Em 1987, o U2 estava prestes a embarcar na maior turnê realizada por qualquer banda nos Estados Unidos naquele ano, e diplomatas irlandeses estavam ansiosos para participar. Tanto que houve promessas feitas entre a banda e funcionários do Ministério das Relações Exteriores e uma corrida por ingressos entre os emissários.
O álbum 'The Joshua Tree', lançado naquele ano, foi o mais aclamado da banda até então, e a turnê homônima os catapultou para um novo patamar de estrelato, particularmente nos Estados Unidos em plena expansão durante a era Reagan.
Como resultado, a banda era requisitada não apenas por fãs ao redor do mundo, mas também por consultores irlandeses no exterior que queriam usar o sucesso do U2 para estabelecer conexões valiosas.
Essas propostas foram bem recebidas pela banda, de acordo com documentos governamentais anteriormente confidenciais, que mostraram que a equipe de gerenciamento do U2 estava disposta a cooperar mutuamente, mesmo que os funcionários irlandeses às vezes ficassem desapontados com a quantidade de ingressos gratuitos que recebiam.
A ata de uma reunião de fevereiro de 1987 é particularmente esclarecedora, pois detalha um almoço oferecido por uma secretária do empresário do U2, Paul McGuinness, a três funcionários do Ministério das Relações Exteriores.
A reunião foi descrita nos documentos como "muito útil" e realizada para "discutir uma possível cooperação mútua em benefício da imagem da Irlanda no exterior".
A ata da reunião sugeria que ambas as partes poderiam se beneficiar da cooperação, com o U2 fornecendo alguns ingressos e favores para o Departamento de Relações Exteriores (DFA), e os funcionários, por sua vez, prometendo interceder em nome do U2 para garantir um show em um estádio ao ar livre recém-reaberto em Sydney, na Austrália.
Havia até mesmo rumores de que o U2 poderia dar um show gratuito em Paris para Jacques Chirac, que mais tarde se tornaria presidente da França, mas que na época era prefeito de Paris.
O documento afirma:
Em Paris, o prefeito, Sr. Chirac, estava interessado em que o U2 desse um show gratuito sob a Torre Eiffel em 4 de julho para celebrar o centenário da Torre. Se isso acontecesse, até 400.000 pessoas estariam presentes. O Sr. McGuinness se mostrou muito disposto a aproveitar a oportunidade para impulsionar as obras no Irish College.
No fim das contas, o U2 não se apresentou no espetáculo parisiense, que teve como principais atrações o tenor Plácido Domingo e a lenda da música pop Stevie Wonder, além do já mencionado Ronald Reagan.
O U2, ou Bono em particular, fez uma queixa contra Chirac oito anos depois, com o vocalista chamando-o de "babaca" no palco do MTV Europe Music Awards de 1995, após o presidente francês ignorar a condenação internacional ao retomar os testes de bombas nucleares no Pacífico.
A chave para a cooperação entre o U2 e o Departamento de Relações Exteriores (DFA) em 1987 foi o fornecimento de ingressos para os shows nos EUA, que totalizaram 79 apresentações na América do Norte, divididas em duas etapas da turnê.
Em comparação, a banda também fez 30 shows na Europa, demonstrando a dimensão do público americano.
Na reunião, foi prometido que o U2 "disponibilizaria com prazer um certo número (talvez 50 a 60) de lugares nos bastidores para o Embaixador ou para uma consulta em determinada cidade da turnê".
No entanto, correspondências posteriores entre funcionários do DFA expressaram decepção com o fato de a quantidade de ingressos alocada ter sido menor do que o esperado, colocando-os "em uma situação embaraçosa", já que as pessoas haviam recebido promessas de ingressos que não estavam mais disponíveis.
Um esclarecimento sugeriu que o número de "50-60" se referia a várias datas em cada cidade, e não a cada concerto, antes que outro telex confirmasse que, no final, havia ainda menos ingressos disponíveis.
"O U2 agora deseja limitar a 10 por show o número de ingressos oferecidos, porque não consegue lidar com um número maior", de acordo com uma mensagem enviada a diplomatas irlandeses em Boston, Chicago, São Francisco e Washington D.C.
Uma resposta alguns dias depois dizia:
"Vocês entenderão que pouco pode ser feito em relação à mudança de posição da banda neste assunto. Por que não perguntam ao seu contato se poderiam adicionar um pouco mais de dez ingressos por noite à lista, caso a situação esteja constrangedora?".
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