Rigger's Arms é o nome de uma festa tradicional e exclusiva dos bastidores que acontece durante as turnês mundiais do U2.
Organizada especificamente pela equipe técnica de montagem de palco e iluminação (os chamados riggers), o evento funciona como um "pub itinerante" improvisado nos bastidores, geralmente agendado na noite de folga entre dois shows realizados na mesma cidade.
Dependendo do local da turnê, a equipe de montagem de estruturas de aço usa peças sobressalentes de andaimes, treliças e equipamentos de palco para erguer um "bar" físico exclusivo dentro do local ou nos bastidores.
Todos os envolvidos na turnê contribuem com um valor fixo (historicamente entre US$ 15 e £ 10) para cobrir os custos de bebida e comida — regra que se aplica inclusive aos próprios membros do U2.
É comum ver os integrantes da banda e técnicos renomados assumindo o balcão. Relatos de bastidores (como os diários de turnê do diretor de iluminação Willie Williams) mencionam ocasiões divertidas em que Larry Mullen Jr. servia canecas de chopp, Bono aparecia acompanhado de convidados especiais como Axl Rose, e a equipe celebrava ao som de DJs e pistas de dança improvisadas.
Essa celebração interna reflete o forte espírito de camaradagem entre o U2 e os seus profissionais de estrada, uma união tão marcante que a própria banda frequentemente exalta o trabalho de sua equipe de estrada como o coração de suas massivas apresentações ao vivo.
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Esta noite haverá uma festa. Chamada de Rigger's Arms, um evento ocasional nas turnês do U2, onde, por dez libras por pessoa, os técnicos de iluminação organizam uma grande festa e, se precisarem construir um salão para realizá-la, que assim seja: é o que eles fazem para viver.
A grande notícia da noite é que muitos barris de Guinness foram trazidos de avião de Dublin. Seu primeiro copo é servido pela dançarina do ventre, o segundo por Larry Mullen, o terceiro pelo técnico de guitarra do Edge. Depois disso, tudo fica um pouco confuso.
Bono aparece com Axl Rose. Edge usa uma boina. Todo mundo dança ao som de "Is This Love?" de Bob Marley. Adam namora Naomi antes do casamento. Larry beija sua namorada Anne ao som de "Forever And Ever" de Demis Roussos.
Um grupo de performance artística chamado Machnas aparece de repente usando enormes cabeças de plástico do U2.
Há alguns momentos isolados de dança raggamuffin. Por algum motivo, há três tendas iglu individuais do lado de fora. Enquanto Colin Hudd toca uma música house, a dança fica mais animada. As medidas das bebidas alcoólicas se tornam decididamente não métricas. As conversas começam a tomar um rumo vanguardista. Alguém pede "Always Look On The Bright Side Of Life". A Guinness não dá sinais de acabar. O sol nasceu há horas.
"Adormeci em uma daquelas tendas!", diz Bono, às 15:00 em ponto. "Aí acordei no meu quarto com uma sede insuportável e vim aqui procurar água. Fiquei 15 minutos pedindo água para um cara, mas ele não entendia". Ele levanta os óculos escuros da marca Fly, antes de contar a piada. "Acontece que ele era o funcionário da piscina. Água é a vida dele".
O que se ouve por aí, à beira da piscina, é que a festa terminou às 9:00 da manhã. Histórias terríveis de vômitos em jatos, membros da equipe destruídos e gente dormindo nas posições mais improváveis são comuns. Edge está deitado em uma espreguiçadeira. Ele tem uma entrevista para dar em instantes e está falando sobre a pouca energia que lhe resta.
"Todos se divertiram muito", ri Adam, cambaleando pelo gramado. Adam acabou de se levantar. Bem, são apenas 16:00. Ele se senta, reclamando daquela sensação desconfortável pós-bebedeira. Edge, que também se levantou, mantém sua habitual intensidade gentil. Mais cedo naquele dia, alguém da organização havia comentado que "Edge está lentamente se transformando em Brian Eno". Ele certamente compartilha a propensão de analisar secamente o que a maioria das mentes descarta. Pergunte a ele se tem ouvido muita música eletrônica ultimamente e ele responde: "Acho que é preciso ter muito cuidado ao falar de música eletrônica hoje em dia. Virou uma série de clichês. Claro, a música deve ter ritmo, e nesse sentido, acho que houve um aprendizado sobre ritmo nos últimos 10 anos, mas não acho que imaginaríamos que nossos discos fariam muito sentido ao lado de discos de música eletrônica feitos especificamente para esse fim".
Em contraste, completamente embriagado, Adam oscila entre a profundidade abstrata e o delírio babando. Enquanto Edge se esforça ao máximo para entender as perguntas, Adam se ocupa com um sanduíche, daqueles que matam ou curam a ressaca, fazendo comentários engraçados e desajeitados.
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