Freya McClements - The Irish Times
Derry, Irlanda do Norte, 2013. A cidade estava se divertindo como a primeira Cidade da Cultura do Reino Unido, e 'Teenage Kicks' forneceu a trilha sonora.
A história do The Undertones é famosa. John Peel tocou 'Teenage Kicks' duas vezes seguidas em seu programa de rádio, e de repente eles estavam no Top Of The Pops.
Nada em sua música faz referência ao The Troubles, mas o autor do livro 'Trouble Songs', Stuart Bailie, não tem dúvidas. "Mesmo a decisão de se divertir durante aqueles anos miseráveis foi um ato político", escreve ele.
De punks a popstars, manifestantes a ativistas da paz e rebeldes a showbands e bandas marciais, eles são Trouble Songs.
Desde os primeiros acordes de "We Shall Overcome", cantados nas primeiras marchas pelos direitos civis em 1968, até a aparição de Bono no palco com John Hume e David Trimble no show 'Yes' três dias antes do referendo sobre o Acordo de Belfast em 1998, isso é tão tanto uma história alternativa do The Troubles quanto uma crônica de sua música.
A "indústria cottage" de canções inspiradas em eventos políticos – mais notavelmente "The Men Behind The Wire", lançada em 1971 após a introdução da internação – também é gravada, assim como a versão perturbadoramente sectária dos legalistas de Belfast do famoso anúncio "Eu gostaria de comprar ao mundo uma Coca-Cola".
Nisso, Bailie é corajoso. No que poderia facilmente ter se tornado uma cronologia de anedotas divertidas ou fofocas da indústria da música, ele reconhece que, na Irlanda do Norte, a "música tem sido usada para celebrar assassinatos e tolerar atos sectários". Da mesma forma, ele admite que "havia, para que não esqueçamos, tantos discos pop inacreditavelmente ruins sobre o conflito que só podemos esperar que eles tenham sido desarmados para sempre".
Isso não é uma hagiografia. É bem conhecido que muitos em Derry "detestavam" a canção "Sunday Bloody Sunday" do U2; na Irlanda do Norte, o Stiff Little Fingers às vezes era "terrivelmente odiados" porque sua música era considerada “artificial e melodramática, tirando proveito do conflito". No entanto, observa Bailie, as pessoas "ouviram letras como "Wasted Life" e "Suspect Device" e tomaram a decisão de se afastar das organizações paramilitares".
Em uma declaração que pode ser facilmente considerada fácil vinda de alguém menos qualificado, ele escreve: "É justo sugerir que dezenas de pessoas na Irlanda do Norte devem suas vidas a um monte de músicas berradas e estridentes".
Talvez a mais poderosaseja a seção sobre o massacre da Miami Showband. Em julho de 1975, três membros da banda foram mortos quando voltavam para casa em Dublin após uma apresentação no Norte, baleados à queima-roupa por membros da UVF - alguns dos quais também eram soldados do Regimento de Defesa do Ulster (UDR), depois que eles pararam no que parecia ser um posto de controle militar britânico.
Bailie cita o sobrevivente Stephen Travers: "Todo músico que já esteve em um palco ao norte da fronteira durante essas décadas, cada um deles era um herói".
Radialista de música e jornalista, Bailie é mais firme quando escreve sobre punk, a trilha sonora de sua própria adolescência em Belfast. Esse conhecimento em primeira mão e a paixão genuína por seu assunto são evidentes nestes capítulos, que são escritos com toda a verve e energia de um disco punk.
"Jake Burns cantou a letra com pressa", ele escreve sobre "Alternative Ulster" do Stiff Little Fingers, "como um cara em uma cabine telefônica sem dinheiro para continuar".
No entanto, mesmo escrevendo sobre seu amado punk, Bailie tem nuances e é sempre realista. Ele cita Brian Young da banda punk de Belfast Rudi: "É totalmente impreciso quando as pessoas afirmam alegremente que todos os punks não eram sectários. Simplesmente não foi assim".
Esta é uma história social tanto quanto musical. Bailie mapeia o bombardeio de cabarés e bares em Belfast, que tirou o coração da cidade e deixou o punk sem lar. Só no norte de Belfast, Bailie conta 32 bares que foram queimados ou bombardeados nos primeiros The Troubles, e ele enfatiza o impacto que isso teve na música e na cena jovem.
"Você apareceria mesmo em algum lugar como Dungannon", diz Greg Cowan, do The Outcasts, que excursionou pela Irlanda do Norte em 1979. "Não havia vida noturna. As delegacias pareciam acampamentos militares. Os cinemas foram todos bombardeados. . . toda a cidade viria".
O bar de Belfast Harp – que se tornou a casa do punk em Belfast – tinha uma placa na parede externa; faixas como "Sailortown" de Anthony Toner falam do "desaparecimento do grafite" das paredes e da "renovação urbana e blocos de apartamentos" que o subsituiram.
'Teenage Kicks' foi um marcador de quão longe Derry chegou em 2013, então também foi "Just Say Yes" – a música oficial da Cidade da Cultura do Reino Unido. A letra – "Just say yes/Just say there’s nothing holding you back" – soava como uma cidade em transformação.
Se a música já foi um ato de rebelião política, então também se tornou parte da paz. "Os punks rockers, ravers e strummers desonestos fizeram seu trabalho", escreve Bailie. Assim como ele.
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