um quarteirão do Apollo Theatre. Lá, Bono e The Edge permaneceram por um longo tempo, assistindo a um improvável duo: um homem negro mais velho barbado cantando, dedilhando guitarra e usando os pés em um par de hit-hat chimbal, e um jovem branco com um chapéu de cowboy branco tocando gaita. A dupla estava tocando uma música chamada "Freedom For My People".
Aquele cara branco de aparência esquisita da esquerda sou eu. O cantor/guitarrista/percussionista é Sterling Magee. Naquela época, todos no Harlem o chamavam de Sr. Satan. No verão de 1987, quando esta cena foi filmada, Sterling e eu estávamos tocando juntos por cerca de seis meses.
O encontro não demorou mais do que dois minutos. Um momento estávamos tocando a música, uma recente adição ao nosso repertório; no momento seguinte a multidão esparsa na frente de nós estava aumentando, então, depois de outro longo momento, movendo-se junto. Notei alguém nos filmando, mas só isso. Não fazia ideia que estávamos sendo observados por, naquela altura, um dos grupos de rock mais populares do mundo. Um membro de sua equipe de produção deu ao amigo de Sterling e às vezes-empresário, Bobby Robinson, um cartão enquanto eles estavam saindo. (e não: nós não encontramos o U2 naquele dia e ainda não os conheci).
"Era o U2!" alguém disse depois de terem ido embora. Eu tinha ouvido falar deles - quem não tinha? - mas não conhecia a sua música. Eu era um cara de blues, não um cara de rock, e rapidamente se esqueci do episódio. Então um deles contactou Bobby e disse que queriam usar a filmagem que filmaram de nós num filme que estavam fazendo sobre a banda.
As letras - e são brilhantes - são 100% do Sterling Magee. Ele pensou nelas. Ele escreveu elas. Então ele as trouxe para o nosso local no Harlem um dia, na primavera de 1987, dedilhando um padrão básico de acordes atrás delas.
Eu fiz uma adição de gaita e Magee disse: "eu gosto disso!"
O breve trecho de 38 segundos de "Freedom" que chegou até 'Rattle And Hum', apareceu em todas as cópias - cassete, CD, vídeo, DVD - do filme e álbum que o acompanha: mais de 20 milhões vendidos até hoje. E isso nos tornou famosos em um pequeno caminho, no início de nossa carreira. O engraçado foi que não começou a transmitir o poder e a majestade da música. Foi apenas uma porção de degustação.
Quando Sterling e eu fomos ao estúdio pela primeira vez em 1990, decidimos gravar uma versão completa. Nós fizemos dois takes. Nenhum dos dois foi lançado em nosso primeiro álbum, Harlem Blues (1991), mas o segundo take foi incluído em Mother Mojo (1993).
Mais tarde tirei as fitas master de 1990 do meu armário e, com a ajuda de um estúdio local, encontrei o primeiro take. É excepcionalmente bom - superior em todos os aspectos ao segundo take.
Agora, finalmente, essa primeira versão de "Freedom For My People" está disponível como single. Você pode comprá-la no iTunes, Amazon e CD Baby."
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