Bono foi um convidado surpresa no 27º Festival de Cinema de Sarajevo, apresentando uma exibição restaurada digitalmente do filme de Wim Wenders de 2000, 'The Million Dollar Hotel'.
"É como se existissem duas Sarajevos - a real e a imaginária", disse Bono, elogiando a cidade em um discurso antes da exibição no Teatro Nacional de Sarajevo. "Aquela em que você mora e trabalha e nós visitamos; e esta mítica Sarajevo, um lugar de diversão e magia. O festival é o tecido conjuntivo entre aquelas duas Sarajevos. Tiveram grandes cineastas, mas não acho ninguém melhor do que Wim Wenders".
Bono co-escreveu a história para 'The Million Dollar Hotel' com Nicholas Klein, além de ser produtor do filme e da trilha sonora. Ele estreou na Berlinale em 2000, antes de ser exibido na sexta edição de Sarajevo naquele verão.
Bono também elogiou o diretor Mirsad Purivatra, uma figura sempre presente ao longo da história do evento, descrevendo-o como "o monge Miro" por sua calma e consistência.
Bono também exaltou as virtudes de outro filme de Wenders - Paris, Texas, de 1984 - revelando que ele e sua esposa Ali Hewson possuíam uma seção do celuloide de uma cena-chave onde o personagem de Natassja Kinski conversa com Harry Dean Stanton dentro um show de sexo privado. "Uma das maiores cenas da história do cinema".
Sua chegada foi mantida em segredo pelo festival, mas ele ainda foi saudado por vários fãs locais animados, que esperaram ao lado de um tapete vermelho por mais de uma hora sob um calor de 34 graus.
De acordo com o protocolo em todo o festival, as máscaras não foram exigidas no tapete vermelho. De acordo com a decisão do governo local, elas eram obrigatórias para entrar e sair do local, mas não eram exigidas uma vez que os participantes estivessem sentados, já que os locais têm 40% da capacidade.
Wenders recebeu o título honorário de Coração de Sarajevo na cerimônia de abertura do festival.
Bono disse ao público: "É muito bom estar aqui. Parece muito tempo, mas também pouco tempo".
Bono também reservou um momento para homenagear o lendário produtor musical Hal Willner, que produziu a trilha sonora de 'The Million Dollar Hotel' e que faleceu do COVID no ano passado. "Se você sente algo na música hoje que vai um pouco além, você está sentindo o espírito de Hal Willner", disse ele.
Wim Wenders falou sobre o comentário de Bono em ter "um pequeno crédito na história" com Nicholas Klein. "Você não tem apenas um crédito de escritor; você inventou a história", disse ele. O diretor também elogiou a trilha sonora do filme, que foi co-produzida por Bono e apresentava música do U2 e outros artistas, chamando-a de "talvez a trilha sonora mais bonita" que ele já teve em mãos.