"With Or Without You", o mega-hit de 1987 do U2 que ganhou disco de platina em vários países e tem sido um sucesso de rádio de rock por 35 anos, foi inspirada na banda de synth-punk Suicide dos anos 1970.
"Parece uma música pop agora, e está em jukeboxes, e tenho certeza que soa um pouco mainstream para certos ouvidos, mas essa é uma aventura sonora estranha de uma música", Bono disse em entrevista para Tom Power no Q. "É uma construção muito incomum. E, de fato, estávamos jogando no lixo porque era quase pop demais. Estávamos nos baseando em uma banda de Nova York chamada Suicide".
Na época eles estavam indo para um som "psycho pop", mas de alguma forma perderam a parte psycho e acabaram fazendo uma das maiores faixas da década. É algo em que Bono não vê nenhuma contradição agora.
"Quero que minha música esteja no rádio", diz ele. "E não vejo humilhação em aparecer, vendendo suas músicas".
Ele acrescenta que muitos de seus heróis punks da primeira onda também estavam descaradamente com o objetivo de atravessar.
"Eu queria realizar nosso potencial", diz ele. "Os Sex Pistols eram assim. Eles estavam indo tão longe quanto podiam... Eles eram luminosos. Eles eram vívidos. Não era algo miserável".
Dito isso, Bono reconhece que as influências punk do grupo se misturaram aos hits com mais frequência do que se imagina. Ele aponta para a insistência deles em trabalhar com Brian Eno, da Roxy Music, em 'The Joshua Tree', de 1987, apesar das preocupações da gravadora.
No centro de ser punk para Bono, no entanto, não está menos o som e mais os valores punk. Valores, quando os descreve, que soam bastante semelhantes aos seus valores cristãos.
"Talvez eu esteja errado", diz ele, "mas é como você trata sua equipe de estrada, sua comunidade, as pessoas que estão com você. É assim que dizemos valores punk. O resto é apenas você falando. E eu acredito totalmente em meu coração que o U2 permaneceu fiel a esses valores".