O U2 foi ao Neptune Valley em Los Angeles (no estúdio próprio do Spotify) e realizou a gravação de duas canções para o 'Spotify Singles', que foram lançadas na plataforma nesta quarta feira.
Uma nova gravação de "The Little Things That Give You Away" e uma versão cover de "What’s Going On" de Marvin Gaye foram realizadas, e esta segunda, como um b side do single, faz sentido ao relacionar com temas abordados em 'Songs Of Experience'.
A banda já revelou em diversas entrevistas, que a primeira versão do disco estava pronta no final do ano passado, mas alguns eventos importantes como o Brexit e a presidência de Trump nos Estados Unidos motivaram a banda a reescrever algumas músicas.
Uma das canções do disco, "Summer Of Love", aborda indiretamente a crise dos refugiados sírios. Bono diz: "Nós só queríamos escrever uma música romântica com nuvens realmente negras acima. Está relacionada a estar na linda baía de Eze (no sul da França, onde Bono e Edge tem casas) e saber que quando você está tendo suas férias no mesmo mar, muitas pessoas estão lutando por suas vidas, agarrando-se a pedaços de madeira e plásticos".
As letras do disco foram escritas como cartas, e há uma para a América, chamada "American Soul". Bono explicou: "Um país ainda inovando e se reinventando que tem sido a inspiração para esta banda desde a primeira turnê nos anos 80. Sempre tentei explicar que a América não é apenas um país, é uma ideia. É uma grande ideia também. Mas enquanto nós gravávamos essas músicas, sentimos que a ideia da América estava sendo desafiada, talvez até mesmo distorcida, de maneiras bastante problemáticas."
Bono explicou também: "Eu vim com a frase: 'o amor é maior do que qualquer coisa em seu caminho'. E eu quero dizer isso. E não é um amor que flutua no ar, com flores no cabelo. Quero dizer que a maioria das músicas do álbum são detalhes de paisagens emocionais ao invés de paisagens físicas. Eu quero contar que a coisa que a experiência me ensinou, acima de tudo, é a primazia de diversão e brincadeiras e maldade e travessuras e alegria como um ato desafiador contra a nossa mortalidade, e que nos traz de volta ao rock'n'roll. Foi de onde o U2 veio."
Agora pela primeira vez o U2 registra a faixa "What’s Going On" em estúdio para o 'Spotify Singles'.
Original de 1971, sua letra de cunho político é uma meditação sobre os problemas e transformações sociais que afligiam os Estados Unidos e o mundo na época. Ela foi inspirada por um fato real de brutalidade policial testemunhada por Renaldo Benson na Califórnia dos anos 60. Ele escreveu a faixa junto com Marvin Gaye e Al Cleveland.
Benson era um cantor do Four Tops, grupo de Detroit e da Motown assim como Gaye, quando ele e os demais membros chegaram em turnê em Berkeley, Califórnia, em 15 de maio de 1969. Benson e os companheiros testemunharam a violência e a brutalidade da polícia no People's Park contra manifestantes locais que protestavam contra a ocupação do parque pelo governo, contra a Guerra do Vietnã e contra o Conflito árabe-israelense, no que ficou conhecido como "Quinta-feira Sagrenta". Chocado com o que viu, Benson disse a um amigo escritor que quando viu aquilo se perguntou: "O que está acontecendo aqui?" Uma pergunta levou a outra. "Porque eles estão enviando garotos para o além-mar tão longe de suas famílias? Porque eles estão atacando suas próprias crianças nas ruas?"
Posteriormente, ele comentou o fato com o amigo e compositor Al Cleveland, que compôs uma música refletindo suas preocupações. Benson então quis que seu grupo gravasse a canção, mas os outros integrantes do Four Tops se negaram, dizendo se tratar de uma canção de protesto, no que ele replicou: "Não caras, é uma canção de amor, de amor e entendimento. Eu não estou protestando, eu só quero saber o que está acontecendo".
Gaye, por seu lado, se inspirou nos distúrbios sociais que aconteciam nos Estados Unidos, especialmente os Tumultos de Watts, em 1965, que ele considerava um ponto de virada em sua vida, durante o qual, já um cantor de sucesso, perguntou a si mesmo: "Com o mundo explodindo à minha volta, como é que eu vou continuar cantando canções de amor?". Ele também foi influenciado por conversas emotivas com seu irmão Frankie, que havia retornado de três anos de serviço militar no Vietnã e pela morte de seu primo homônimo na guerra. Nesta época, apesar de ser o principal cantor de sua gravadora, ele também encontrava-se num período emocional difícil da vida, enfrentando turbulências em seu casamento com Anna Gordy, irmã do dono da Motown, Berry Gordy, devastado com a morte causada por um tumor cerebral de sua parceira de duetos Tammi Terrell, ocorrida em março daquele ano, e vivia atormentado por sua relação com seu pai puritano, Marvin Sr – que o mataria treze anos depois com um tiro, após uma briga iniciada quando os pais de Gaye discutiam sobre a perda de documentos de negócios. Durante uma conversa telefônica com Gordy, que estava em férias nas Bahamas na época, Gaye disse ao chefe que queria gravar uma canção de protesto, ao que o empresário respondeu: "Marvin, não seja ridículo, isso é levar as coisas longe demais."
A canção veio a se tornar um grande sucesso em todo mundo, chegando ao nº1 das paradas em março por cinco semanas consecutivas na Billboard R&B, uma semana na parada pop da Cashbox e chegando ao nº2 da Billboard Hot 100, vendendo um total de dois milhões de cópias, tornando-se a single de vendas mais rápidas da história da Motown até aquela data.
Vale lembrar que nos anos 70, o U2 quando ainda era 'The Hype', tinha uma canção original escrita por eles chamada "What's Going On", um som country rock. Mas sua letra é desconhecida até os dias de hoje.
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