Quando Jimmy Iovine desembarcou em Dublin em meio às sessões 'All That You Can't Leave Behind' do U2 na virada do milênio, ele teve uma prévia do que estava acontecendo no estúdio.
Um dos grandes produtores de rock (John Lennon, Patti Smith) que se tornou magnata da Interscope Records, Iovine havia trabalhado com a banda em 'Rattle And Hum'.
As letras estavam apenas parcialmente elaboradas, mas ele ainda tinha a sensação de ser dominado pelo poder da música ao ouvir "Beautiful Day" em seus estágios de formação. "Vocês conseguiram uma grande batida", disse ele, aplicando uma metáfora angular. Agora tudo o que eles precisavam fazer era desenrolar...
"Beautiful Day" começou como outra música. Brian Eno colocou colocou ela para rodar, criando a batida, uma espécie de reviravolta contemporânea em um clássico de Bo Diddley. Edge encontrou uma sequência de guitarra que a acompanhou, e Eno fez cerca de dez interpretações diferentes disso. Em um momento de invenção espontânea, Bono gritou o refrão declamatório que levaria a música para outra dimensão.
"A faixa naquele ponto estava realmente bombando", relembra Daniel Lanois, "e a mixagem que fizemos tinha o poder do metal estilhaçado. Você não sabe de onde vem - acho que foi muito processamento. E eu tive essa imagem de Bono, cantando sobre beleza no meio de caos e pedaços de metal voando. Foi apenas um vislumbre no final da versão jam".
"É como um hino", acrescenta Lanois. "Eu acredito que essa música tem isso em sua espinha dorsal. Então continuei lutando pela faixa e fiz uma mixagem ainda mais transcendente. O verso nunca foi realmente estabelecido liricamente, mas nós sabíamos que tínhamos algo especial no refrão. Não foi fácil puxar para dentro do barco, mas valeu a pena lutar".
Quando Steve Lillywhite chegou e poliu ainda mais com um mix final brilhante, eles tinham a faixa de abertura, o single principal - e um hino monumental do U2 que iria correr e correr, levando-os de volta ao primeiro lugar nas paradas de singles em todo o mundo e rendendo ao U2 três prêmios Grammy.
Em 21 de fevereiro de 2001, o single ganhou 'Record Of The Year', 'Song Of The Year' e 'Best Rock Performance by a Duo or Group with Vocal'.
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