Você já tocou uma música como "Where the Streets Have No Name" um milhão de vezes. Mas você realmente recontextualizou e mudou algumas das letras, então agora é "Now I need some shade or shelter in this waterless place/Where each desert rose is a prayer for rain (Agora eu preciso de alguma sombra ou abrigo neste lugar sem água/Onde cada rosa do deserto é uma oração por chuva).
Também não há guitarra. Isso é maravilhoso. Isso realmente reforçou o que esperávamos que fosse o caso, que as próprias músicas tenham uma identidade central tão forte que sejam flexíveis o suficiente para serem reinterpretadas de maneira tão profunda, e ainda sejam a música, e ainda apresentem os mesmos sentimentos e ideias que a original fez.
Com essa música, há muito violoncelo atmosférico de Hauser no início. E então eu entro com o piano elétrico no meio. Essa foi provavelmente uma das mudanças mais dramáticas na textura e intensidade. Foi essa e "City Of Blinding Lights", onde é uma proposta tão diferente quando expressa com esses instrumentos dessa maneira.
Com "Walk On", a música original em 2000 foi inspirada por Aung San Suu Kyi, que não cumpriu sua promessa inicial, digamos. Você reformulou, então agora é sobre o que está acontecendo na Ucrânia.
Esse foi um caso, suponho, de eventos em torno das sessões invadindo nossa consciência. Bono e eu estávamos trabalhando em algumas músicas, e "Walk On" era uma delas, assim que a guerra na Ucrânia começou. Claramente, se você está tentando escolher um assunto para esta música e este momento, não há nada melhor do que o que está acontecendo na Ucrânia.
Ficamos impressionados com o fato de que o presidente Zelensky, essa pessoa que reuniu todo o seu país para enfrentar o valentão de Vladimir Putin, foi, em sua vida anterior, um ator e comediante de stand-up. Esse foi o nosso ponto de entrada para as novas palavras.
É engraçado como as coisas aconteceram, já que foi um pouco mais tarde que recebemos a notícia de seu chefe de gabinete de que eles gostariam de nos convidar para tocar em Kiev. Cerca de uma semana depois que o pedido chegou - já que havia uma janela muito curta onde era possível - eu e Bono estávamos em um trem, no qual subimos na Polônia. Estávamos viajando à noite pela Ucrânia para chegar a Kiev. Na manhã seguinte, chegamos no momento em que as sirenes de ataque aéreo disparavam, o que foi um pouco desconcertante. Fomos quase direto para esta estação de metrô, onde eles montaram um pequeno palco para nos apresentarmos. Fizemos cerca de sete ou oito músicas.
Pensamos em envolver um músico local. Através de um amigo, descobrimos o número desse cantor ucraniano, Taras, que é um cantor ucraniano muito conhecido. Bono liga para ele um dia antes de partirmos. Ele atende o telefone e nós o ouvimos correndo sem fôlego. Ele diz: "Taras, é o Bono". "OK, espere um segundo". Acontece que Taras, como tantos jovens ucranianos, havia se oferecido como voluntário para as forças armadas e estava na linha de frente na Ucrânia quando ligamos para ele.
Fizemos a ligação muito breve e basicamente comunicamos a ele que estávamos indo para Kiev para nos apresentar e se ele viria cantar conosco. Não tínhamos certeza se ele conseguiria. Ele disse que se seu comandante estivesse disposto a isso, ele o faria. Na certeza, recebemos a notícia de que ele estava a caminho.
Ele veio e subiu no palco conosco para tocar "Stand By Me" no final do nosso pequeno set na estação de metrô. Ele ainda estava de uniforme. Ele literalmente veio direto da linha de frente.
Foi uma viagem e tanto. Ver a devastação em alguns dos distritos de Kiev que haviam sido ocupados pelos russos foi extremamente angustiante. Para falar com algumas das pessoas locais que sobreviveram e ver as valas comuns daqueles que não sobreviveram. Foi muito para assimilar e muito, muito comovente. E, novamente, essa colisão bizarra de arte e realidade. Mas isso mostra novamente como as músicas, até certo ponto, têm vida própria se você é tão propenso a servi-las.
Na grande tradição do U2, você termina o álbum com "40".
Sim. Nos pareceu que parte do oportunismo de todo o projeto era o lockdown, obviamente. Me pareceu que esta era uma oportunidade musical para ver o que restava se removessemos tudo, despindo a banda, realmente trazendo de volta ao básico, que era mais ou menos o que estávamos passando no lockdown. Nossas vidas eram assim.
O livro de Bono estava em andamento. Ele apenas decidiu chamar cada capítulo pelo título de uma música, e haveria 40 títulos de músicas. Tantas coisas contribuíram para nos guiar a este formato. E não apenas isso, mas temos uma música chamada "One" e uma música chamada "40".
Como foi sentar na platéia alguns meses atrás e essencialmente ver um concerto solo de Bono na turnê de seu livro? Isso é algo que nunca existiu de forma alguma até aquele momento.
Eu estava lá na noite de abertura. Eu estava lá no dia anterior, naquele último ensaio, que já estive tantas vezes com o U2. É sempre uma espécie de viagem até a noite de abertura. Nesse caso, eu poderia estar completamente isento de responsabilidade e ser apenas um amigo, um conjunto objetivo de olhos e ouvidos. Fiquei tão impressionado com o ensaio final. Eu apenas pensei que ele estava realmente interessado em algo. E então a apresentação de abertura realmente foi ótima.
Eu era provavelmente a pessoa mais confiante no ensaio geral. Tendo visto o que ele estava fazendo, pensei: "Ele acertou em cheio. Isso vai ser ótimo". Tantas vezes, sou uma pessoa detalhista. Eu me concentro em coisas realmente pequenas. Nesse caso, eu não tinha nenhum ponto de referência. Cheguei completamente, objetivamente nisso, então me senti bem.
Sua próxima residência no MSG Sphere em Las Vegas é anunciada como 'Achtung Baby Live'. Você estará tocando o álbum inteiro na sequência?
Muito cedo para dizer, mas não acho que precisamos, ou queremos sentir, que precisamos. Acho que vamos nos dar a liberdade de tocar as músicas na ordem que acharmos melhor. Obviamente, o melhor desse local é a capacidade de combinar visuais impressionantes com o áudio. Há muito o que enfrentar. Eu diria que não tomaremos a decisão final até muito mais perto dos shows.
Mas vai ser centrado em 'Achtung Baby', certo?
Ah sim. Isso vai ser a peça central. Nós vamos tocá-lo na íntegra.
Os visuais serão do estilo Zoo TV?
Mais uma vez, muito cedo para dizer. Estávamos, a certa altura, pensando que era improvável que qualquer conteúdo fizesse sentido neste novo contexto porque é muito diferente. Tínhamos telas relativamente pequenas naquela época. Agora temos mais margem de manobra, mais liberdade. Há uma chance de nos referirmos à Zoo TV, mas não será um revival da Zoo TV.
Bram van den Berg estará substituindo Larry nos shows. Como você o conheceu?
Escolhemos Bram através de nosso amigo Martin Garrix. Ficamos muito impressionados com sua forma de tocar e com o tipo de pessoa que ele é. Ele é uma verdadeira potência, mas também é um ótimo sujeito. Ele é uma pessoa doce com quem passar o tempo, o que obviamente é crucial para nós, já que o U2 funciona com essas amizades e conexões profundas. Esse era o critério. Desde então, trabalhamos um pouco mais juntos para ver como isso poderia funcionar. Acho que vai ser ótimo.
Claro, sentiremos desesperadamente a falta de nosso amigo Larry. Estamos muito desapontados por ele não poder estar lá ocupando o banquinho da bateria. Todos têm o direito de avisar que estão doentes. Quarenta anos trabalhando juntos, esta é a primeira vez que isso acontece. Eu acho incrível que nunca tenha acontecido isso no passado.
Setembro é o provável mês de início?
O cronograma exato é desonhecido porque o prédio ainda está sendo construído. É definitivamente este ano e definitivamente não antes de setembro. Mas pode ser mais tarde. Estamos esperando para saber exatamente quando teremos o prédio disponível.
Você sabe quantos shows vai fazer no Sphere, ou quanto tempo mais ou menos vai durar a residência?
Não sabemos com precisão. O que esperamos é que os shows terminem antes do Natal. Isso é o importante. Mas é um grande local. Tenha isso em mente. Tem capacidade para cerca de 20.000 pessoas, dependendo da configuração. Não pense nisso como uma residência tradicional em Las Vegas. Não é desse jeito. Será curto. Não sei. Teremos que... ainda há um debate sobre a extensão da sala. Faremos um anúncio em breve, espero.
Vai ser legal ouvir "Love Is Blindness" novamente. Já faz muito tempo.
Sim. Essa é uma das minhas favoritas.
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