Em uma declaração dramática que certamente ressoará por toda a sociedade e cultura irlandesa, 600 pessoas, incluindo muitas estrelas importantes, assinaram uma carta pedindo apoio imediato do governo.
U2, Sinead O'Connor, Hozier, Gavin James, Christy Moore e centenas de outros músicos e equipe de eventos assinaram a carta, buscando apoio do governo para lidar com o efeito desastroso das restrições da Covid-19 sobre o entretenimento ao vivo na Irlanda.
A carta chega no final do que foi apelidado de Semana Nacional de Conscientização para a Indústria de Entretenimento e Eventos ao Vivo na Irlanda (14 a 20 de setembro). A carta pede uma maneira completamente diferente de olhar para os desafios com os quais toda a área de música ao vivo e entretenimento tem sido enfrentada este ano. Com efeito, a indústria foi paralisada, diretamente como resultado do Covid-19.
A carta, emitida pelo grupo conhecido como EPIC (Event Production Industry Covid-19 Working Group), é assinada por 600 pessoas de toda a indústria, incluindo centenas de músicos e bandas. A carta é acompanhada pelo vídeo "This Is Who We Are", que é dublada pelo artista e poeta de palavras faladas, Stephen James Smith.
"Somos únicos", afirma a carta do EPIC, "no sentido de que somos o único setor completamente fechado sob mandato governamental; como resultado, sem absolutamente nenhuma culpa própria, os trabalhadores de entretenimento ao vivo atualmente têm pouca ou nenhuma oportunidade de emprego".
Ao longo desta semana, locais em todo o país ficaram iluminados em vermelho, como uma declaração de apoio à Semana de Conscientização Nacional e à apresentação do Pré-Orçamento EPIC. Os locais que participaram incluem 3Arena, RDS, Aviva Stadium, Croke Park, Bórd Gais Energy Theatre, Gaiety Theatre, Olympia Theatre, Dolan's, Roisin Dubh, INEC, Town Hall Theatre Galway, entre muitos outros em todo o país.
Já se passaram 190 dias desde que a indústria de eventos e entretenimento ao vivo foi forçada a fechar. The Non-Funded Event Industry - uma frase que distingue esta parte do setor de entretenimento ao vivo de lugares como o Abbey Theatre, o Gate Theatre e muito mais - suporta mais de 35.000 empregos, contribui com mais de 3,5 bilhões de euros para a economia e mais de 3 milhões em noites para o setor turístico mais amplo.
Pela primeira vez na história da indústria de eventos, empregadores, trabalhadores e freelancers de operações viáveis são incapazes de negociar e trabalhar, um porta-voz da EPIC disse, acrescentando: "O setor comercial não financiado nunca pediu apoio antes, mas estes são tempos sem precedentes".
A ameaça existencial para a indústria é gritante.
"A pandemia global sem precedentes e contínua de Covid-19 foi um desastre tão grande para os setores de entretenimento e hospitalidade da Irlanda quanto a crise bancária de 2007/2008 foi para seus setores de construção e serviços financeiros.
A grande maioria dessas pessoas altamente qualificadas não teve nenhum emprego desde 12 de março de 2020. Nunca na longa história de apresentações e eventos ao vivo nesta ilha houve uma interrupção tão repentina e total de todo trabalho e atividade.
Fomos o primeiro setor a fechar e provavelmente seremos o último a reabrir totalmente. O setor de eventos não financiado é responsável por 90% dos cinco milhões de ingressos vendidos na Irlanda a cada ano e contribui diretamente com mais de 3,5 bilhões de euros para a economia nacional. Estima-se que para cada euro gasto em um ingresso, um adicional de € 6 é gasto na economia turística em geral (incluindo mais de três milhões de pernoites em hotéis por ano).
Até agora, fomos totalmente ignorados e não recebemos praticamente nenhuma ajuda governamental. Com a aproximação de um inverno extremamente sombrio, nós e nossos dependentes precisamos desesperadamente de apoio governamental para sobreviver. Os trabalhadores em todos os níveis deste setor vital não têm perspectivas de ganhar a vida em um futuro previsível, portanto, os apoios precisam ser adequados e sem precedentes para lidar com a terrível situação financeira que enfrenta quase todas as pessoas e empresas. Se o apoio do governo não vier, as cortinas se fecharão, a alegria se perderá, a música diminuirá, os desfiles irão parar, as gargalhadas das crianças no panto não existirão mais e as memórias queridas criadas nos campos lamacentos do festival irão ser uma coisa do passado distante. O setor de eventos ao vivo não financiado enfrenta dizimação e pelo menos uma década de recuperação se não for apoiado imediatamente".
"Somos a força vital criativa deste país - e uma parte vital de sua economia”, conclui a carta da EPIC. "Somos os solucionadores de problemas dinâmicos que trazem a magia para as circunstâncias mais difíceis. Mais importante ainda, somos contribuintes; nós sempre damos retorno. Nesta crise sem precedentes, relutantemente pela primeira vez, devemos perguntar: Precisamos do apoio do governo para a nossa indústria e imediatamente".
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