Como o alívio da dívida se tornou uma questão religiosa, Bono conseguiu se reunir com muitos políticos com os quais provavelmente não concordaria em nada mais, e ele explicou como foi isso.
"Às vezes, realmente tive que engolir meu próprio preconceito. Como eu desconfiava da igreja cristã tradicional, eu tendia a colocar todos no mesmo saco. Isso foi um erro, porque há pessoas justas trabalhando em uma variedade de sistemas de crenças — de judeus hassídicos a adeptos do Cinturão Bíblico de direita e católicos carismáticos.
A ideia de transformar sua música em uma ferramenta de evangelização não faz sentido. De qualquer forma, a música é a linguagem do espírito. Sua primeira função é o louvor à criação.
Tivemos uma reunião na Casa Branca, e o presidente Clinton convidou Pat Robertson, que acho que se referiu a ele como "um demônio" e não visitava a Casa Branca há oito anos. Eu o vi na sala com Andrew Young, que disse, com a voz trêmula, que essa era a coisa mais importante que surgiu para ele desde as marchas pelos direitos civis dos anos 60. Clinton disse: "Este é um grupo de pessoas muito estranho. Mas se vocês pudessem concordar em se encontrar mais algumas vezes, poderiam realmente mudar o mundo".
Na verdade, estou começando a gostar cada vez mais de pessoas que têm convicções impopulares. Agora, em que ponto uma condenação impopular interfere em seus próprios direitos humanos? Circuncisão feminina forçada, por exemplo. A posição da Igreja Católica sobre a contracepção. A lista continua. Sabe, Deus tem uns filhos muito estranhos, e acho difícil estar na companhia deles na maior parte do tempo.
Quando fui encontrar o Papa, levei um livro de poesias de Seamus Heaney, que ele havia escrito ao pontífice. A inscrição era uma citação do catecismo de Heaney, de 1947. Dizia: "P: Quem é meu próximo? R: Toda a humanidade".
Agora, apesar de todas as suas falhas e perversões dos últimos 2.000 anos — e por mais que todos os expoentes dessa fé tenham tentado fugir dessa ideia — o princípio central do cristianismo é, sem dúvida, o seguinte: todos são iguais aos olhos de Deus. Então você, como cristão, não pode se afastar da África. A América será julgada por Deus se, em sua abundância, cruzar o caminho de 23 milhões de pessoas que sofrem de HIV, a lepra do dia. O que está em julgamento aqui é o próprio cristianismo. Você não pode fugir disso, se considerar um cristão e se manter no poder. A distância não decide quem é seu irmão e quem não é. A igreja terá que se tornar a consciência do livre mercado se quiser ter algum significado neste mundo — e parar de ser sua apologista".
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