Bono revelou que a abordagem do U2 ao álbum 'Rattle And Hum' de 1988 foi inspirada em 'Exile on Main St.' do Rolling Stones.
Durante uma entrevista de 1988 à Hot Press, Bono discutiu o ímpeto por trás de 'Rattle And Hum' do U2. "Este foi um disco de fãs - queríamos ser fãs", disse ele. "E achamos que as bandas de rock 'n' roll simplesmente não fazem isso - todos sabemos que são, mas não o fazem. Os Rolling Stones fizeram isso em 'Exile on Main St.', mais ou menos, e era um tipo de modelo".
'Exile on Main St.' é um dos discos mais aclamados da carreira dos Rolling Stones, onde prestam homenagem a todos os ícones de rock e blues que vieram antes deles.
Bono explicou por que 'Rattle And Hum' foi lançado com um filme de mesmo nome. "Mas queríamos ir ainda mais longe e ter imagens, porque há pessoas por aí que provavelmente nem sabem quem é Billie Holliday ou quem é B. B. King. Nós pensamos nisso como: 'Temos essa coisa, U2. Agora, vamos deixar de lado um pouco, e vamos nos perder na música'.
Bono revelou como foi tocar com B. B. King. "Estávamos lá como aprendizes - era bastante óbvio. Você só precisa ver o filme para ver o olhar no meu rosto de pura vergonha, conversando com B. B. King, sentado ao lado deste grande homem de blues".
'Exile on Main St.' alcançou o primeiro lugar na Billboard 200 por quatro semanas, ficando nas paradas por 57 semanas no total. Por outro lado, 'Rattle And Hum' foi o número 1 por seis de suas 39 semanas na Billboard 200.
"O que fiquei decepcionado - tanto nos elogios quanto nas críticas - foi a falta de insight sobre o LP, liricamente, no que dizia sobre nós, U2", disse Bono sobre 'Rattle And Hum'.
"Há tanta coisa lá, tantas coisas pesadas - tem um começo, meio e fim. E as pessoas não questionaram a ideia de por que "Helter Skelter", além de 'Por que eles estão fazendo uma música dos Beatles?' - que as pessoas não pensavam mais do que isso, devo dizer ... me distraiu".
'Rattle And Hum' se tornou controverso porque alguns críticos sentiram que o U2 tentou prematuramente se inserir no panteão dos deuses do rock. O disco inclui covers de músicas dos Beatles e Bob Dylan, bem como a participação de B. B. King. "Isso foi enlouquecedor porque a intenção era exatamente o oposto", afirmou Bono.
Em vez disso, a banda estava tentando destacar o fato de que eram fãs de rock. "Quero dizer, o rock 'n' roll é uma grande tradição, e fazemos parte dela - e talvez você ache que isso é engraçado - mas pensamos que era, meio que, a coisa mais humilde de se fazer", disse ele.