Bono começou a noite no The New Yorker Festival com performances de canções do U2.
Então, antes do lançamento de seu livro de estreia, 'Surrender: 40 Songs, One Story', em novembro, Bono conversou com o renomado jornalista nova-iorquino David Remnick para discutir as memórias sobre sua vida. Ele falou sobre o U2 quase se separando e a música que os manteve juntos.
Remnick perguntou a Bono sobre quando The Edge estava tendo uma crise espiritual e estava prestes a deixar o grupo.
Bono respondeu que a dupla estava em uma escola não confessional (Edge e Bono foram para a escola juntos na Mount Temple Comprehensive School). Eles não estavam empurrando a religião goela abaixo, mas tinham uma fé profunda.
"Encontramos isso – suponho que você os chame de cristãos radicais do primeiro século, meio punks. E você sabe, eles não precisavam de muitas coisas materiais. Eles foram muito rigorosos nesse sentido", disse Bono. "E primeiro pensamos que eles nos aceitavam por sermos quem éramos. Depois de um tempo, eles começaram a nos atacar. 'Talvez essa coisa da música seja – você deve simplesmente largar isso. E se o mundo está quebrado, realmente, está realmente quebrado. E se você quer fazer parte da solução disso, talvez a música seja algo que você deva deixar de lado e cantar essas canções de louvor'."
Bono continuou dizendo que ele e The Edge começaram a acreditar nessas pessoas, e que seu colega de banda se sentiu péssimo. "Ele me liga e diz: 'Acho que não consigo resolver isso'. Eu disse: 'Bem, sim, também estou tendo alguns problemas com isso. Eu quero ser útil. Quero ser útil na minha vida e quero ser útil ao mundo. O mundo é, você sabe, foda'."
Larry Mullen Jr. também estava a bordo com The Edge e Bono. O quarto membro da banda, Adam Clayton, então apresentou o grupo a um "manager muito chique" chamado Paul McGuinness. A banda tinha acabado de aparecer com seu primeiro disco, 'Boy'. "Nós vamos e dizemos a ele que tudo acabou. Então, ele estava sentado lá, e nós entramos, e Paul disse: 'Então, você está falando com Deus?' E nós ficamos tipo, 'Sim. Sim'. "E Deus lhe disse que você não quer estar na banda? Tipo, você quer acabar com a banda?" "Bem, de certa forma, sim". "Certo. Então você tem falado com Deus, e como Deus está nos contratos legais? Porque eu assinei um contrato legal aqui'. E nós estávamos, completamente: 'Oh, talvez não tenhamos ouvido direito'", Bono contou a história enquanto a multidão caía na gargalhada.
A banda voltou para a estrada, mas The Edge ainda não tinha se resolvido. Bono então se casou com sua esposa, Ali Hewson. Com os dois fora em uma viagem à Jamaica, The Edge começou a escrever uma música que ele acreditava que resolveria o problema, e essa música se chamava "Sunday Bloody Sunday". Bono notou que você podia ouvir a influência jamaicana no início da faixa graças ao grande e falecido Bob Marley.
"Essa é a razão pela qual Chris Blackwell [fundador da Island Records] não nos expulsou da Island Records porque tínhamos feito um álbum religioso maluco. Não era nada louco, mas as pessoas o chamavam de louco", disse Bono. "É porque ele disse que estava acostumado a lidar com Bob Marley. E Bob Marley queria cantar para Deus. Bob Marley queria cantar para garotas. Bob Marley queria cantar para o mundo ao seu redor e protestar. Então lá estava, um cordão de três fios que se tornou U2, e que começou com Edge em "Sunday Bloody Sunday"."
O cordão de três fios representa Deus, o noivo e a noiva – trançar esses três fios simboliza a união de um homem, uma mulher e Deus no casamento. Ao manter o Senhor no centro do casamento, seu amor continuará a crescer e unir o casal.