O Million Dollar Hotel já foi um símbolo do grande sonho americano, e recebeu esse nome porque foi o primeiro estabelecimento desse tipo a custar aquela quantia para ser construído. Sendo na América, o fato foi devidamente celebrado em enormes letras iluminadas no telhado.
Um prédio que capturou a imaginação de Bono em 1987, quando o U2 fez uma sessão de fotos em seu telhado durante a turnê que se seguiu ao lançamento de seu álbum recordista de vendas, 'The Joshua Tree'.
Sean O'Hagan escreveu no The Guardian que esteve com Bono lá naquela época:
Depois de uma tarde bebendo na piscina do hotel Sunset Marquis, me peguei dividindo um táxi com Bono, indo em direção ao aglomerado de arranha-céus que compõe o centro de Los Angeles.
A área, Bono me avisou no caminho, era um lugar de extremos até mesmo para os padrões de LA: de dia, povoada por banqueiros e corretores de títulos; à noite, um ímã para os insatisfeitos, os deprimidos e os simplesmente enlouquecidos.
Nosso destino era o Million Dollar Hotel. Momentos depois de nossa chegada, foi fácil ver por que Bono, então apaixonado pelos escritos de Charles Bukowski e Tennessee Williams, ficara tão hipnotizado pelo lugar.
O lugar agora era uma sombra do que tinha sido um dia, e ainda mais intrigante por isso. O lobby art déco dos anos 30 parecia um cruzamento entre um set de filmagem e uma fila de assistência social. Seus quartos outrora opulentos eram agora o lar de uma seção transversal microcósmica dos escalões mais baixos da sociedade ferozmente dividida de LA: trabalhadores operários moravam ao lado de mães, desajustados e abandonados.
Nós tivemos acesso ao telhado e ficamos nas sombras lançadas pela placa gigante e enferrujada, observando as torres de vidro e aço reluzentes e, muito além delas à distância, as colinas enevoadas e queimadas pelo sol. Então, Bono me conduziu até a beira do prédio, acenou com a cabeça para o telhado oposto, que parecia razoavelmente próximo ao nível do chão do teto, mas que estava separado por uma lacuna que caía 25 andares para a rua, e perguntou se eu achava que eu poderia "dar o salto". Seu guarda-costas corpulento se contraiu visivelmente, perguntando-se, como eu, aonde isso estava levando. O salto em questão provavelmente não seria tão grande, mas a queda ... bem, vamos apenas dizer que um olhar rápido para o lado foi o suficiente para dissipar qualquer bravata movida a margarita e me enviar correndo de volta para o relativo local seguro do hotel, atrás da placa.
Para alívio, Bono acabou me seguindo. "Dá pra pular", disse ele, quando saímos do telhado, "mas você precisa de uma boa corrida até lá".
Quase 10 anos depois disso, 'The Million Dollar Hotel', filme dirigido pelo diretor alemão Wim Wenders, estrelado pelo ator australiano Mel Gibson e roteirizado pelo escritor americano Nicholas Klein, a partir de uma história original do rock star irlandês, está abrindo o 50º festival de cinema de Berlim .
Metaforicamente, pelo menos, Bono - depois de uma longa corrida - finalmente deu esse salto. "Inicialmente seria uma peça sobre um salto de fé", ele elabora, em um carro a caminho da abertura de gala do festival de cinema, "mas depois se transformou em algo maior e mais sombrio. Eu diria uma fábula sombria sobre o poder redentor do amor. E o amor, é claro, é o último salto de fé".
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