Ano 2000. Dentro do hotel, Bono se senta a uma mesa nos fundos do restaurante fechado e fala sobre o atentado terrorista de 1998 na Irlanda do Norte que o levou a escrever a furiosa "Peace On Earth" para 'All That You Can't Leave Behind'.
"O bombardeio em Omagh traumatizou todo o país", disse ele sobre o incidente, que matou mais de duas dezenas de pessoas, incluindo muitas crianças. "As pessoas choravam abertamente na rua. Eles leram todos os nomes no rádio às 18 horas e todo o trânsito parou. Havia um verdadeiro fedor no ar naquele Natal em Dublin e Belfast. Corais de crianças estavam na calçada cantando sobre paz na Terra, mas soava desafinado".
Mas nem todas as músicas do álbum estão enraizadas na consciência social. A maioria de seus temas, na verdade, está ligada a eventos mais pessoais.
Bono não entrou em detalhes, mas houve alguns incidentes em sua vida - como a morte de amigos próximos, incluindo Michael Hutchence - que o deixaram vulnerável.
"Houve um momento que teve a ver com a mortalidade de uma pessoa", disse ele. "Foi uma época em que vi como você poderia perder tudo de repente, e isso me acordou de uma forma. De repente, aquela pessoa no bar que era muito interessante, fica entediante. Você quer passar mais tempo com sua família, com seus filhos. Você também percebe que não tem mais tempo para coisas como ironia e máscaras. Nunca houve qualquer ironia nas canções, apenas na forma como as apresentamos...."
Isso se repetiria em 2017. Bono em uma entrevista de rádio naquele ano disse: "Eu meio que tive alguns sustos ao longo dos últimos anos, alguns deles cômicos e sem importância. Mas alguns foram um baque para minha mortalidade. Tive um acidente de bicicleta e machuquei minhas mãos. Desde então, tive outros problemas. Então eu disse 'o que está acontecendo aqui?'"
Vale lembrar que além do acidente de bicicleta no Central Park no final de 2014, o U2 estava em Paris durante os ataques terroristas no final de 2015 e teve que ser tirada as pressas do local de ensaio, e Bono estava em Nice quando teve de se abrigar dentro de um restaurante em 2016 durante outro ataque terrorista.
Bono também revelou em 2016 que ele chegou a ficar cara a cara com o terrorismo dos extremistas islâmicos do Boko Haram, o mesmo grupo que sequestrou 276 meninas em 2014 de Chibok, para serem vendidas como escravas.
Bono não entrou em detalhes, mas disse que o grande golpe veio no Natal de 2016, onde ele pensou: "Ok, eu posso não ser indestrutível. Um momento eu parei e, naquela pausa, pensei: eu vou olhar para a mortalidade e como ela afeta a maneira como vejo minha família, amigos e fé"
Como resultado, 'Songs Of Experience' - que vê Bono seguindo o conselho dado pelo poeta irlandês Brendan Kennelly para "escrever como se estivesse morto" - é amplamente concebido como uma série de cartas finais para sua família, amigos e fãs. "É apenas um daqueles momentos em que nada mais importa", diz ele. "Então, o que você quer dizer a si mesmo e o que você quer dizer às pessoas que o amam?"