Há duas performances de "One" que realmente se destacam, de acordo com The Edge. Uma pós 11 de Setembro e a outra, o U2 nem estava lá.
É contado em 'Anthems We Love: 29 Iconic Artists on the Hit Songs That Shaped Our Lives', de Steve Baltin, que será lançado em 25 de outubro pela Harper Horizon.
"Quando nos apresentamos no Madison Square Garden no período após o 11 de Setembro, fomos a primeira banda do nosso porte a se apresentar na cidade", lembra ele. "E nós estávamos tentando descobrir como poderíamos homenagear as vítimas do 11 de Setembro, então pensamos: 'Uma lista de nomes, é óbvio'. Então pegamos nosso designer de produção e designer de shows, realmente nos reunimos com nosso pessoal, e tínhamos as telas porque aquela era a era das telas de reforço de vídeo. Foi a reação mais inacreditável".
Sem o conhecimento da banda, na multidão esgotada de quase 21.000 fãs havia vários homens e mulheres que estiveram na linha de frente das torres gêmeas caídas do World Trade Center.
Como Edge lembra, a música e o show se tornaram compreensivelmente sobre os heróis lutando para salvar vidas do 11 de Setembro. "Havia muitos socorristas lá, mas não sabíamos disso. E acho que eles simplesmente entenderam que estávamos tentando encontrar uma maneira de responder", diz ele. "Então, todos eles apareceram depois do show, e acho que "One" pode muito bem ter sido a última música. E nós apenas os deixamos subir ao palco, dezenas deles, e demos a eles o palco e eles pegaram o microfone e todos apenas contaram suas histórias e foi tão catártico. Foi apenas uma daquelas coisas inacreditáveis de se fazer parte. Então, isso é difícil de superar em termos de um momento em que a música se encaixa em uma situação, que só poderia ter sido provocada por um música".
Isto é, embora possa parecer clichê ou brega, o verdadeiro poder da música. Para unir e elevar 21.000 pessoas feridas, enlutadas, sofrendo e lamentando seus entes queridos, sua cidade, sua inocência. E "One" é uma das poucas músicas na história que tem isso, como Edge diz, "Gravitas".
"Nada mais poderia ter desbloqueado esse momento e criado essa plataforma para esse tipo de experiência catártica para esses socorristas, mas também para toda a cidade e certamente para nós. Ficamos de joelhos por isso. Então foi um grande momento", ele disse.
Então a segunda apresentação, aquela da qual a banda nem fez parte, também é uma verdadeira prova do incrível alcance emocional da música em todo o mundo. Isso ocorreu após o trágico assassinato em 2020 do professor francês Samuel Paty, que foi morto após relatos de que ele mostrou desenhos do profeta Maomé a seus alunos.
"A música foi usada em um funeral quando o professor foi morto em Paris, porque ele abriu uma conversa sobre preconceito e o profeta Maomé, e alguns de seus alunos que eram muçulmanos ficaram ofendidos", diz Edge. "E acho que ele mencionou Charlie Hebdo e toda essa questão, que é enorme na França. Então esse pobre professor foi assassinado por um garoto e sua família pediu que "One" fosse usada neste funeral e eles tocaram a música inteira. Mas eu acho que foram os militares que foram os carregadores do caixão na homenagem e eles aceitaram isso como um desafio. Então eles trabalharam toda essa coreografia para a música e você vê todo o gabinete francês e é simplesmente incrível de ver. E continua e assim por diante e eles passam por toda a música. E na verdade se tornou o tipo de peça central do serviço fúnebre e nós ficamos tipo, 'Oh uau'".
Para Edge, ver uma música que eles escreveram há 30 anos assumir esse tipo de papel na vida de qualquer pessoa, como Samuel Paty, é incrivelmente uma honra. "E novamente é totalmente desvinculado ter algo em que você trabalhou em seu pequeno estúdio todos esses anos atrás, assumindo esse tipo de papel para as pessoas e esse significado", diz ele.
Que a música assumisse esse papel durante o memorial para Samuel Paty é muito apropriado de certa forma. Nasceu em parte para homenagear outro ativista caído, explica Edge.
"Quando estávamos trabalhando na letra, fomos muito inspirados por um artista de Nova York chamado David Wojnarowicz", diz ele. "E David, além de ser um artista experimental de ponta, foi uma das primeiras pessoas a morrer de AIDS. Então, quando Bono estava trabalhando na letra, estávcamos meio que convocando uma conversa imaginada que poderia ter acontecido com qualquer um de nós se estivéssemos estado no lugar de David. Mas é, e eu sei de tudo, Bono, muitos de seus relacionamentos pessoais ou sua relação com seu pai que entraram nessa letra, então há esse conflito nisso".
Na estimativa de Edge, esse conflito que Bono colocou nas letras é uma grande parte do que torna a música tão especial e duradoura depois de três décadas.
"Não é uma letra feliz de 'Vamos todos dar as mãos ao redor da fogueira'. Na verdade, há alguma mágoa profunda revelada nessa letra e é por isso que é tão fascinante quando as pessoas me dizem: 'Nós tocamos no nosso casamento'. Eu digo 'Você ouviu a letra?'", diz ele rindo. "Este não é um tipo de situação perfeitamente harmoniosa. É como superar profundas feridas, profundos problemas históricos para alcançar de alguma forma desafiadora e heróica esse ideal de unidade contra todas as probabilidades. Isso é, eu suponho, por que ela ainda tem esse poder e essa conexão".
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