Agora comemorando seu 30º aniversário, 'Achtung Baby' marcou uma virada para o U2 em um momento na música onde uma grande mudança estava acontecendo ao seu redor; as cenas grunge, industrial e Madchester com a infiltração da dance no mainstream fizeram com que a banda mudasse seu próprio som seguindo o enorme sucesso global da era 'The Joshua Tree' e 'Rattle And Hum'. Mas foi o primeiro single do 'Achtung Baby' que se tornou um modelo para seu melhor momento.
"Lembro-me de Paul McGuinness, nosso empresário dizendo: 'Agora, Bono, você não quer parecer uma banda muito estúpida se divertindo na primeira posição, quer?", Bono riu para Jo Whiley em uma entrevista recente para a Radio 2, falando sobre o álbum com The Edge.
"Estávamos fazendo essas fotos muito sérias com Anton Corbijn no deserto - quatro homens muito sérios. Então, sim, queríamos abrir algum espaço para nós - para escapar do que quer que fosse, daquela imagem que construímos para nós mesmos.
Nas imagens que fizemos para álbuns como 'The Joshua Tree', Anton estava dizendo: 'Não estou fotografando vocês como pessoas, estou fotografando suas músicas'. Então realmente tudo sai da música. As músicas dizem o que você deseja fazer, etc. Então queríamos encontrar algum material, algumas músicas que nos permitissem ser as pessoas que éramos em nossa encarnação anterior com a banda. Mesmo no final dos anos 70, saindo do punk, éramos uma banda muito mais surreal e muito menos séria".
A ideia estava no lugar. Mas para The Edge isso significava canalizar a música ao seu redor.
"Só me lembro daquela época em que estava completamente perdido na música; a música que estava sendo lançada, e era tão diversa. O incrível movimento baseado em Manchester que era a síntese da música club e do rock n 'roll, mas também havia essa música industrial que era Einstürzende Neubauten, Nine Inch Nails e KMFDM. Fiquei realmente impressionado com muitos dos 12 polegadas que estavam sendo lançados naquela época.
Para mim, foi uma época muito rica em termos sonoros. Você teve esse restabelecimento do rock n 'roll como uma espécie de forma rítmica, que era do que Manchester tratava. E então esse tipo de exploração da sonoridade da música industrial que era tão agressiva e experimental. Então, essa oportunidade, esse cercadinho abriu e eu estava indo para lá".
"The Fly" se tornou o amálgama de todas essas idéias e a banda insistiu que se tornasse o primeiro single do álbum.
"O motivo pelo qual a quisemos como primeiro single é que ela definiu, de certa forma, todo o tema do álbum", explica The Edge. "Era uma ótima letra de Bono e a marca registrada dela é que o cantor é um monte de contradições. Do sublime às declarações mais absurdas que são claramente falsas. E naquele momento estávamos começando a acordar para o fato de que tentando ser sincero, estávamos nos escondendo para nada. Na verdade, o mais interessante é admitir suas contradições e explorá-las.
Então, "The Fly" deu a Bono a chance de fazer isso e como tema se estendeu por toda a turnê e nós realmente mantivemos essa ideia desde então. Mas foi nesse momento que o pivô aconteceu".
O U2 abraçou a imagem de estrela do rock n 'roll com paródia e sinceridade. E a aclamada turnê Zoo TV encontrou eles borrando os limites entre os dois.
"É um tanto psicótico", acrescenta Bono, "mas é aquela frase de Oscar Wilde, 'a máscara revela o homem' e você notará isso no Halloween quando vir as pessoas se vestindo e saindo do armário. As pessoas não nos viam como estrelas do rock n 'roll; éramos os Pilgrim Fathers atravessando o deserto. Então, subimos lá em algumas calças de plástico e, a seguir, começamos a gostar de ser uma estrela do rock n' roll. E no início foi uma paródia.
Mas "The Fly", o som da guitarra é o som do cérebro de The Edge. Se você ouvir isso 'ner ner ner nernerner', você pode ouvir que é o som do cérebro de Edge. E então esse discurso de aforismos líricos".
E os fãs do U2 têm uma demo lado B para agradecer não apenas por "The Fly", mas por duas outras faixas de 'Achtung Baby'.
"Como estávamos explorando o ritmo, tínhamos essa música chamada "Lady With The Spinning Head" e não conseguíamos terminá-la, mas no decorrer da tentativa de terminar acabamos com "Zoo Station", "Light My Way" e "The Fly"! Todas elas surgiram dessa exploração. Portanto, o fracasso, em nosso caso, costuma ser extremamente produtivo".