Hoje, 31 de Outubro, o baterista Larry Mullen Jr completa 62 anos de idade!
Ao promover seu papel em 'Man On The Train', Larry comentou sobre a possibilidade de uma futura carreira de ator durante uma entrevista de 2013 para o RTÉ News da Irlanda:
"Não consigo me imaginar em Las Vegas aos 65 anos, se o U2 ainda estiver criando músicas relevantes. Ficarei feliz em fazer uma turnê com essa música e terei orgulho de fazer uma turnê com essa música".
Em setembro de 2022, Larry visitou o especialista em medicina esportiva Dr. Michel Gaillaud na França. O médico compartilhou no Instagram a notícia da visita do baterista do U2. Embora o motivo da sua visita não seja claro, pode ser explicado no contexto mais amplo.
Em antecipação à gala do Kennedy Center Honors no início de dezembro de 2022, o U2 apareceu no The Washington Post, em matéria escrita pelo jornalista Geoff Edgers. Ele analisa a história da banda, mas sem dúvida se concentra em seu co-fundador; Larry Mullen Jr. Edgers compartilhou que "se a banda tocar ao vivo em 2023 provavelmente será sem ele", pois Larry "precisa de cirurgia para continuar tocando".
Após a publicação da matéria, os fãs do U2 ficaram alvoroçados. Para resolver essa "agitação", Edgers divulgou no Twitter, mais citações de Larry. O jornalista também reiterou que Larry é o membro menos público do grupo e compartilhou alguns pontos cruciais apresentados voluntariamente por Larry.
"E ele claramente escolheu falar, deixando claro para mim que ele deu uma entrevista pela última vez em sete anos".
"Eu não perguntei sobre os problemas físicos dele. Ele os ofereceu".
Larry: "Tenho muitas lesões, nos cotovelos, joelhos, pescoço"
Larry: "....durante a Covid, quando não estávamos tocando, tive a chance de dar uma olhada em algumas dessas coisas. Portanto, há alguns danos ao longo do caminho". Isto pode incluir a sua visita ao Dr. Michel Gaillaud.
Larry: "Então, eu gostaria de reservar um tempo, o que farei para me curar. E eu realmente gosto de tocar e gosto do processo de tocar e de estar na companhia de pessoas criativas. Eu gosto disso".
Além das lesões, a matéria na parte de Larry deixou os fãs preocupados com a possibilidade de haver uma divisão ou tensão dentro do U2 como um grupo. Há uma citação em que Larry se refere à dinâmica de grupo da banda como se tornando "mais uma ditadura benevolente". Além disso, Larry mencionou que "não sei qual é o plano da banda. Fala-se sobre todo tipo de coisa".
Alguns fãs interpretaram essas palavras como significando que Larry não estava conversando com o resto da banda naquele momento. Alguns até trouxeram a citada citação de 2013 na RTÉ News da Irlanda para apoiar este argumento.
Em 14 de dezembro de 2022, Bono e The Edge foram vistos com Dave Letterman em Dublin para filmar um documentário para a Disney+. No trailer, lançado em fevereiro de 2023, Bono afirmou que "Larry se lesionou e Adam estava fazendo um filme de arte" como uma razão para fazer este projeto com apenas dois integrantes da banda.
11 de fevereiro de 2023: O U2 finalmente anuncia uma residência em Las Vegas. As palavras de Larry no final de 2022 eram verdadeiras: ele não se juntaria à banda para estes shows. Em vez disso, a banda anunciou o holandês Bram van den Berg como baterista substituto. No comunicado à imprensa, os companheiros de banda de Larry compartilharam seus sentimentos:
"Será preciso tudo o que temos para fazer o Sphere sem nosso companheiro de banda na bateria, mas Larry se juntou a nós para dar as boas-vindas a Bram van den Berg, que é uma força por si só".
Da mesma forma, o baterista holandês compartilhou seus próprios pensamentos no Instagram naquele dia:
"MUITO animado com esta oportunidade de se juntar a Bono, The Edge e Adam no palco em Las Vegas. É um grande lugar para ocupar, mas Larry e a banda têm me apoiado muito, mal posso esperar!!"
O jornalista Neil McCormick comentou a notícia de Las Vegas dizendo que seria "sem o icônico baterista Larry Mullen Jr (se recuperando de uma cirurgia nas costas)" e garantiu aos fãs que isso não era uma forma de ganhar dinheiro.
25 de fevereiro de 2023: Uma cópia da edição de março de 2023 da revista MOJO apareceu online. Uma entrevista com Adam acompanha a crítica de 'Songs Of Surrender'. Falando de Larry, Adam afirmou: "Estamos ansiosos para voltar aos palcos. Será, claro, muito triste se não tivermos nosso amigo e baterista de longa data conosco".
O jornalista Tom Doyle esclareceu no Twitter que "a entrevista foi feita algumas semanas antes do anúncio em Las Vegas" – ou seja, antes do U2 compartilhar que Bram van den Berg se juntaria a eles nos shows em Las Vegas.
28 de fevereiro de 2023: Na U2 X-Radio, Adam afirmou novamente que sentiria falta de Larry em Las Vegas:
"Larry tem tido alguns problemas de saúde desde que fizemos o último show em 2019. Então foi decisão dele ficar de fora".
"Estou um pouco nervoso também. Sinto que na nossa banda temos dois casamentos, temos Edge e Bono, e Larry e eu. Eu me vejo como a mulher do relacionamento. Larry é meu marido, eu acho. Vai ser difícil se adaptar a alguém novo. Faremos o melhor que pudermos".
4 de março de 2023: Neil McCormick disponibilizou uma entrevista com The Edge para o The Telegraph no Reino Unido. A entrevista ocorreu no dia 20 de fevereiro.
Edge compartilhou que "ninguém está mais desapontado do que nós por Larry não se juntar a nós em Las Vegas". McCormick descreveu que "as datas foram originalmente agendadas para 2021 e marcam o 30º aniversário do álbum 'Achtung Baby' do U2", mas depois veio a pandemia de COVID-19 e atrasou seus planos. McCormick acrescentou que "adiar novamente estava fora de questão". Quanto às preocupações entre os fãs, Edge foi rápido em descartar os rumores de problemas dentro do U2.
O guitarrista esclareceu que "todos esperávamos plenamente que os quatro membros fundadores estivessem no palco... esse sempre foi o plano". Quando questionado sobre por que Larry não falou desde que compartilhou suas novidades com o público do U2, Edge simplesmente riu e afirmou: "Bem, você conhece Larry".
10 de março de 2023: Uma semana antes do lançamento de 'Songs Of Surrender', Larry foi visto visitando o colega baterista Michael Carubba na cidade de Nova York. Carubba compartilhou duas fotos e trechos da conversa nos bastidores.
15 de março de 2023: Bono e Edge conversaram com o Los Angeles Times. Eles tiveram outra oportunidade de abordar várias coisas que Larry disse ao Washington Post. Bono comentou, rindo:
"Depois que o artigo foi publicado, Larry me mandou uma mensagem e disse: 'Você provavelmente não me pedirá para dar muitas entrevistas depois disso'".
The Edge ofereceu: “Existem quatro ditadores no U2” antes de acrescentar:
"Qualquer um pode ter um dia ruim, e tenho certeza que Larry ficou frustrado por não poder se apresentar conosco em Las Vegas".
Ao falar sobre o próximo disco, Bono compartilhou que o U2 está esperando o retorno de Larry:
"Não queríamos lançar nenhum álbum antes de podermos tocar ao vivo, então estamos esperando o nosso baterista se recuperar".
17 de março de 2023: Bono e Edge deram uma entrevista a Zane Lowe para promover 'Songs Of Surrender'. Bono falou sobre Larry e a gravação de um próximo álbum:
"Para ser justo, temos um baterista que está lesionando e não pode tocar rock and roll. Temos que fazer um rock and roll bem barulhento, é isso que eu preciso ouvir".
Em 16 de setembro de 2023, o U2 nas ruas de Las Vegas apresentou a faixa inédita "Atomic City".
O U2 estava com sua formação original para as filmagens. Larry Mullen Jr. tocou no novo single e vídeo.
Bono mencionou que Larry Mullen não estaria nos shows do The Sphere, mas que estava na gravação do vídeo. "Nós quatro gravamos essa música, "Atomic City". Infelizmente, Larry Mullen Jr. não estará conosco no Sphere. Ele não ouve as ordens dos médicos – nem muitos de nós. Mas ele está aqui esta noite e estamos muito orgulhosos do nosso camarada. E ele queria estar conosco nesta ocasião".
Após o lançamento de "Atomic City", o U2 revelou que gravar o vídeo em Las Vegas "cobrou seu preço" no baterista Larry Mullen Jr.
Apesar de suas dificuldades, Larry Mullen gravou em estúdio e participou da gravação do vídeo. Durante uma nova entrevista com Zane Lowe no Apple Music 1, Bono disse: "É realmente complicado para ele. E ele veio na noite anterior à gravação no Sound City. Tantas histórias naquele estúdio. E Edge queria que fôssemos para lá. E Larry foi na noite anterior apenas para ter certeza. Ele não sabia se conseguiria tocar uma hora ou... não sabia se conseguiria tocar 15 minutos. E ele simplesmente tocou como um trovão".
The Edge acrescentou: "John [técnico de bateria de Larry] estava dizendo que ele estava amando tanto o som da sala que acabou tocando por cerca de três horas".
Bono também discutiu a gravação do vídeo, explicando: "Era o lugar certo para nós. E isso afetou Larry. Ele ficou tocando em cima do playback diversas vezes. Estávamos fazendo o vídeo e ele disse "Ai". Mas ele vai voltar à forma. É uma tristeza para Larry estar aqui e ver isso e saber que Bram estará substituindo ele. E por falar nisso, Bram é um superstar. Ele era fã e aluno de Larry. E agora ele estará aqui tocando no lugar de Larry, e isso deve doer tanto quanto algumas lesões. Mas ele deu tudo de si nessa música de qualquer maneira. Os bateristas nascem, não são feitos. E eles falam sua própria língua. Eles são uma raça à parte. E não somos nada… É daí que vem o rock and roll da nossa banda", continuou.
Larry Mullen ficou impossibilitado de fazer os shows da 'U2:UV Achtung Baby Live At Sphere', mas ele deixou uma mensagem para Bono, The Edge, Adam Clayton e Bram van den Berg no programa da turnê, que foi conhecido quando o primeiro show aconteceu em 29 de setembro de 2023:
"Boa jornada Bono, Edge e Adam com os próximos shows no Sphere, Las Vegas. Eu não consigo dizer a vocês o quanto estou grato a Bram por me substituir. Apenas lembre-se para não não ficar muito confortável lá em cima!
Fiquem tranquilos, estou ocupado lidando com todas as coisas físicas e progredindo no sentido de voltar e ver todos em breve.
Abraços
Larry
Setembro de 2023"
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