Steven Van Zandt é um cantor, compositor e produtor talentoso, amplamente reconhecido por suas realizações musicais. Ele também tem créditos de atuação, principalmente como Silvio Dante em Os Sopranos.
Van Zandt fazia parte da E Street Band de Bruce Springsteen quando teve seu despertar político nos anos 80.
Uma das lutas de maior orgulho de Van Zandt foi contra o apartheid na África do Sul.
"Fiz duas viagens à África do Sul porque estava fazendo pesquisas", disse ele. "E naquele ponto, eu estava prestes a me transformar de um artista-jornalista ... em um artista-jornalista-ativista".
Em sua segunda viagem, Van Zandt visitou o município de Soweto, uma parte predominantemente negra do país. Quando Van Zandt chegou, encontrou a área bloqueada pelos militares - e protestos acontecendo dentro dos muros do município.
Essas cenas, junto com as entrevistas que ele conduziu com negros sul-africanos e o movimento de libertação conhecido como Organização do Povo Azanian, encorajou Van Zandt a ajudar os oprimidos a derrubar o regime.
"Não é muito comum você se sentar e dizer: 'OK, como posso derrubar um governo?'", disse ele.
Embora Van Zandt não pudesse se envolver militarmente, ele encontrou uma maneira de contribuir para a resistência por meio da música: enfrentando o Sun City Resort.
Em dezembro de 1980, as Nações Unidas impuseram um boicote cultural à África do Sul. Este boicote convocou artistas, acadêmicos, filósofos e profissionais da cultura a se recusarem a participar de quaisquer atividades no país.
Para contornar o boicote, o regime declarou certos locais como áreas separadas, não reconhecidas pelas comunidades internacionais. Autoridades do regime ou empresários independentes pagavam caro aos artistas para se apresentarem nessas áreas, de acordo com Van Zandt.
Um desses locais era o Sun City Resort no território de Bophuthatswana. O local recebeu artistas notáveis durante o boicote, incluindo Frank Sinatra, Elton John e Queen.
Enquanto isso, o regime do apartheid forçou os sul-africanos negros a entrar nessas áreas inexistentes sob o pretexto de devolvê-los às suas terras tribais e depois os trouxe de volta como "mão-de-obra imigrante", de acordo com Van Zandt.
Foi "um esquema brilhantemente maligno", disse ele.
Van Zandt escolheu o resort como tema de seu próprio boicote artístico. Ele recorreu ao grupo de ativistas da indústria musical Artists United Against Apartheid para produzir a música "Sun City" em 1985, que expôs o que estava acontecendo no resort.
49 artistas colaboraram na música, incluindo grandes nomes como Springsteen, Bono e Bob Dylan. Eles também se comprometeram a nunca se apresentar no resort.
Mas, para Van Zandt, nunca se tratou de colaborar com o maior número possível de artistas de renome.
"As pessoas que escolhemos para estar em "Sun City" não eram porque eram as mais famosas", disse ele. "Era por causa do que eles estavam dizendo com seu trabalho, e estavam engajados em algum tipo de atividade social, consciência social ou consciência política".
A música teve um sucesso modesto. Mas, o mais importante, Van Zandt acredita que desempenhou um papel fundamental ao informar os americanos sobre o que estava acontecendo dentro das fronteiras do país do apartheid.
Ao fazer isso, Van Zandt esperava que os políticos americanos fossem convencidos a ir contra qualquer veto feito pelos então Presidente dos EUA Ronald Reagan sobre um projeto de lei de sanções econômicas.
O plano aparentemente funcionou. Em 1986, depois que Reagan vetou um projeto de lei para impor sanções à África do Sul, o Congresso rejeitou o veto. Foi a primeira vez que o Congresso americano anulou um veto presidencial de política externa.
"Neste caso, teve o impacto final", disse Van Zandt. "Eu não acho que veremos um sucesso tão grande novamente em nossa vida".
0 Comentários
