Há 21 anos atrás, em fevereiro de 1997, o U2 escolhia um lugar inusitado para anunciar sua turnê mundial Popmart: uma loja da rede popular de departamentos K-Mart em Nova York, uma espécie de Lojas Americanas dos EUA. Rede de lojas de utilidades domésticas, roupas, móveis, promoções diárias e marcas assinadas por famosos.
Para a banda, havia um pequeno palco entre a seção de lingerie e a de roupas esportivas, com um letreiro dizendo 'Pop Group'.
O U2 chegou ao K-Mart ao meio-dia.
O evento da mídia começou com um discurso do promotor do show, Michael Cohl, do grupo TNA, durante o qual as palavras "enorme", "gigantesco" e "incrível" foram pronunciadas. Ele mostrou um trailer com uma animação prévia da turnê.
O U2 apareceu com seus integrantes usando óculos, e The Edge sem seu gorro.
Atravessaram a loja, cumprimentaram clientes e subiram no palco. Antes da entrevista coletiva, tocaram o b side "Holy Joe", a música que acompanhava o single lançado de "Discothèque". O álbum ainda não havia sido lançado naquele momento.
Durante uma parte instrumental da performance, Bono puxou um carrinho de compras por um corredor, distribuindo calças e bichinhos de pelúcia para os jornalistas.
A banda respondeu perguntas da imprensa e falaram sobre a grandiosa turnê. Tudo foi transmitido ao vivo no rádio e na televisão, e Bono conseguiu ser evasivo, mas afiado e espirituoso.
À medida que a conferência progredia, Bono ficava mais sarcástico e brincalhão, sentado no colo de um jornalista e se divertindo com outro conversando em um telefone celular.
Quando Bono sentiu que a coletiva estava caindo, ele perguntou: "Isso está ficando chato?"
'POP' foi o primeiro álbum do U2 sem a produção de Brian Eno em 13 anos. "Nós percebemos que estávamos interessados em fazer álbuns diferentes e chegamos à conclusão de que não deveríamos trabalhar juntos desta vez", disse The Edge.
"Nós ainda temos os mesmos ideais, só aprendemos a parecer com o que não somos", disse Bono. E acrescentou: "Nossa música é dolorosamente honesta".
Na opinião de The Edge ali, 'POP' faria sucesso entre as diferentes gerações de pessoas que se tornaram fãs do grupo desde 1980, e a banda esperava que o álbum atingisse um maior número de pessoas que o seu público normal.
A escolha do K-Mart gerou uma série de especulações entre os cerca de 150 jornalistas que participaram da entrevista coletiva.
Uma delas foi a de que o grupo queria dizer que - como os produtos da loja - sua música é formada por material barato, descartável e com desconto.
"Concordo com tudo, com exceção do desconto", respondeu Bono com uma pitada de ironia.
No início de fevereiro daquele ano, estreou o videoclipe de "Discothèque", onde a banda aparece vestida como os integrantes do Village People, o que, de certa forma, foi coerente com a escolha do K-Mart para promoção da turnê mundial. "Nós acreditamos em trash, nós acreditamos em kitsch", disse The Edge.
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