Dentro da carreira de mais de 40 anos do U2, os riffs nítidos e transcendentes de The Edge saturaram todas as reminiscências, transe e explosão sônica nas muitas encarnações da banda.
Uma vez batizado de "O Arquiteto Sônico" por Jimmy Page, The Edge permaneceu uma parte vital das vértebras dentro do som, dinâmica e letras da banda, co-escrevendo a maior parte do catálogo do U2.
The Edge e Bono também escreveram canções fora da banda, incluindo a faixa de 'In Dreams' de Roy Orbison, "She's A Mystery to Me", a sensual música tema de 007 para Tina Turner, "Goldeneye" e "Slow Dancing" para Willie Nelson, junto com "Where The Shadows Fall", apresentada no filme de Nelson de 2018, 'Waiting For The Miracle To Come'.
A dupla também fez o score da adaptação teatral de Londres de 'A Clockwork Orange', antes de escrever e compor o musical 'Spider-Man: Turn Off The Dark'.
Trabalhando separados de Adam Clayton e Larry Mullen Jr., a dupla recentemente viajou de volta no tempo com uma coleção de músicas de mais de quatro décadas da banda, revertendo as faixas para a forma de demo e reconstruindo-as do zero para o álbum 'Songs Of Surrender' do U2.
The Edge conversou recentemente com o American Songwriter sobre a produção de 'Songs Of Surrender', o histórico da banda em fazer músicas com melodia e emoção antes das letras, como o "Bongolese" muitas vezes ajuda a banda a terminar uma música e os muitos "presentes" que receberam ao longo do tempo.
No início do U2, tudo era mais baseado em jams e improvisações. Como o "sistema" coletivo de composição da banda mudou ao longo do tempo?
Existem muitas maneiras de escrever músicas. Às vezes, começo com uma batida de bateria e apenas a desenvolvo onde tenho uma intenção muito clara para um determinado tipo de resultado. E às vezes pode ser apenas uma parte de guitarra ou uma progressão de acordes que é particularmente intrigante. E vamos começar a desenvolver essa ideia. No início, costumávamos tocar juntos. Às vezes, conseguimos alguns começos muito legais dessa maneira, mas hoje em dia, tendem a ser começos que eu gero e trago para os outros, quase completos ou, em alguns casos, muito crus, apenas como um ponto de partida.
Estou realmente tentando desenvolver ideias de músicas quase prontas, se não liricamente, certamente, musicalmente, para que tenhamos algo muito claro para começar. Mas isso não significa que seja sagrado. Estou sempre aberto a uma ideia melhor e acho que essa é a chave do nosso processo, que meio que tiramos o ego pessoal disso. Torna-se sobre qual é a melhor ideia na sala, e isso pode vir dos outros, ou mudando a maneira como eles tocam as músicas ou Bono vai dar ideias para mim o tempo todo, que eu incorporo. Essa é a chave. Qual é a melhor ideia na sala?
Trabalhando dentro dessa estrutura, quais são alguns dos compromissos que você enfrenta quando se trata de letras?
Nós tendemos a dar rédea solta a Bono com as letras porque ele tem que cantá-las. Vou colocar linhas e ajudar a orientá-lo através de um impasse de escrita lírica. Com a música, sei que Bono é realmente um especialista de primeira linha. É aí que está sua experiência, então essas ideias de primeira linha podem ser para suas melodias. Eu sou mais sobre o peso emocional contido nas progressões de acordes, mudanças de acordes e o terreno sonoro. Então, para mim, trata-se sempre de se envolver com um sentimento emocional na faixa.
Muitas vezes terminávamos uma música e não havia letra, ou tínhamos uma faixa melódica de Bono cantando, mas não havia palavras finalizadas. Chamamos isso de "bongolês", onde ele canta sem uma letra pronta. Então ele estabeleceu a ideia melódica, mas depois o conteúdo real nós começamos a extrair da música. A música, novamente, nos diz sobre o que é essa música.
"One" é um ótimo exemplo. Essa música nós praticamente tínhamos planejado musicalmente. A primeira ideia foi o conceito de "One", mas depois a letra demorou um pouco para entrar em foco. Ocasionalmente, haverá uma letra mais desenvolvida, mas na maioria dos casos, a letra é a coisa final.
Sempre foi assim para a banda?
Sim, mesmo em nosso primeiro álbum, tocamos algumas dessas músicas ao vivo por meses, e ainda não havia letras finalizadas. Na fase final da gravação, Bono estava em uma situação de grande pressão. As músicas foram muito bem pensadas. Gravamos a música sem muitos problemas e nos divertimos muito sem overdubs, trabalhando com Steve Lillywhite. Adam realmente se divertiu muito com Steve em alguns overdubs de baixo e coisas atmosféricas estranhas que eles estavam fazendo, mas Bono estava meio que preso na torre da música tentando terminar a letra. Eu senti por ele. Foi um momento de muita pressão para ele. Sempre foi assim desde o começo.
Você mencionou Steve, e o U2 sempre teve essa porta giratória de produtores. Onde eles entram em cena quando a banda tem uma espécie de base musical?
Eles são um elemento crucial, porque a coisa mais difícil quando você trabalha no estúdio, principalmente como costumamos fazer, é usar o estúdio como uma ferramenta de composição. Teremos uma faixa crua e então estamos tentando, como eu disse, seguir as pistas para chegar a essa versão essencial do que pode ser um começo muito cru. Ter produtores por perto que tenham uma grande compreensão da música e da nossa banda, para serem juízes objetivos e ajudar a orientar esse processo é muito importante. Eu realmente valorizo e dou crédito aos nossos vários produtores por serem essenciais para chegarmos às primeiras versões das músicas.
Nesta versão re-imaginada, eles não estão envolvidos diretamente. Eu estava produzindo sozinho com Bob Ezrin, mas essa coleção não teria sido possível sem a ajuda que tivemos nas versões definitivas, nas versões anteriores, desses grandes produtores.
É incrível o quão longe algumas músicas podem ser alongadas, seja no pop, ou adicionando uma orquestra por trás, ou apenas deixando ela acústica. É o sinal de uma grande música. Quando você estava revisitando essas 40 músicas, quais tiveram uma transformação maior?
Algumas mudaram bastante nesse tipo de re-imaginação. "If God Will Send His Angels" era uma peça bastante abstrata de música sobre um groove que foi emprestado de uma espécie de tradição trip-hop que nos entusiasmava na época, mas os acordes e a letra não combinavam. Era como um groove de baixo, e então a letra era um tipo de sentimento para baixo. Então, nessa reimaginação, comecei do zero com a música e comecei a pensar em diferentes progressões de acordes que poderiam apoiar aquela melodia e mudar os acordes radicalmente. Então, Bono, enquanto canta, começa a dizer: "Bem, acho que isso é muito para baixo. Isso não está ressoando comigo", então ele mudou algumas das linhas do refrão, e agora é essa linda música, que é mais equilibrada. É esperançosa tanto quanto é um desafio de história.
"Walk On", mudamos radicalmente, porque também sentimos que a letra original meio que perdeu sua relevância, ficou para trás. Nós a reescrevemos usando a luta na Ucrânia como inspiração, e acho que se encaixa muito bem neste momento.
Isso mostra que as músicas estão vivas e podem ser atualizadas. Grandes poetas fazem isso o tempo todo. Yeats, ao longo de sua vida, revisava e mudava as estrofes de seus poemas, e se você passar por uma produção de Harold Pinter agora, descobrirá que as cenas foram atualizadas e alteradas. Portanto, não é exclusivo de nós, mas acho que nos dar permissão para fazer isso foi uma parte importante de um tipo de liberdade que sentimos que tínhamos e desfrutamos ao fazer este trabalho.
Você está absolutamente no caminho certo. Rodney Crowell acaba de lançar um livro e afirmou claramente que não tem problemas em revisar as letras ao longo do tempo.
Eu apoio totalmente isso.
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