Irish Examiner
Mother Records, a gravadora fundada pelo U2 no início dos anos 80 para promover jovens talentos irlandeses, parece hoje uma nota de rodapé quase esquecida na história da música irlandesa. Não se tem certeza se ainda é lembrada com carinho, o que é estranho. Ela ajudou a lançar bandas incríveis.
Ao longo de cerca de dez anos, lançou singles de estreia de bandas como In Tua Nua, Cactus World News, Hot House Flowers, An Emotional Fish, Engine Alley, The Golden Horde, The Subterraneans e muitas outras. Eram principalmente singles, mas dois de seus álbuns, 'A Sonic Holiday', do Engine Alley, e o álbum de estreia homônimo do The Golden Horde, são clássicos.
Mother começou a ganhar vida logo depois do lançamento do álbum 'War' do U2. Três anos haviam se passado desde o álbum de estreia, 'Boy', embora o segundo álbum, 'October', não tivesse sido o que a Island esperava. 'War', com certeza, foi. O U2 estava de volta aos trilhos.
A cena irlandesa que eles haviam deixado para trás não tinha evoluído muito durante o tempo em que estiveram em turnê. Ainda era repleta de talento, com centenas de bandas, mas, apesar de toda a criatividade e brilho, era muito desorganizada. As bandas simplesmente não tinham a chance de progredir.
O punk sempre foi sobre o "faça você mesmo" e, embora existissem pequenas gravadoras independentes irlandesas, elas não pareciam ter a mesma sagacidade que seus contemporâneos do Reino Unido. Na Grã-Bretanha, gravadoras como Zoo, Factory e Picture Postcard produziam bandas como Echo And The Bunnymen, Joy Division e New Order.
Mas Dublin não era Liverpool, Manchester ou Glasgow. Essas cidades eram imersas na música popular. Tinham história e, portanto, estúdios, engenheiros de som, produtores, casas de shows, agentes de shows, assessores de imprensa e, acima de tudo, empresários. Além disso, tinham acesso imediato a uma imprensa musical próspera.
Então, as bandas tendiam a gastar um pouco em uma demo "boa", tentar vender cópias em cassete nos shows e sumir quando 11 pessoas apareciam para o show de lançamento no Crofton Airport Hotel em alguma terça-feira à noite. Muitas vezes mais desanimadas do que derrotadas, elas aguardavam uma oportunidade melhor.
Foi o U2 que decidiu tentar gerar essa oportunidade. Eles resolveram criar uma gravadora que ajudasse as bandas a gravar um single realmente bom em um estúdio profissional com um produtor experiente. Era totalmente filantrópico. Não havia nenhum contrato abusivo. Era um empurrãozinho, e pronto.
Como Adam Clayton disse na época em uma rádio irlandesa: "Não acho que haja nenhuma vantagem em darmos mais a uma banda, porque elas não estão realmente preparadas para isso em muitos aspectos. Então, nós pagamos para que elas gravem um single e... garantimos o lançamento. Cabe à banda fazer o que puder com ele, divulgá-lo na imprensa, tocá-lo nas rádios". Em algum ponto aí residia a raiz dos problemas subsequentes.
Três das primeiras bandas com quem trabalharam foram In Tua Nua, Cactus World News e Blue In Heaven. A faixa "Coming Through", lançada pelo In Tua Nua, resultou em um contrato imediato com a Island Records e foi escolhida como single da semana pela Melody Maker. O Cactus assinou com a MCA e emplacou três singles no Top 60 do Reino Unido.
As demos produzidas por The Edge e Bono permitiram que o Blue In Heaven contornasse a fase de lançamento de singles e assinasse imediatamente com a Island Records. A Island os colocou em estúdio com o lendário Martin Hannett. O segundo álbum foi produzido por Chris Blackwell, o próprio chefão da Island, nos famosos estúdios Compass Point, nas Bahamas. Vivendo um sonho.
Mas foi aí que os sonhos terminaram. A Island recusou educadamente o lançamento do álbum In Tua Nua. O segundo álbum do Cactus World News foi retirado de circulação antes mesmo de ser distribuído. Os álbuns do Blue In Heaven foram lançados, mas sem muita divulgação. O efeito em cada banda, como um time da Premier League dispensando jogadores jovens, deve ter sido devastador.
Então, o que aconteceu? Por que não alcançaram o sucesso do Echo And The Bunnymen? Se pode supor, neste momento, que foi a ausência, na Mother, do tipo de indivíduo que impulsionava as gravadoras britânicas. A Zoo Records tinha Bill Drummond (do KLF), a Factory tinha Tony Wilson e a Picture Postcard tinha Edwyn Collins.
Eram indivíduos visionários que não só descobriam novos talentos, como também eram extremamente protetores e incrivelmente criativos na promoção deles. Chegavam até a empresariar as bandas. Os membros do U2 poderiam ter preenchido essa lacuna, mas estavam ocupados sendo o U2.
O talento sempre acaba encontrando um jeito. Sempre encontra, mas, sinceramente, o histórico da Mother em descobrir talentos era excepcional.
