O U2 teve muito a provar quando começou a trabalhar em 'All That You Can't Leave Behind'. A experimentação eletrônica de 'POP' de 1997 afastou muitos fãs de longa data, e o álbum não conseguiu gerar nenhum sucesso genuíno. A turnê de estádio PopMart pode ter sido um triunfo técnico, mas havia grandes seções de ingressos não vendidos em vários locais da América do Norte e muitos críticos não resistiram a rotular todo o caso de "FlopMart".
Esta também foi uma época em que artistas amigáveis ao TRL como Eminem, Blink-182, Korn e Britney Spears dominaram o Top 40 das paradas. Esses artistas tinham pouco em comum musicalmente, mas todos atraíam os adolescentes, e a noção de que uma banda de rock formada durante a administração Ford poderia encontrar uma base nesta época parecia quase ridícula.
Tudo mudou em outubro de 2000, quando "Beautiful Day" foi lançada e semanas depois chegou 'All That You Can't Leave Behind'. Produzido por seus colaboradores de longa data Brian Eno e Daniel Lanois, o álbum estava repleto de faixas como "Walk On", "Elevation" e "Stuck In A Moment You Can't Get Out Of", que se concentrava mais em canções populares do que som experimental. Vendeu milhões, arrecadou vários prêmios Grammy e mandou o U2 para os anos 2000 com um ímpeto incrível.
A banda está celebrando o 20º aniversário de 'All That You Can't Leave Behind' com um box super deluxe de 51 faixas - que será lançado em 30 de Outubro, o mesmo dia em que o álbum foi lançado em 2000 - repleto de lados B, outtakes de estúdio, remixes, e um show completo gravado em uma parada em Boston em sua turnê mundial de 2001.
The Edge telefonou para a Rolling Stone de sua casa na Califórnia para relembrar 'All That You Can’t Leave Behind' e dar uma rápida atualização sobre o status do próximo álbum do U2.
Como vão as coisas? Você já se ajustou totalmente à vida de quarentena neste ponto?
Sim. No momento, estou nessa fase de semi-hibernação. Em termos de meu trabalho, eu me propus a tarefa de escrever algumas novas ideias musicais. Eu realmente não esperava estar em lugar nenhum. Isso significa que a quarentena não me afetou muito, na verdade. É frustrante não poder ver certas pessoas. O fato de você ter que comer em casa faz parecer coisa de velho às vezes, mas fora isso, devo dizer, eu me diverti bastante e me diverti muito.
Tenho muita empatia por aquelas pessoas que dependem de sair [para o trabalho]. Se estivéssemos em turnê ou tivéssemos planos de turnê agora, seria diferente. Acontece que isso é exatamente o que deveríamos estar fazendo agora.
O momento foi realmente de sorte para vocês. Sua turnê mais recente terminou semanas antes de se tornar impossível fazer isso. Vocês realmente passaram perto.
Eu sabia que nossa gestão era boa. Eu só não sabia que eles eram tão bons.
Vamos voltar e falar sobre 'All That You Can’t Leave Behind'. Qual era o estado mental coletivo da banda no final da turnê PopMart no início de 1998? É muito bom aquele álbum e turnê, mas obviamente não foi tudo como você planejou.
Acho que sentimos muito alívio por ter, racionalmente, tomado a decisão de estourar com a produção do PopMart e torná-la ainda maior do que a produção da Zoo TV, que foi, de longe, nosso maior empreendimento ao vivo. Finalmente, no final da turnê, poderíamos nos olhar nos olhos e dizer: "Conseguimos o que pretendíamos".
Estávamos bem mal ensaiados nos primeiros shows. Não pela primeira vez em nossa carreira, tivemos que realmente descobrir tudo na frente do público. Há algo muito preocupante em ter que aparecer no palco e todas as noites você está ciente do fato de que há coisas que poderiam ter sido melhor executadas, descritas e renderizadas com mais perfeição. No final, eu acho, todo esse processo nos trouxe um show bastante satisfatório. O vídeo do show foi algo de que fiquei muito orgulhoso.
E então houve uma sensação de alívio mais do que qualquer coisa, mas também tínhamos nossa mente no final do milênio. Esse, para nós, foi um momento muito significativo que sentimos que devíamos pontuar. De certa forma, foi um momento natural para reiniciar e reavaliar tudo o que estávamos tentando fazer como banda.
No final de 1998, quando você gravou o álbum 'The Best Of 1980-1990' e de repente você teve esse sucesso de rádio com "The Sweetest Thing" quase do nada. Isso parecia provar que as pessoas estavam prontas para abraçar o U2 novamente se a música fosse a correta.
Sim. Também aprendemos que uma das coisas mais importantes era capturar a imaginação das pessoas. Uma coisa sobre o rock & roll é que ele sempre oferece surpresas e novos pensamentos. Essa [música] foi uma coisa reconfortante.
Embora a PopMart parecesse estar mordendo mais do que podíamos mastigar e nos estender demais de uma maneira que poderia voltar para nos assombrar, na verdade, o caso era o oposto. As pessoas estavam realmente curiosas sobre o que estávamos fazendo. Houve um certo caos bom, caos causado por pessoas que realmente tentavam manter um certo nível de equilíbrio para si mesmas e seu público.
Ocasionalmente, você erra se realmente mira alto. E olhando para o 'POP', provavelmente não tínhamos uma música que realmente conectasse as pessoas. Provavelmente porque a composição realmente ficou em segundo plano em relação à experimentação. Algumas pessoas adoraram a experimentação, mas estávamos cientes do fato de que, no futuro, precisaríamos entregar o lado da composição das coisas.
E assim, entrando em 'All That You Can’t Leave Behind', estava muito em nossas mentes que este era um novo milênio. O título diz tudo a você. 'All That You Can’t Leave Behind' ... você também pode analisá-lo como apenas as coisas que você não pode deixar para trás, apenas as coisas que eram essenciais. Depois que todas as opiniões da época se dissiparam, o que sobraria desse trabalho? Percebemos que apenas as músicas.
Nos primeiros dias de gravação, você teve algum momento de descoberta em que percebeu que estava em algo grande ao fazer aquele álbum?
"Stuck In A Moment" surgiu bem cedo. Essa era uma música em que comecei a trabalhar durante a turnê PopMart. Isso foi algo que Bono e eu planejamos antes de Brian [Eno] e Danny [Lanois] chegarem. Foi bom ter isso na manga. E havia outra música chamada "Kite" que tínhamos trabalhado como uma banda. Isso estava soando muito bem.
A maior parte do material se juntou no estúdio enquanto desenvolvíamos o trabalho. Brian e Danny são mestres da gravação e naquela forma de produção onde o estúdio é uma ferramenta de composição. É no processo de gravação que você desbloqueia ideias de músicas, muitas vezes saindo de peças musicais que começam como coisas interessantes em termos de textura e som.
O que é divertido nisso é que você nunca termina em um lugar convencional. O problema com a composição convencional, muitas vezes, é que você está em uma rotina de imagens clichês que são simplesmente conhecidas. Quando você começa com o sônico, você imediatamente contorna as rotas mais previsíveis e pode chegar rapidamente a algo realmente novo e fresco. Esse foi o nosso ponto de partida.
No álbum 'POP', fomos com a ideia de desconstruir as coisas o mais longe que podíamos. E no processo, fomos mais longe do álbum [finalizado]. Em um certo ponto durante as sessões de gravação do álbum 'POP', começamos a entender que estávamos perdendo certos aspectos-chave do que uma banda de rock & roll deveria ser, então trouxemos isso de volta um pouco.
Em 'All That You Can’t Leave Behind', queríamos muito mostrar a química de uma banda. Mas, ao fazer isso, ocasionalmente nos deparamos com o problema oposto, que é que as bandas de rock & roll tendem a soar iguais. Com guitarra, baixo e bateria, há tantas oportunidades sonoras, então foi fantástico ter Brian e Danny conosco. O senso de Brian com o sônico e seu domínio da textura e, particularmente, dos sintetizadores foram realmente um papel fundamental para nós tocarmos. Manteve as coisas soando realmente únicas, mesmo sendo um álbum de banda.
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