O conteúdo lírico da canção 'Angel Of Harlem'

"Angel of Harlem”, lançada pelo U2 em 1988 no álbum 'Rattle And Hum', é uma canção escrita em homenagem à Billie Holiday.
Billie Holliday foi considerada por muitos a maior de todas as cantoras do jazz, foi acima de tudo uma intérprete, não uma acrobata vocal. Com uma voz etérea, flexível e levemente rouca, era insuperável cantando baladas. Suas interpretações eram elegantes e despojadas, e no entanto conseguiam transmitir grande dramaticidade. Billie trabalhou com os melhores instrumentistas de sua época, e teve uma colaboração particularmente criativa com o saxtenorista Lester Young. Teve uma mocidade difícil e uma vida pessoal muito conturbada, vivendo sempre no olho de um furacão de problemas, o que finalmente causou a deterioração de sua voz nos últimos anos, embora sua expressividade tenha se mantido intacta.
Em 17 de julho de 1959, Billie Holiday, a Lady Day, faleceu em decorrência de uma cirrose.


O conteúdo lírico da canção 'Angel Of Harlem' refere-se também à vários marcos históricos da área de Nova Iorque (New york like a christmas tree): aeroporto JFK (When we touched the ground at J.F.K), a rádio WBLS (On B.L.S. I heard the sound) e o Harlem (Angel of Harlem).



A canção também traz referências à um famoso local e outros artistas da história do Jazz norte americano:

'Birdland on Fifty-Three': o Birdland é uma homenagem ao saxofonista Charlie Parker (que descreveu o local como “Esquina do Mundo do Jazz”). Entre os artistas que já tocaram lá estão o próprio Parker, Dizzy Gillespie e Bud Powell. É um dos clubes mais famosos da cidade de Nova York.
Na versão alternativa que aparece no filme Rattle And Hum, Bono cita Charlie na letra, no trecho 'Charlie, the Birdman'.

'We got John Coltrane and A Love Supreme': O artista John Coltrane tem sua obra-prima: A Love Supreme. Um dos discos mais importantes e influentes da história (abriu as portas até para o psicodelismo, e era umas das grandes paixões de Roger McGuinn dos Byrds). A Love Supreme sedimentou o nome de Coltrane como o maior saxofonista de jazz depois de Charlie Parker, e um dos músicos mais importantes, revolucionários, estudiosos e influentes desde então. A Love Supreme é mais do que um disco de quatro temas; é sua homenagem a Deus, e segundo o próprio músico, a única vez em que conseguiu imaginar toda a música em sua cabeça e saber exatamente o que queria. Se algum disco chegou perto de ser chamado de "música sagrada" é este. Aliás, Coltrane era considerado quase um santo por fãs e colegas, e sua morte em 1967, de câncer no fígado, foi um choque devastador para o mundo musical.


'Miles and she's got to be an angel': Por mais de 40 anos, Miles Davis reinventou o jazz. Além de participar do bebop, foi o fundador do cool jazz. Enquanto o bebop tinha como ponto forte a composição e o improviso, o cool jazz caracterizou-se por formações maiores que permitissem arranjos orquestrais. Miles participou também do jazz modal, do jazz-rock e da fusion, ou acid jazz.
O som de seu trompete foi único. Poucos músicos conseguiram usar momentos de silêncio em seus solos como Dewes Miles Davis Jr. Quase sempre sem vibrato (efeitos de oscilação do som) e com o uso da surdina, tocava frases musicais curtas de forma macia. Com sua arte foi construída uma obra jazzística vasta, desbravadora e lírica.
Morreu em 1991 de infarto, pneumonia e deficiência respiratória.

'Lady Day got diamond eyes': Lady Day foi o apelido carinhoso que Billie Holiday recebeu do saxofonista Lester Young.