O site Treblezine, com reviews sobre música Underground, escreve:
A virada que havia começado em 'Achtung Baby' e se aprofundado em 'Zooropa' provou ser um sucesso, aparentemente ressuscitando do nada o U2 de seus primeiros dias, que era descolado e atual.
A banda se jogou no cinismo e na insensibilidade prevalecentes dos anos 90, abraçando a rejeição dos anos 80 e seus excessos até o ponto de desprezando abertamente seu próprio trabalho.
Em um ponto, Bono reclamou que ninguém dançava ao som da música do U2, uma reclamação não feita aos fãs, mas a eles próprios; onde antes o grupo talvez fosse culpado de muito sentimento de auto-satisfação, levando ao que era visto especialmente na época como um inchaço dentro de 'Rattle And Hum', o grupo em meados dos anos 90 havia se tornado culpado pelo contrário, odiando o que haviam construído com tal intensidade que parecia que queriam pouco mais do que derrubar tudo.
Esse sentimento foi estabelecido dentro da intenção desconstrucionista de 'Achtung Baby', mas sonoramente não apareceu até 'Zooropa', encorajado pelo sucesso ao vivo, comercial e crítico do álbum anterior. Com o sucesso do último, era garantido pisar no acelerador.
Há um argumento de que 'Zooropa' funciona mais como um segundo disco para 'Achtung Baby', um sentimento ecoado pela banda quando no relançamento de 'Achtung Baby' ele veio com 'Zooropa', que não estava disponível como um disco independente.
Há três registros de estúdio com o nome U2 desde o início dos anos 90 até o final e dois lançamentos paralelos ('Original Soundtracks 1' e 'Melon'), cada um de óbvio valor histórico e evolutivo para a compreensão do grupo.
Em última análise, é melhor ver este período como uma trilogia composta por 'Achtung Baby', 'Zooropa' e 'POP'. De certa forma, ele se ajusta ao período mais autoconsciente e desconstrucionista, modernista e cibernético marcado por essa complexidade estrutural aparentemente deliberada.
Essas linhas paralelas não são incidentais à história de 'POP'. Ele continha três produtores: Flood, que havia trabalhado anteriormente com a banda como co-produtor em 'Zooropa', mas atuou como engenheiro em 'The Joshua Tree'; Howie B, que trabalhou com a banda como produtor em 'Original Soundtracks 1'; e Steve Osbourne, que co-produziu três dos remixes que apareceram em 'Melon'.
'POP' parece ter sempre sido concebido como a síntese dialética de cada uma dessas vertentes evolutivas divergentes relacionadas com o impulso experimental inicial de 'Achtung Baby'. Como resultado, o álbum carregava elementos claros de todos os três registros provisórios em potencial, com os grooves dançantes de 'Melon', os elementos cinematográficos e texturais de 'Original Soundtracks 1' e os industrialismos deflagrados e o rock de 'Zooropa' colidindo, mas recusando-se a misturar totalmente.
A tensão e a luta sônica desses elementos produzem o motor interior de 'POP', um disco que parece em guerra consigo mesmo em um sentido produtivo e emocionante.
Ao longo de cada música, há um traço remanescente do u2ismo persistente trazido pela execução desses quatro homens na mesma faixa e a velha mão de 'The Joshua Tree' de Flood sabendo onde os botões devem ir, mas como isso é mutado e desenvolvido oscila e gira loucamente entre esses três pólos.
O que importa em última análise, no entanto, são as canções. Em comparação, o material de 'POP' é mais forte do que o de 'Achtung Baby', um álbum um pouco mais disperso do que sua reputação às vezes mostra. Talvez seja a quase onipresença de canções como "One", mas o experimentalismo de 'Achtung Baby' muitas vezes parece exagerado, enquanto, pelo menos na estimativa popular, 'POP' é quase universalmente insultado, apesar de ter uma música emocionante que, para surpresa de todos, soa chocantemente moderna ainda devido a movimentos como hyperpop, vaporwave e música alternativa contemporânea, recapturando as mesmas abordagens da dance music perseguidas nos anos 90.
O disco se desgasta perto do fim, mas isso parece mais um resultado de empurrar o disco para 60 minutos de música do que uma falta de ideias; cortar o álbum com um punhado de canções resultaria em um tempo satisfatório de 45 minutos.
Todo o trabalho da banda até este ponto é de alto calibre e digno de tempo para ouvir e entender, mas 'POP' conclui a fase iniciada apropriadamente com 'Zooropa'.
Se 'Zooropa' é subestimado porque todos que o ouviram amam, mas não o suficiente, e se o álbum dos Passengers é subestimado porque tão poucos fãs do U2 os imaginam capazes de tal música, 'POP' é subestimado porque, apesar de ser rejeitado pelos fãs da banda por ser um desvio e odiadores da banda por levar seu nome, é um grande registro ousado dos anos de rock / dance alternativo dos anos 90.