Ian Shepherd é engenheiro de masterização profissional e proprietário da Mastering Media Ltd. Nas últimas duas décadas trabalhou em literalmente milhares de CDs, DVDs e Blu-rays para todas as grandes gravadoras, estações de TV e independentes, incluindo vários singles número um e álbuns premiados.
Também desenvolveu dois plug-ins com MeterPlugs - Perception, que recebeu o prêmio AudioMedia Gear Of The Year em 2014, e Dynameter, que ajuda você a obter uma dinâmica de áudio ideal para sua música e volume competitivo para streaming online.
Artistas e clientes incluem: Keane, Tricky, The Royal Philharmonic Orchestra, Deep Purple, The Orb, Leslie Garret, Culture Club, Porcupine Tree, Andy Weatherall, The Las, Ozric Tentacles, Christine Tobin, New Order e King Crimson entre muitos outros.
Em 2014 aconteceu o lançamento surpresa do álbum 'Songs Of Innoccence' do U2 como um "presente gratuito" para todos os usuários do iTunes da Apple.
Ian escreveu: "A forma como o álbum foi lançado causou muito interesse e controvérsia, com reações que variam de prazer a indignação - mas estou mais interessado em como soa. A banda se manteve firme e foi com um lançamento mais dinâmico?
Sim.
No geral, o download do Mastered for iTunes AAC registra DR9 no medidor TT - e você pode ouvir o efeito imediatamente, quando o riff de guitarra entra, e especialmente em 3'12"- se o álbum tivesse sido mais comprimido, aquele momento simplesmente não poderia ter a força e o impacto que tem - e há muitos outros exemplos ao longo do álbum.
E com certeza, ele se contrapõe ao trabalho anterior no iTunes, assim como "Invisible" fez.
Há uma peculiaridade um pouco estranha - a faixa 8, "Cedarwood Road", é 3 dB menos dinâmica do que qualquer uma das outras músicas, por algum motivo, medindo apenas DR5 no medidor TT. Meu palpite é que foi mixada desta forma - tem picos mais baixos no geral do que outras músicas do álbum, sugerindo que não foi tão trabalhada quanto qualquer outra coisa na masterização.
No geral, o álbum parece ter tido um toque leve na masterização - canções como "Raised By Wolves" têm muito menos graves e baixos do que "Every Breaking Wave", por exemplo. Isso provavelmente reflete o tempo relativamente longo que a banda levou para escrever o álbum, e os créditos de produção variados - pessoalmente, eu gosto bastante da variedade!
Apesar de tudo isso, a polêmica em torno do lançamento gratuito do álbum para meio bilhão de usuários do iTunes tem muito mais probabilidade de dominar as manchetes do que seu som mais dinâmico - mas, mesmo assim, estou feliz que o U2 tenha tido a coragem de manter sua firmeza. Quanto mais artistas de "grande nome" perceberem os benefícios de uma dinâmica balanceada em suas músicas, maior será a chance de que futuros álbuns soem ainda melhor - e isso só pode ser uma coisa boa, na minha opinião".
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