Enquanto Bono estava em turnê com o U2 pelos Estados Unidos após o lançamento do quinto álbum de estúdio da banda, ele parou na casa do ícone da música country Johnny Cash, em Nashville, que junto com sua esposa June o convidou para almoçar.
Cash era um artista popular na Irlanda natal de Bono, e os dois cantores já haviam formado uma amizade, unindo-se pela música e sua fé compartilhada. Cash, que lutava contra o vício em álcool e barbitúricos, era um cristão devoto.
Enquanto Bono estava sentado à mesa da cozinha, ele ouviu Cash entregar "a graça mais poética que já ouvi". Então Cash, "sorrindo baixinho, como se June não pudesse ouvir ou ver", terminou sua graça com "claro que sinto falta das drogas".
"Apesar de toda a sua profunda fé e convicção, ele nunca poderia ser o tipo piedoso, e talvez seja por isso que tantos são atraídos por ele", Bono escreve sobre o almoço em seu novo livro de memórias, 'Surrender: 40 Songs, One Story'.
"Johnny não cantava para os condenados; ele cantava com os condenados, e às vezes você sentia que ele poderia preferir a companhia deles".
Outra banda que Bono tem uma admiração evidente é o R.E.M., que surgiu na mesma época do U2, embora do outro lado do Oceano Atlântico. As duas bandas se conheceram em uma turnê pela Europa em 1985. Bono presta grande reverência ao cantor do R.E.M. Michael Stipe no capítulo 9 do livro. Ele escreve: "As letras de Michael Stipe do R.E.M. mudaram a maneira como vemos a América. Ele também tem uma das grandes vozes de qualquer geografia".
Bono acrescentou que o R.E.M., composto por Stipe, Peter Buck, Mike Mills e Bill Berry, foi a banda que "fez o mundo inteiro querer visitar Atenas, Georgia".
Muitos anos depois, depois que Bono e Mike Mills perderam seus pais, o U2 dedicou "Kite" a Mills em seu show na Philips Arena em Atlanta em 30 de novembro de 2001.
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