Sexta-feira, 29 de setembro de 2023, viu a inauguração da impressionante Sphere de 2,3 bilhões de dólares que domina o horizonte de Las Vegas e a noite de abertura da 'U2:UV Achtung Baby Live At Sphere'.
Com uma enorme tela de LED esférica revestindo o interior do local, como a iluminação pode começar a competir? "É um equipamento personalizado colocado em cima do equipamento da casa Sphere", explica o diretor de iluminação Alex Murphy, que trabalhou ao lado do diretor criativo Willie Williams. "Willie é o designer. Muitas vezes discutíamos o visual de cada música e, na maioria das vezes, ele me deixava "pegar a bola e correr"", diz Murphy.
Depois de ver pela primeira vez a tela de LED durante a construção do Sphere, Murphy observa: "Eu sabia perfeitamente que isso era simplesmente diferente de tudo antes. Eu sabia que a tela dominaria qualquer coisa que eu fizesse. Mesmo os estroboscópios 145 GLP JDC-1 parecem pequenos se a tela está fazendo seu trabalho a todo vapor. Eu observo o público todas as noites e eles realmente não sabem o que fazer com o show durante as três primeiras músicas. Toda noite essa tela me surpreende", acrescenta.
"No entanto, Willie projetou o fluxo do show corretamente. A tela é muito para o público, no meio do set ele descansa. Músicas como "Acrobat" e "Until The End Of The World" fazem uma viagem de um dia para a ilha de iluminação e posso brincar muito mais", explica Murphy. "Na verdade, há um caminhão carregado de iluminação atrás da tela. Mas no verdadeiro estilo Williams, você só os vê acesos em dois ou três lugares".
Quanto ao processo de design/tecnologia/pré-visualização: "A equipe esteve em Las Vegas cerca de 50 dias antes do primeiro show. Eu sei que pode parecer muito, mas uma vez que você calcula a escala de tempo que estávamos trabalhando em um local que estava sendo construído, fica menos", diz Murphy. "Teríamos apenas determinados horários em que poderíamos trabalhar. O segundo fator é que estrearíamos na mesma semana que a outra atração do Sphere. 'Postcards' é o filme imersivo que passa nos dias em que o U2 não está lá. Jake Berry [gerente de produção ] é um herói por agendar tudo isso para o trabalho. Na maioria dos dias, tínhamos metade do dia ou uma noite de folga".
Não há absolutamente nenhuma estrutura pendurada no local. "É tudo uma questão de tela", diz Murphy. "Willie e Ric Lipson, da Stufish, projetaram os "guindastes" que ficam atrás do palco, que são circulares e inspirados na plataforma giratória de LED que muda de cor de Brian Eno. Cada guindaste tem oito perfis Robe neles e quatro spots de acompanhamento. Devo dizer que eles são as 12 luzes que mais funcionam em Las Vegas. Posso enviar sinais da mesa para colocá-las em diferentes predefinições de altura no palco. Uma enorme luz móvel, se desejar".
O chão ao redor da banda e do palco está "cheio de luzes estroboscópicas Quasar", diz Murphy. "Eles são possivelmente meu novo acessório favorito. É como um estroboscópio atômico, mas nuclear. A saída é excelente e é muito divertido ver um filamento real esfriando após os flashes novamente. Devo agradecer a Matt McCormick da Fuse por me encontrar esses estroboscópios. E gostaria de mencionar também o sistema de rede Luminex. É impecável e realmente precisávamos dele aqui", acrescenta Murphy.
"Temos consoles por todo o local e estamos entrando e saindo do sistema da casa. Tivemos que lidar muito tentando fazer um show em um local sendo construído. Tem sido uma ótima base. Tenho Matt Beecher e Devo agradecer a Tom Hawkes por isso".
Como serão apenas 25 shows, Murphy observa que ele estará "presente em todos os shows. A Fórmula 1 começa e eu corro lá. Voltamos depois que a F1 tiver sido feita". Qual foi o seu maior desafio? "As malditas luzes da casa", ele confidencia.
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