Um novo conto de amadurecimento da Blink Industries chegou ao MAX. Pedro e o Lobo, o clássico orquestral de Sergei Prokofievque que surgiu pela primeira vez em 1936, é dirigido por Elliot Dear, conhecido por Love Death + Robots entre outros trabalhos, e Stephen McNally, diretor de videoclipes de Elton John e John Hopkins.
A Blink Industries adapta a obra para um curta-metragem de animação, mantendo a gravação original e também as ilustrações de Bono de vinte anos atrás (que ele fez com suas filhas, Jordan e Eve Hewson) como ponto de partida do que evoluiu para uma paleta visual de tirar o fôlego que se limita a apenas algumas cores primárias e vem carregada com uma variedade de texturas visuais.
Pedro e o Lobo conta a história de um menino de 12 anos em luto que mora com seu avô. Os temas presentes nesta produção remontam a 2003, quando Bono e Gavin Friday começaram a trabalhar num projeto para apoiar a Irish Hospice Foundation – uma instituição de caridade focada no luto e no apoio àqueles que enfrentam a morte. Eventualmente, a Blink Industries começou a desenvolver um especial animado de 30 minutos a partir do conceito original da dupla.
Estilisticamente, Pedro e o Lobo combina múltiplas técnicas. Embora os personagens sejam 2D e desenhados à mão, a Blink Industries construiu um cenário físico para abrigá-los. Para misturar os personagens animados com seus ambientes de modelo, a Blink Industries empregou uma interação entre os desenhos 2D e a luz e a sombra do mundo físico. Os modelos em miniatura foram construídos e filmados primeiro em Londres, antes da animação dos personagens 2D ser composta em ambientes analógicos.
"Esperamos que este Pedro e o Lobo se torne um bálsamo para qualquer criança que lida com perdas, ao mesmo tempo que as expõe e cativa no mundo maravilhoso e musical de Prokofiev", dizem Bono e Gavin Friday. Pedro e o Lobo foi encomendado pela HBO e Cartoon Network.
O personagem de Pedro foi mudado do tradicional menino de fazenda para um punk rocker infantil que está ligado ao Lobo por meio de uma simples ilustração em zigue-zague que aparece na camisa do menino e no desenho dos dentes do Lobo. O próprio Bono é visto ilustrando o Lobo no início do filme. Os fãs do U2 notarão que o personagem do Avô se parece muito com Bob Hewson, o pai de Bono, o que torna a dinâmica entre Pedro e seu Avô ainda mais interessante, com paredes emocionais entre eles. A primeira vez que os vemos, eles voltaram do funeral da mãe do menino (como aconteceu com Bono com a perda de sua mãe Iris quando ele tinha 14 anos de idade).
Uma das mensagens finais do filme ("Será que aqueles que perdemos realmente se foram?") torna esta uma das interpretações mais pessoais de Pedro e o Lobo já adaptada.
É claramente um trabalho de amor para todos os envolvidos, e o fato de ter sido feito com a Irish Hospice Foundation como ímpeto torna-o ainda mais gratificante. Esta nova versão do clássico atemporal de Prokofiev é uma das melhores e mais originais interpretações, e fica melhor assistindo mais vezes.
Gavin Friday, junto com Maurice Seezer, também gravou uma trilha sonora para esta nova versão. Uma canção, "There's Nothing To Be Afraid Of", foi co-escrita por Bono.
Gavin comenta sobre a animação: "Há vinte anos, estava no subconsciente. Você conhecia isso quando criança. Mas há 23 anos, comecei a fazer trabalhos de caridade para a Irish Hospice Foundation e tive uma ideia inovadora de dizer: "Não vamos fazer coisas de caridade comuns; vamos fazer algumas coisas de caridade que tenham um conteúdo mais personalizado ou artístico". Então, lançamos um livro chamado 'Who's They?' Então trouxemos um baralho de cartas onde tivemos 52 artistas desenhando cada carta, sendo eu o curinga e o segundo curinga sendo Bono. E surgiu a pergunta: o que devemos fazer para 2003? E eu tinha acabado de ouvir novamente uma gravação antiga de Pedro e o Lobo, de Sean Connery, e isso me trouxe de volta muitas lembranças. Então eu disse: "Por que não fazemos uma nova versão disso?"
Ao mesmo tempo, o pai de Bono tinha acabado de falecer e recebia ótimos cuidados paliativos na Irish Hospice Foundation. Simplesmente fez sentido quando gravamos. Ele disse: "Bem, vou apenas fazer os desenhos". Então, foi muito espontâneo. O papel do Irish Hospice está sempre no centro de tudo.
Na gravação daquela época, fizemos uma versão bem diferente. Passei por todos os tipos de versões. A versão de Connery é a minha favorita. Lembro que a primeira gravação que comprei foi a que Bowie fez em 1978. Não é muito boa, infelizmente. Mas a de Sean Connery é a minha preferida. Danny Kaye fez um ótimo trabalho. Tenho fetiche por colecionar qualquer versão que encontro, principalmente em vinil. Então decidi: "Olha, é uma história infantil; é para um livro. Vamos torná-la contemporânea". E mesmo antes da ideia da animação, quando estava pensando na música e no novo arranjo da música, pensei: "O que Tim Burton faria?" Se ele fizesse disso um conto de fadas contemporâneo e assustador. Nós meio que deixamos de fora a orquestra. Porque as crianças realmente não se importam se é uma música interessante ou não muito interessante. E trouxemos nossas próprias interpretações através de acordeões e banjos e tornamos tudo muito mais misterioso e assustador. E até os percussionistas eram da percussão de Tom Waits naqueles álbuns maravilhosos como 'Swordfish Trombones'. Então, o elemento do teatro sempre esteve lá, e eu, tendo um passado semigótico e apaixonado por aqueles antigos contos de fadas de João e Maria, decidi ir fundo, sombrio e misterioso. É mais ou menos como os contos de fadas infantis deveriam estar em minha mente".
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