The Edge explica o motivo da reação contra o U2 em 'Rattle And Hum': "O álbum foi concebido como um scrapbook, uma lembrança do tempo gasto na América na turnê The Joshua Tree. Isso mudou quando o filme, que foi inicialmente concebido como um filme de baixo orçamento, de repente se tornou um grande lançamento de Hollywood. Isto colocou uma ênfase diferente sobre o álbum, que sofreu com a promoção enorme e publicidade, e as pessoas reagiram contra ele."
O empresário da banda na época, Paul McGuinness, completou: "Eu não estava preparado para a diferença no tamanho da campanha do filme e da campanha média do disco. Em toda a América por duas semanas, você não poderia ligar sua TV sem estar lá o U2 em seu rosto. Não é assim que os discos são comercializados. É muito mais sutil e eu acho que um monte de velhos fãs da banda achou desagradável. As conseqüências foram, eu acho, muito honestamente, que ninguém queria ouvir sobre U2 por um tempo."
O álbum dividiu a crítica quando foi lançado em 1988. A banda foi acusada de estar fazendo uma tentativa deliberada e pretensiosa de renome no rock and roll.
Apesar das críticas, 'Rattle And Hum' teve fortes vendas, continuando o crescente sucesso comercial do U2. Alcançou o número 1 no Billboard 200 nos EUA, permanecendo no primeiro lugar por seis semanas. Foi o primeiro álbum duplo número 1 nos EUA desde The River de Bruce Springsteen em 1980.
'Rattle And Hum' também alcançou o número 1 nas paradas do Reino Unido e Austrália. No Reino Unido, vendeu 360.000 cópias na sua primeira semana, tornando-o o álbum mais vendido até aquele período (um recorde que se manteve até o lançamento de Be Here Now do Oasis em 1997).
Em 1989, durante uma turnê de imprensa em Sydney, Austrália (onde a banda estava viajando com BB King e trabalhando em demos para o próximo álbum que seria 'Achtung Baby'), Bono afirmou: "fazer filmes é o absurdo do rock and roll", que a revista Rolling Stone afirmou que era quase uma desculpa para o filme. "Tocar shows é a razão pela qual estamos aqui", acrescentou. As vendas nestes quase 30 anos do álbum superaram 14 milhões de cópias.
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