A empresa de produção de 3D estereoscópico 3ality Digital Entertainment viajou com o U2 em 2006 para vários shows no México e na América do Sul. Qual foi a grande ideia por trás disso? Tornar um filme de concerto 3D tão intenso e explosivo quanto a performance da banda.
'U23D' abriu novos horizontes no cinema em 3D. É uma experiência tão imersiva quanto o concerto - sem os perigos de multidões esmagadoras.
Do ponto de vista da produção, o 'U23D' marcou várias novidades no cinema 3D. De acordo com a 3ality, foi o primeiro filme em estéreo que usa lentes de zoom, o primeiro a criar compostos de três e quatro camadas e o primeiro a incorporar cortes rápidos que não resultam em dor de cabeça ou náusea.
Tudo isso foi feito por meio de hardware e software proprietários desenvolvidos pela 3ality Digital Systems em suas instalações de P & D em Burbank e Münich (a fabricação é feita na Alemanha). "O trabalho que fizemos abriu o cinema em 3D para qualquer diretor", diz Sandy Climan, presidente da 3ality. "Nossa intenção é tornar as ferramentas tão intuitivas para criar o eixo Z da narrativa que a câmera e as ferramentas pós se tornam um parceiro perfeito para os cineastas."
O que Climan e o produtor de imagem 3D / digital Steve Schklair esperavam era que, se as ferramentas 3D se tornassem mais simples e intuitivas, mais cineastas iriam explorar as possibilidades dos filmes em 3D. "Com o 'U23D', o que mais causa impacto não são os efeitos especiais do 3D, mas a emoção que o 3D cria", disse Climan. "A intenção no filme é que os elementos 3D são esculpidos como parte da composição de cada música. Eles estão lá para te imergir, não te distrair. Nosso objetivo é defender o 3D como uma forma de arte".
Produzido pela 3ality Digital Entertainment, o 'U23D' contou com câmeras construídas pela sua divisão Digital Systems, que superou muitos obstáculos enfrentados pelas produções em 3D. Schklair observa que as plataformas usadas para manter duas câmeras distantes para cada olho sempre foram problemáticas. Elas eram pesadas - pesando entre 90 e 100 KG - e, como eram apenas soldadas juntas, não caberiam em guindastes, plataformas ou montagens padronizadas. Toda vez que os operadores trocavam os rolos ou lentes de filme, as duas câmeras precisavam ser realinhadas. Tudo isso significa que a produção 3D típica só era capaz de passar por três a quatro configurações por dia, disse Schklair.
"O ímpeto [de construir nosso próprio sistema] era, 'como podemos filmar em estéreo e fazer 20 a 30 configurações por dia?'", ele diz. "A Digital resolveu isso. Nós não tivemos que mudar os rolos de filmes. E se pudéssemos ajustar as câmeras com uma lente de zoom, não precisaríamos mudar as lentes." Ele credita a lente Zeiss DigiZoom como a solução. "É tão nítida quanto as primes, então não há trocas", diz ele.
Mas usar lentes de zoom não era uma solução para a produção. Embora a produção do U2 tenha sido pré-datada deste desenvolvimento, a 3ality Digital Systems construiu um método de software proprietário que compensava a telecentricidade - o fato de cada lente de zoom girar em torno do centro óptico à medida que aumenta. "A telecentricidade é consistente dentro de cada lente, para que o sistema construa uma LUT que mova a câmera durante um zoom para compensá-la", diz ele. "Caso contrário, a lente se moverá de 20 a 30 pixels, mas o dobro disso que é 60 pixels, o que é um problema. Nosso software permite que eles sejam precisos em um a dois pixels."
Embora o 'U23D' não tenha se beneficiado desse software, diz Schklair, a natureza da produção - uma única configuração por dia - permitiu que eles evitassem muitos dos problemas. Para se preparar, eles levaram duas de suas câmeras estéreo TS-1, montadas com câmeras Sony F950 HD, para o México para uma prática de execução. "Filmamos com as plataformas na Cidade do México para nos acostumarmos com os rigores das filmagens em tempo real, usando as câmeras e nos acostumando com o palco do U2", diz Schklair. "Foi uma sessão de aquecimento." Aprender a coreografia do U2 para os shows permitiu aos diretores Catherine Owens e Mark Pellington saber exatamente onde colocar as câmeras. Também permitiu que a equipe 3D aprendesse sua coreografia. "As duas configurações com as quais nos preocupamos são as configurações que usamos para 3D: interocular e convergência", diz Schklair. "Os ensaios nos ajudaram a aprender a variedade de cenários e nos deixaram mais familiarizados com o show."
Após o aquecimento do México, a equipe do 3ality enviou uma câmera para o Chile e uma segunda para o Brasil para continuar gravando os shows do U2, e se prepararem para o grande final em Buenos Aires, Argentina. Em Buenos Aires, eles colocaram 18 câmeras HD (a maioria delas F950s) para as nove plataformas estéreo TS-1. O U2 faria dois shows lá, quentes, para uma multidão de 90.000 fãs. "Foram 18 Sony 950s, 18 gravadores Sony HDCAM-SR, 18 CCUs para controlar e monitorar tudo em qualquer lugar", diz Schklair. "A fibra óptica estava correndo em todos os lugares."
Houve, claro, alguns desafios inesperados. "Todos os países da América do Sul tinham um padrão elétrico diferente", diz ele. "O U2 disse que poderíamos usar seu gerador, mas não deu certo. Então, encontraríamos geradores em cada estádio e teríamos esses enormes geradores atrás do estádio que precisávamos mandar para posições de câmeras e estações de engenharia. Essa foi o nosso maior obstáculo."
O truque era colocar as plataformas de câmera para que elas não capturassem outras câmeras ou bloqueassem a visão do público. "Mas queríamos close-ups com uma lente wide", diz ele. "Então, na noite anterior ao show, o U2 tocou 10 músicas apenas para a equipe de filmagem - performances completas. E é aí que temos todos os close-ups."
Para evitar a captura de outros equipamentos de câmera, a equipe gravava uma noite da direita para a esquerda e a segunda da esquerda para a direita. Em outros lugares, eles gravaram na parte de trás do palco.
A equipe tinha dois Technocranes, dois Jibs e uma Spidercam, que movem a câmera em movimentos arrebatadores pelo espaço. De acordo com Schklair, a produção foi filmada em 4: 4: 4 devido à grande latitude na iluminação dos concertos. "Havia um spot de 20K em Bono e 10 pés de distância dali era escuridão completa", diz ele.
Tornando a filmagem ainda mais desafiadora, a 3ality teve dois dias para o setup. "Nos grandes dias, tínhamos até 140 pessoas na equipe, principalmente carregadores para colocar o equipamento no palco rapidamente. Aprendemos como fazer isso com a equipe do U2, que tinha 200 pessoas em camisetas separadas por cores, cada time responsável por uma tarefa. Nós usamos isso como modelo para o que fizemos depois disso."
O equipamento de câmera ergueu-se lindamente, diz Schklair, exceto por uma única câmera. As grandes multidões eram tão quentes que a segurança jogava água neles de vez em quando. Uma câmera acabou acertada e encharcada. Depois disso, a equipe impermeabilizou todas as câmeras.
"A chave para poder fazer isso foi projetar sistemas capazes de gravar 3D em tempo real, motorizados e reproduzíveis com incrível precisão", diz ele. "Leva apenas alguns microns para alguns pixels."
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