O que você começou a notar sobre as músicas quando elas surgiram?
Fiquei intrigado com as músicas que se transformaram em algo novo. Como "Stories For Boys", "The Fly", "Walk On"... Até mesmo "Pride" se tornou esta versão bastante diferente da original.
E foi tão divertido perceber que quaisquer qualidades que as músicas tenham, elas são indestrutíveis. Você pode levá-las em uma direção profundamente diferente da original, e elas ainda permanecem juntas. Eles são muito resistentes.
Você não toca "Stories For Boys" ao vivo desde 1982. Você poderia falar sobre sua relação com uma música como essa? Deve ter sido muito emocionante revisitá-la.
Sim, foi um processo muito interessante, porque quando a escrevemos, éramos meio que garotos. E olhando para trás, agora estamos nos lembrando de quem éramos; reescrevendo as letras, de certo modo, dessa distância segura.
É uma que eu canto no álbum. Eu cantei para Bono e ele disse: "Uau, isso parece ótimo, devemos usar seu vocal!" Nós reescrevemos as palavras quando estávamos terminando a mixagem, então as mudanças finais na letra foram feitas no último minuto.
Mas tinha um humor tão forte. É difícil colocar o dedo nisso. Não chega a ser nostalgia, mas comunica algo muito profundo sobre a inocência dos caras que éramos e lança uma nova luz sobre a música.
Então, sim, muitas emoções misturadas, e sinto que a música as carrega.
Você tinha noção da direção que a música tomaria antes de começar a trabalhar em uma música?
As músicas realmente nos diziam o que fazer, que é outra coisa ótima sobre esses arranjos. Você inicia esse caminho de experimentação e descoberta, e então se encontra em uma pista muito quente. É como, uau, estamos seguindo algumas pistas e sinais claros de como essa música deve ser!
Mas há uma liberdade maior fazendo isso com uma música mais antiga, porque não há expectativa. Se não der certo, tudo bem - não há risco, nem pressão. Então há tanta liberdade expressa nessas gravações!
Nós nos demos permissão para dissipar qualquer sentimento de reverência pelas originais. Eu acho que isso foi crucial, porque naquele ambiente - de 'não há maneira errada de arranjar uma música - é literalmente o que a música nos diz para fazer' - você está em um espaço puramente criativo.
É uma sensação de liberdade que você pode trazer com você?
Sim. Ao longo dos anos, adquirimos o hábito de usar o estúdio de gravação como uma ferramenta de composição, então para nós não há realmente uma distinção entre o processo de composição e gravação; um combina perfeitamente com o outro e acho que funciona maravilhosamente bem. Mas se você é Bono e Edge, Adam e Larry, você também tem grandes expectativas sobre o que irá produzir.
Se você está no fluxo, é fácil. Mas quando você dá um passo para trás e critica seu trabalho e vê suas deficiências, pode facilmente acabar colocando uma enorme pressão sobre si mesmo. E isso não teve nada disso, o que foi maravilhoso.
Você poderia falar sobre como foi no pessoal tocar piano, ou violão, em vez de guitarra elétrica em algumas dessas músicas icônicas?
Ao reduzir as coisas ao mínimo, o piano foi algo que achei realmente útil. Tornou-se um instrumento para mim porque tem muito mais alcance do que a guitarra. Você pode cobrir muito mais bases.
Muitas de nossas canções muito conhecidas têm arranjos temáticos que são bem compreendidos e integrados nas versões que tocamos ao longo dos anos. Em algumas ocasiões, eu tentava incorporar esses temas em uma versão para piano ou violão, mas muitas vezes começava de novo e pensava: 'OK, essa é a ideia melódica - então, tematicamente, onde posso levá-la se eu realmente a reduzir a algo muito íntimo e simples? E houve muitas grandes descobertas, algumas sutis, outras realmente grandes!
Tipo?
Cada música era seu próprio pequeno desafio. Algumas, mantivemos bastante fiéis às versões existentes - em "Vertigo", você ainda pode ouvir muitas partes da guitarra, embora com a adição do violoncelo tenha adquirido uma dimensão totalmente nova. Eu amo o violoncelo, é incrível. Isso torna essa uma das faixas de destaque na coleção. Com "40", tentei capturar alguns dos elementos do arranjo original, mas toquei da maneira mais simples possível no piano. E isso funcionou.
Mas então há algumas músicas com grandes mudanças. Em termos de dinâmica, "City Of Blinding Lights" é tão delicada e muito mais introspectiva. Você se conecta com a letra de uma maneira muito diferente; ela comunica um conjunto diferente de emoções do que a original.
"One" tem um conjunto completamente diferente de motivos musicais. E "Pride" tem novas melodias, novos motivos - soa bem diferente. Com "11 O'Clock Tick Tock", adicionamos ideias de contraponto às partes originais da guitarra.
Foi ótimo tocar "Invisible" e assumiu essa qualidade folk irlandesa. Pegamos emprestados alguns dos mesmos ganchos e temas, mas os tocamos em instrumentos diferentes. Mais uma vez, tem um sentimento muito diferente.
"The Miracle (Of Joey Ramone)" é uma versão muito delicada com guitarra espanhola, mas realmente parece se encaixar muito bem.
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