'Boy' é o primeiro álbum de estúdio do U2. Foi lançado em 20 de outubro de 1980 pela Island Records e foi produzido por Steve Lillywhite. 'Boy' inclui duas faixas ("Stories For Boys" e "Out Of Control") que foram regravadas de suas versões originais do lançamento de estreia do grupo, o EP 'U2 Three'.
'Boy' recebeu críticas geralmente positivas e incluiu um dos primeiros singles do U2 a ser tocado nas rádios americanas, "I Will Follow". O lançamento foi seguido pela primeira turnê da banda por parte da Europa e pelos EUA, a 'Boy Tour'.
O álbum alcançou a posição 52 nas paradas do Reino Unido em agosto de 1981 e nos Estados Unidos na posição 63.
Originalmente, 'Boy' foi programado para ser produzido por Martin Hannett, um produtor requisitado na época por seu trabalho aclamado pela crítica com o Joy Division. Hannett produziu o segundo single do U2, "11 O'Clock Tick Tock". No entanto, a experiência de trabalhar com ele não foi feliz para o U2, e a idéia de ele produzir o álbum foi abandonada pela Island Records após as objeções da banda.
Hannett também foi gravemente afetado pelo suicídio em maio de 1980 do vocalista do Joy Division Ian Curtis, cuja angústia prejudicou temporariamente sua capacidade de continuar trabalhando.
O produtor Steve Lillywhite recebeu uma cópia do primeiro lançamento da banda, 'U2 Three', para avaliar seu interesse em trabalhar com a banda. Depois de ver o U2 tocar ao vivo, Lillywhite concordou em produzir seu single "A Day Without Me".
Embora a canção tenha falhado nas paradas, a banda descobriu que poderia trabalhar amigavelmente com ele e concordou em que ele produzisse seu primeiro álbum de estúdio.
'Boy' foi gravado no Windmill Lane Studios em Dublin de julho a setembro de 1980. Lillywhite chamou a atenção por seu trabalho no single de estreia de Siouxsie and the Banshees, "Hong Kong Garden" (1978), que continha uma frase musical tocada em um glockenspiel. O U2, que ouviu Siouxsie and the Banshees, usou as habilidades de Lillywhite para adicionar a parte distintiva do glockenspiel em "I Will Follow". A bateria foi gravada nas escadas da área de recepção do estúdio devido ao desejo de Lillywhite de alcançar "este maravilhoso som barulhento". Eles tiveram que esperar até que a recepcionista fosse para casa à noite, pois o telefone tocava durante o dia e até mesmo ocasionalmente à noite.
Lillywhite empregou técnicas de produção pouco ortodoxas, como gravar gravar sons de garrafas quebradas e garfos tocados contra um aro de uma roda de bicicleta girando.
A banda achou Lillywhite muito encorajador e criativo, e ele posteriormente se tornou um produtor frequente de seus trabalhos gravados. Tematicamente, as letras do álbum refletem sobre a adolescência, a inocência e a passagem para a idade adulta, temas representados na arte da capa por meio da foto do rosto de um menino.
Algumas das canções, incluindo "An Cat Dubh" e "The Ocean", foram escritas e gravadas no estúdio. Muitas das canções foram retiradas do repertório de quase 40 canções da banda na época, incluindo "Shadows And Tall Trees" e "Twilight".
The Edge gravou todas as músicas usando seu Gibson Explorer. Ele se inspirou na música que ouvia na época, incluindo Television e Siouxsie And The Banshees.
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