Frederic Opsomer, ex-diretor da Innovative Designs, conta como se envolveu na construção da tela de vídeo expansível da turnê 360° do U2:
"Tudo começou no escritório de produção durante o show em Tóquio da turnê Vertigo do U2. Willie Williams me mostrou alguns desenhos bem conceituais do que se tornaria o palco 360° e disse: "Pense em como podemos integrar o vídeo a isso!" Foi assim até o telefone tocar um pouco mais de um ano depois.
Enquanto isso, Mark Fisher estava me contando sobre um cara em Nova York com quem ele trabalhou para um projeto em Las Vegas, e que é especialista em estruturas expansíveis. Naquela época eu já sonhava com telas de vídeo expansíveis, mas não havia encontrado ninguém que pudesse me ajudar com a matemática de tal coisa. Então Mark me contou sobre Chuck Hoberman. Algumas semanas depois, estou no escritório de Chuck e começamos a discutir o desenvolvimento de um produto padrão para a Barco. Durante uma dessas reuniões, faço um desenho muito cru do palco no quadro branco e começamos a discutir diferentes possibilidades de estruturas expansíveis no palco.
A chave para mim era ter uma tela de vídeo que pudesse ser de alta resolução em algum ponto e se tornar uma escultura muito maior em outro ponto, sem obstruir o visual transparente do palco. Auxiliado por Chuck, fiz algumas propostas para Willie e Mark. Uma das propostas foi mantida: aquela que ficaria conhecida como "Frietzak" por causa de sua forma muito reconhecível, pelo menos para os belgas.
Willie e Mark fizeram um excelente trabalho em convencer a banda de que este palco foi feito para eles, e finalmente em setembro de 2008 conseguimos seguir em frente.
Montamos as diferentes equipes de P&D:
- Hoberman para projeto conceitual e modelos geométricos
- Buro Happold para cálculos de engenharia e suporte
- Barco para desenvolvimento da eletrônica e processamento
- Innovative Designs para a engenharia geral do sistema e fabricação de toda a tela.
A Innovative Designs era a fabricante e as outras empresas eram subcontratadas da ID. Um acordo separado foi feito com a XL Video. Eles investiriam em eletrônicos e os alugariam para produzir. Eles também entregariam câmeras e equipe. No final de novembro, o projeto conceitual estava concluído e os desenhos finais de produção estavam sendo feitos. Tínhamos as primeiras peças de protótipo prontas no final de fevereiro. A montagem da tela começou no final de março.
No meio de maio, iniciamos a configuração técnica privada no Sportpaleis em Antuérpia. Levamos cerca de cinco dias para instalar a tela pela primeira vez. Mas tudo foi muito promissor, pois tudo estava saindo como esperado. No final de maio, cinco caminhões de equipamentos partiram para os ensaios em Barcelona.
A tela de vídeo é uma bela peça de engenharia, e eu realmente admiro e agradeço a todas as pessoas que trabalharam juntas para fazê-lo. No entanto, ela só realiza 100% de seu impacto graças a toda a estrutura ou palco em que está acontecendo. É o show todo – o palco inteiro – que transforma os elementos separados nas peças fantásticas que são. O maior desafio foi como fazer algo transportável e apto para a turnê, que por sua natureza é uma peça indivisível. A quantidade de tempo disponível, claro, não ajudou. Mas em tudo que projetamos e construímos, danos no transporte e na instalação são sempre levados em consideração.
Quando Bono viu a tela abrindo pela primeira vez durante os ensaios em Barcelona, ele estava cantando uma música no palco B, olhando para a tela em movimento. Quando a música terminou e a tela esticou 100%, houve um silêncio por 15 segundos, e então Bono disse: "Puta merda"."
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