The Edge sabe que a eXPERIENCE + iNNOCENCE Tour 2018 do U2 - onde eles tocam quase todo seu LP 'Songs Of Experience' e pulam a maioria de seus grandes sucessos de rádio - não é para todos. "Nós sentimos que se você queria ouvir as músicas de The Joshua Tree, teve a turnê Joshua Tree no ano passado para isso", disse ele ao telefone, de Chicago, para Andy Greene da Rolling Stone durante um dia de folga da estrada. "Nós sabíamos que as pessoas que provavelmente foram ao show de The Joshua Tree, não viriam para este sabendo que iríamos olhar mais para os novos álbuns, mas tudo bem. Este show é para os fãs de nossos trabalhos mais recentes, para os fãs que realmente escutam tudo e vão para tudo. Nós nos sentimos bem sobre isso".
Em que ponto da fase de planejamento da turnê vocês decidiram que não tocariam músicas do The Joshua Tree?
Veio para nós, realmente, quando o show estava realmente entrando em foco. Nós estávamos na turnê de The Joshua Tree e eu comecei a passar por ideias de setlist com Bono e [o diretor criativo] Willie [Williams] e eles devolviam com outras ideias, e logo no início, tornou-se esta coisa de "Ei, por que nós apenas não fazemos um show sem nada do The Joshua Tree, já que é ele que estamos fazendo agora?" Se pudéssemos evitar tocar qualquer música de The Joshua Tree, inevitavelmente limparia o setlist, o que seria uma mudança, algo novo para nós. Algumas dessas músicas que tocamos consistentemente desde que entraram pela primeira vez em um setlist do U2. Eu não acho que nós deixamos de tocar alguma vez "Where The Streets Have No Name" ... pode ter acontecido em um show apenas, mas basicamente tem sido um desafio. Nós gostamos da ideia de que estávamos nos forçando a pensar de uma maneira diferente. Nós sentimos que o resultado seria algo diferente e novo.
"Love Is All We Have Left" é uma abertura muito calma para um show, muito diferente do que vocês fizeram no passado.
Quando o álbum estava quase pronto, começamos a conversar com o Willie e com a [cenógrafa] ES Devlin. Também fizemos as turnês de Innocence e Experience com os dois. Nós tomamos a decisão um tempo atrás de que este era um set de dois álbuns, então as duas turnês se relacionariam umas com as outras. Todos nós chegamos à conclusão de que a configuração da produção com a tela abaixada dividindo o local no meio deveria ser mantida para a segunda turnê, que seria a turnê conectando os dois shows. Então nós ficamos como: "OK, aquele show da iNNOCENCE + eXPERIENCE teve uma linha narrativa real e clara e uma forma onde nós começamos como uma banda de punk rock no palco principal e depois de 25 minutos de rock and roll bem direto, essa tela finalmente descia do teto, que foi uma surpresa para muitas pessoas que não viram as fotos do show. Elas faziam "Uau"." Aquele objeto aterrisava.
Para este show, sentimos que a coisa mais interessante seria que as pessoas entrassem e já houvesse este objeto lá. Já está lá. Está dividindo o local em dois. Ao invés de começar com o punk rock, nós pensamos: "Vamos começar com o oposto, algo muito quieto, muito meditativo". "Love Is All We Have Left" se apresentou como uma ótima música para abrir esse show, apesar de ter sido definitivamente uma resposta ao último show, mas pareceu uma abertura lógica para essa turnê e para esse álbum.
Vocês adicionaram "Gloria" no setlist.
Estamos tentando fazer um malabarismo com algumas coisas diferentes. Com certeza, a produção tem um certo impacto em como o show progride. Havia um aspecto narrativo, mas também estávamos tentando nos apegar ... não que tivéssemos que contar uma história completa, mas o esqueleto, a espinha dorsal daquela narrativa era algo que achamos bastante útil para nos mantermos disciplinados e mantermos uma certa direção e foco. A última coisa, que é provavelmente por isso que colocamos "Gloria", foi encontrar a combinação certa de músicas que começam a gerar o ímpeto de um grande show, porque é isso que as pessoas vêm ver, um grande show, uma banda de rock.
Na noite de abertura, ficamos um pouco insatisfeitos com a quarta música sendo "Beautiful Day". Não chegou ao público do jeito que queríamos, então pensamos, é provavelmente um pouco cedo. É uma daquelas músicas que significa muito para as pessoas, mas provavelmente precisa ser colocada em um lugar melhor, então estávamos olhando para o arco do show. Parte do pensamento foi usar ela na abertura no final da Inocência, "Love Is All We Have Left", "Blackout" e "Lights Of Home". Essas são as nossas três músicas que lidam com a mortalidade. Eles são músicas de muita experiência. Então pensamos: "Ótimo, vamos abrir com ela". Agora você tem que voltar ao começo muito rapidamente para começar a história de onde realmente ela começa, que é realmente os primeiros dias e as músicas de 'Songs Of Innocence'."
Embora "Beautiful Day" seja, para nós, o momento "eixo central", percebemos que este momento seria realmente voltar ao começo com "I Will Follow" e "Gloria". Essa escolha cumpriu dois papéis. Primeiro de tudo, ajudou com o ímpeto e fez "Beautiful Day" soar bem quando aterrissava naquele momento. E do ponto de vista narrativo, parecia um pouco mais lógico. Na verdade, no início, "Gloria" tinha sido uma ideia, mas nós meio que nos esquivamos disso por causa da turnê anterior, nós tínhamos um monte de músicas muito antigas no início do show. Parecia: "Oh, estamos nos repetindo muito aqui? As mesmas batidas?" Mas eu acho que isso realmente significa algo diferente neste contexto porque você tem esse conjunto de músicas de Experience e você realmente começou o show de um jeito completamente diferente.
"Until The End Of The World" nunca foi um single, mas vocês parecem tocá-la em todas as turnês. E essa música faz com que ela funcione em qualquer contexto em seu show ao vivo?
Essa é uma boa pergunta. Eu acho que é uma música incrível ao vivo porque realmente mostra tudo que a banda faz de melhor. Em termos de energia visceral e impacto, é uma daquelas músicas difíceis de ser batida. No contexto desses shows de 'Songs Of Innocence' e Songs Of Experience', ela se encaixa perfeitamente. Tem referências à mortalidade, a todas as grandes questões. Tem sido um pouco como "Where The Streets Have No Name", pois é encontrada na maioria dos nossos shows desde que foi tocada ao vivo pela primeira vez.
"Acrobat" foi um aceno para o pedido dos fãs?
Eu acho que nós tivemos um empurrãozinho dos fãs da música e da banda que realmente pensaram que seria ótimo ouvi-la ao vivo. Ao planejar esta turnê, tivemos um pequeno conjunto de músicas para trabalhar desde que tomamos a decisão de não utilizar nada do The Joshua Tree. Isso meio que nos forçou a começar a considerar músicas mais raras, e chegamos com "Acrobat" e "Staring At The Sun". Nós tocamos "Who's Gonna Ride Your Wild Horses" também. Isso foi divertido para nós. Nunca tendo tocado "Acrobat", foi meio que um projeto para voltar e descobrir como funcionava. Felizmente, como acontece com a maioria das minhas partes de guitarra, uma vez que você descobre, percebe que é meio simples. [Risos] Então foi uma grande realização. Nós tentamos ela no ensaio e todos pensavam: "Isso vai funcionar. Ela soa maravilhosa."
É um desafio de um ponto de vista sonoro porque Larry está tocando nos tom-toms, que em um local grande pode se tornar muito indistinto. Mas com Larry e [o diretor de áudio] Joe [O'Herlihy] e seu técnico Sam [O'Sullivan] trabalhando firme, eles realmente acertaram em cheio. Eles têm um ótimo som de bateria agora, o que está realmente funcionando bem nos grandes locais.
Vocês tocaram "Pride" na turnê de The Joshua Tree, mas parece muito atualizada e com frescor quando vocês a tocam agora com o vídeo de MLK e as marchas atuais da paz. É por isso que vocês quiseram trazê-la de volta?
O primeiro setlist não tinha "Pride" quando estávamos lançando ideias por volta de seis, nove meses atrás. Mas à medida que começamos a aprimorar o setlist, vimos que teríamos um momento crucial. "Staring At The Sun" estava na lista de canções, mas foi realmente quando começamos a sincronizar ela com o vídeo que percebemos qual seria o momento crucial, partindo para "Pride". Isso realmente aconteceu em Montreal algumas semanas antes da nossa noite de abertura. Não foi algo que havíamos descoberto com um longo tempo de antecedência. Essa é a diversão e o risco da forma como estes shows se reúnem para nós - um monte de ideias mais poderosas vêm bastante tarde no processo quando você está começando a colocar as peças todas juntas e você começa a ver para onde as coisas estão apontando e quais são as oportunidades.
Obviamente, nós iríamos nos referir à política em algum momento. Isso era uma coisa óbvia para nós, mas era um caso de como iríamos fazer. Sem querer ficar apontando o dedo para as coisas e fazer parecer um pouco banal, queríamos manter a coisa sobre questões e fazer isso sobre as músicas, encontrando uma nova ressonância nos tempos em que nos encontramos.
Vocês tocaram em alguns estados profundamente republicanos quando vocês chegaram em Tulsa e Omaha. Vocês nunca dizem "Trump" no show. Vocês mostram os manifestantes. É uma maneira eficaz de transmitir sua mensagem.
Sim. Eu acho que o que está chegando agora, ainda mais fortemente desde o primeiro par de shows, é esse tema de realmente se referir a questões e não a políticas tribais e que o compromisso não é uma palavra ruim. Nós vimos isso na Irlanda. Vimos isso de perto nas circunstâncias mais difíceis, como as pessoas com histórias que você diria que as tornam completamente incompatíveis politicamente, descobrindo maneiras de encontrar um terreno comum sobre questões e seguir em frente. Eu acho que o Bono certamente em seu próprio trabalho com a One Campaign encontrou grande sucesso trabalhando com pessoas com crenças políticas com as quais ele simplesmente não concordava. Mas ele pode concordar em uma ou duas questões e isso é o suficiente para seguir em frente. Eu acho que nós realmente não queremos entrar em uma espécie de dar nomes ou apontar o dedo. Queríamos chegar às coisas importantes e lidar com isso. Esse é o caminho a seguir.
O vídeo antes de "One" com sua filha é uma ótima maneira de conhecer os direitos das mulheres.
Sim. Sian não é uma espécie de artista por natureza ou que busca atenções. Ela é muito zen e muito quieta e não é desinibida, não fica se expondo. Essa qualidade nela tornou a imagem muito poderosa.
Terminar com "13 (There Is A Light)" é uma maneira silenciosa e sombria de encerrar o show.
É muito sombrio, mas todo o show é desafiador. Foi muito desafiador encaixá-la e fazê-la fluir e fazer sentido tecnicamente, musicalmente e narrativamente. O desafio para nós também é não entrar em pânico se a coisa que acontece na maioria das vezes acontece em um show do U2, que é apenas um lugar que fica completamente louco ... Esse é um show onde as pessoas estão assistindo e pensando e dançando ao redor da arena. E tudo bem. Terminar em "13" não é realmente uma coisa U2 de se fazer. Tradicionalmente, acabamos com uma mais agitada, um grande hit e deixamos todo mundo exausto. Este é um lugar muito contemplativo para trazer pessoas.
Vocês viajaram muito nos últimos anos. Vocês farão uma pausa longa quando esta turnê terminar?
Acho que houve três turnês que estiveram uma no calcanhar da outra rapidamente. Eu diria que provavelmente faremos uma pequena pausa no final desta turnê e nos reuniremos. Há muitas ideias para os próximos álbuns, mas acho que um pouco de folga apenas para ouvir música e realmente alimentar nossos instintos criativos irá acontecer.
Adam disse que o show do Apollo Theater será muito diferente e cheio de surpresas. Você pode dizer alguma coisa sobre isso?
Eu acho que o local e a falta de produção nos levam a pensar nisso como algo bem distinto. Então, sim, ainda não configuramos ele. Pelos meus instintos acho que será um show mais cru e sem tecnologia. Estamos utilizando a tecnologia de uma maneira muito importante com essa turnê, então acho que vamos para o outro lado desse show.
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