Para a maioria das bandas de rock bem sucedidas, expressar opiniões políticas é sempre arriscado, mas criticar seus próprios fãs por suas tendências políticas é completamente proibido. Três décadas atrás, no entanto, Bono fez ambos - na mesma respiração.
Em Denver, em 8 de novembro de 1987, pela The Joshua Tree Tour, Bono subiu ao palco com muita raiva. No começo do dia, na pequena cidade de Enniskillen, na Irlanda do Norte, uma bomba plantada pelo Exército Republicano Irlandês detonou durante uma parada do Dia Da Lembrança em homenagem aos veteranos da Primeira Guerra Mundial. A explosão matou 11 pessoas e feriu dezenas - muitas delas aposentadas. A 12ª vítima morreria após 13 anos em coma.
O IRA, amplamente católico, havia tentado expulsar um exército britânico da Irlanda do Norte durante décadas, usando táticas de guerrilha. Os unionistas, leais ao governo britânico, tinham suas próprias facções terroristas, e ataques olho por olho eram comuns. Mas este bombardeio foi especialmente hediondo: nenhum aviso foi dado, e ocorreu em uma área repleta de civis. Foi totalmente condenado. A primeira-ministra britânica Margaret Thatcher chamou isso de "uma mancha na humanidade".
Dias após o incidente, o Sinn Fein, o braço político do IRA, deu o passo incomum de expressar "pesar" pelo massacre.
"Bono ficou verdadeiramente indignado e chateado", diz Phil Joanou, diretor de 'Rattle And Hum' e que estava registrando o show. "A banda ouviu falar sobre isso e eles acompanharam as notícias durante o dia. O clima antes do show era muito sombrio".
Quando o U2 iniciou uma versão de "Sunday Bloody Sunday", a raiva de Bono transbordou, e ele fez um discurso improvisado, atacando não apenas o bombardeio, mas os irlandeses que ele sentia que estavam implicitamente apoiando ou romantizando tais ações de um distância segura.
"Eu já tive o suficiente de irlandeses-americanos que não voltaram ao seu país em 20 ou 30 anos, vieram até mim e falaram sobre a resistência, a revolução voltando para casa. E a glória da revolução. E a glória de morrer pela revolução. Foda-se a revolução".
Ele mencionou especificamente as vítimas em Enniskillen. "Onde está a glória de bombardear uma parada do Dia Da Lembrança de pensionistas idosos, suas medalhas tiradas e polidas para o dia"?
Ousar criticar seus próprios fãs era apenas metade do problema. As tensões na Irlanda do Norte foram tão sérias durante a década de 1980, que a banda teve que lidar com a possibilidade de retribuição mortal para a declaração de Bono.
"Você tem que lembrar que Bono mora em Dublin e vai para os mesmos restaurantes e pubs que todo mundo", disse Joanou ao The Post.
"Você sabe muito bem que ele estaria indo a lugares onde as pessoas não concordavam com ele. Um cara poderia simplesmente ir até você e atirar em você na cabeça por isso".
A banda estava ciente de que tinha que pisar cuidadosamente para falar sobre o assunto quando escreveu "Sunday Bloody Sunday" em 1982. Originalmente, The Edge escreveu letras que criticavam tanto grupos terroristas republicanos quanto unionistas, mas elas foram reescritas para serem menos abertamente políticos e para manter a banda segura de represálias.
Lançada no álbum 'War' de 1983, a versão final da canção tocou fortemente nos eventos do Bloody Sunday em Dublin em 1920, que ocorreu durante a Guerra da Independência da Irlanda, e um massacre em Derry, Irlanda do Norte, em 1972, em que manifestantes pacíficos dos direitos civis foram mortos pelo exército britânico.
Mas o grupo ressaltou continuamente que, apesar de suas raízes em Dublin, era um apelo não violento por compaixão, em vez de um grito de guerra para os republicanos que tentavam reunir a Irlanda. Bono costumava apresentar a música durante os anos 80, afirmando que não era uma música de rebeldia, e até mesmo erguia uma bandeira branca no palco para sublinhar as intenções pacíficas da música.
O U2 também fez tentativas freqüentes para garantir que seu sucesso nos Estados Unidos na década de 1980 não ficasse entrelaçado com os esforços de arrecadação de fundos do IRA pelos expatriados irlandeses. A banda desistiu de um show do St. Patrick's Day em Nova York em 1982, porque eles perceberam que poderia ser afiliado com Bobby Sands, um membro do IRA que havia morrido na prisão no ano anterior, enquanto estava em greve de fome.
"As pessoas estavam jogando dinheiro no palco durante a greve de fome de Bobby Sands", Bono disse à Newsweek em 1984. "Mas para que serve esse dinheiro? Esses dólares estavam chegando às ruas de Belfast e Derry como armas e bombas".
Mas para alguns membros marginais da causa republicana irlandesa, mesmo isso era visto como uma traição, e eles não eram discretos em deixar a banda saber sobre sua raiva.
No livro de 2005 'Bono: In Conversation With Michka Assayas', o cantor relembrou um incidente no início dos anos 80, quando o carro da banda foi cercado por adeptos do IRA, com um deles tentando quebrar as janelas com as mãos enquanto gritavam: "Britânicos! Traidores".
Em outra ocasião, no final da década, a banda foi ameaçada de sequestro, que a polícia de antiterrorismo levou a sério. "Eu me lembro de que todos nós tínhamos que ter impressões dos pés registradas assim como nossas impressões digitais", disse Bono. "Isso mexeu com a nossa imaginação. Eles iriam quebrar nossas pernas ou enviar isso por carta?"
Mas os eventos de Enniskillen estabeleceram um novo ponto baixo na tensão política na Irlanda do Norte, e em Denver na The Joshua Tree Tour as câmeras capturaram a fúria de Bono. De acordo com Joanou, o debate sobre a possibilidade de deixar o discurso na edição final de 'Rattle And Hum' continuou por seis meses, com banda e gerenciamento mostrando a amigos de confiança e reunindo opiniões.
"No final . . . a única maneira de Bono decidir era consultar sua esposa, Ali", diz Joanou. "Uma coisa foi Bono se colocar em risco, mas outra coisa é colocá-la em risco. Foi até o corte final. Bono finalmente voltou até mim e disse: 'Vá em frente', mas ainda assim, havia muito desconforto sobre isso.
Apenas alguns meses antes de 'Rattle And Hum' ser exibido nos cinemas, o risco envolvido em fazer comentários públicos sobre os problemas irlandeses foi ilustrado quando Dave Mustaine do Megadeth se dirigiu a uma multidão em Belfast em maio de 1988. O cantor disse: "devolva a Irlanda ao Irlandeses" antes de dedicar uma canção à "causa". Em poucos instantes, a multidão se dividiu em facções republicanas / católicas e unionistas / protestantes, e uma revolta quase se seguiu. "Fomos escoltados para fora da Irlanda do Norte em um ônibus à prova de balas", disse Mustaine à revista Loudwire em 2016.
'Rattle And Hum' estreou em Outubro de 1988. Bono achou a seqüência de "Sunday Bloody Sunday" difícil de assistir e, segundo o diretor, às vezes até saia da sala de cinema durante as estreias.
Uma vez que o público irlandês mais amplo ficou sabendo do filme, Joanou afirma que as respostas chegaram como esperado. "Havia ameaças de morte feitas pelo IRA contra Bono e sua família. Havia rumores de que Bono especificamente estava em uma lista de mortes do IRA. Isso os assombrou por alguns anos depois, e eles tiveram que aumentar a segurança".
Danny Morrison, diretor de publicidade durante a década de 1980 do Sinn Fein, nega categoricamente a alegação de Bono ser um alvo de assassinato.
"É absurdo total e absoluto pensar que ele estava sob qualquer ameaça", disse Morrison ao The Post. "Como republicano irlandês, eu não aprovaria ninguém atacando, ou mesmo sugerindo que atacasse, ninguém por criticar o bombardeio de Enniskillen. Você poderia imaginar a imprensa que o IRA receberia se eles tomassem alguma ação contra Bono porque ele disse algo sobre eles no palco na América?"
Mas um proeminente músico irlandês (que cresceu durante os problemas irlandeses e falou anonimamente com o The Post) insiste que a ameaça para Bono era real, ou para qualquer pessoa que falasse publicamente sobre o assunto.
"O perigo pode não ter vindo de alguém dentro do IRA", disse o músico. "Poderia ter vindo de qualquer republicano irritado com as palavras de Bono, um lobo solitário ou um elemento desonesto, alguém com muita raiva que sentiu que sua causa havia sido minada. Foi preciso coragem para ele dizer o que disse, porque, como alguém aos olhos do público, a ameaça de represália era real - sancionada ou não".
Qualquer que seja o nível real de ameaça para Bono e U2 no final dos anos 80, ele gradualmente diminuiu, enquanto as facções opostas na Irlanda do Norte buscavam a paz durante os anos 90. Eventualmente, o governo de partilha de poder proposto no Acordo Da Sexta-Feira Santa de 1998 foi colocado em votação pública. O U2 até fez uma participação especial no processo ao aparecer em um show em Belfast, projetado para ajudar a convencer os jovens eleitores a aceitar o Acordo De Paz. Eles fizeram, e o acordo permanece até hoje.
Mas a sequência de "Sunday Bloody Sunday" de 'Rattle And Hum' continua sendo um documento tenso de tempos mais perigosos.
"A maioria dos americanos não entendeu", diz Joanou. "Quando as pessoas viram Bono fazendo seu discurso no filme, foi como> 'OK, sim, legal! Que seja". Mas para Bono e U2, foi completamente sério, e eles arriscaram muito deixando o mundo ver isso".
Do site: New York Post
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