Descanse em paz: 'Em casa, pacificamente, rodeado por amigos e família: Álbum Ao Vivo 1950-2021'.
Eles vieram, viram, conquistaram e gravaram os melhores bits. Estamos aqui para um velório, não um despertar.
O prego no caixão do álbum ao vivo foi o anúncio do U2 na semana passada de que estaria exibindo uma série de seus shows exclusivamente em seu canal do YouTube. O Radiohead já faz isso há algum tempo, é onde o álbum ao vivo reside atualmente: na internet, de graça, com visual aprimorado e áudio remasterizado.
Nem sempre foi assim. Os álbuns ao vivo já foram como vislumbres cintilantes de um mundo além da sua imaginação. Era o som de caos, excitação selvagem e musicalidade surpreendente. Os álbuns de estúdio eram uma coisa, mas o álbum ao vivo captava o perigo no ar, o cheiro de cordite.
Pareciam pouco legais: The Who Live at Leeds, Rory Gallagher Irish Tour 1974 e Queen Live at the Rainbow. Gravações de grandes artistas alimentando-se da energia do público e levando a alturas cada vez maiores.
Um ótimo álbum ao vivo poderia formar uma banda. Peter Frampton Comes Alive ou o Cheap Trick no Budokan transformou suas carreiras. Thin Lizzy Live and Dangerous ainda mais. Ele pegou uma banda que tinha trabalhado e lutado para se firmar, agora entrando triunfantemente no palco mundial.
Under A Blood Red Sky do U2 é o melhor exemplo disso. As primeiras gravações não haviam capturado seu poder incendiário. Red Rocks foi uma última tentativa de rolar os dados para permitir que o rádio americano ouvisse o que estava faltando. Você pode ouvir essa urgência em cada nota.
Estranhamente, alguns artistas evitaram apresentações ao vivo. Joni Mitchel afirmou que ser convidado para uma turnê era como pedir a Van Gogh para produzir The Starry Night todas as noites para uma audiência ao vivo. Kate Bush fez turnê em 1979 e disse nunca mais. Yet Miles Of Aisles e Before The Dawn são dois dos álbuns de advertência mais emocionante que você vai ouvir.
Suspeito que ambos subestimaram o efeito transformador do público em suas apresentações. É como alquimia. Na performance ao vivo algo novo é criado, muito maior do que a soma de suas partes. Ouça a reação de Bush aos aplausos esmagadores após The Morning Fog. "Oh meu Deus", ela exclama, atordoada com a manifestação de amor.
Sinead O'Connor, que parece não ter um álbum ao vivo "definitivo" (como pode?), uma vez me disse que a inspiração por trás de sua fase de padre foi seu sentimento de que o que acontecia no palco era maior do que ela. Ela sentiu que era o recipiente por meio do qual essas grandes canções eram comunicadas ao público, como um padre rezando missa, representando um poder superior e atuando como seu condutor.
Os artistas no auge de suas forças são os que devem ser procurados. O U2 ao vivo no Madison Square Garden logo após The Joshua Tree, o único show do REM em 1992 para Automatic For The People ou o majestoso MTV Unplugged do Nirvana. Performances impressionantes, os artistas inebriantes com validação, poder e confiança.
No entanto, e este é o ponto, os dois primeiros deles estão disponíveis gratuitamente: U2 com The Joshua Tree, edição 'Super Deluxe' e REM com Automatic For The People, edição do 25º aniversário. Oh, Álbu Ao Vivo, como você despencou.
Mas os melhores ainda estão por aí, como pequenas cápsulas do tempo de brilho. Bill Withers ao vivo em 1972, um ano depois de fazer peças para aviões em uma fábrica. Aretha retornando às suas raízes para tocar música gospel em uma pequena igreja em Los Angeles. The Velvet Underground, 1969, ao vivo em Nova York e ainda totalmente desconhecido.
Ou Frames Live At Vicar Street. O verdadeiro sucesso provou ser ilusório, mas o público naquela sala conheceu a grandeza quando o ouviu. O sentimento que você detecta é gratidão. Gratidão da banda por ser valorizada. Gratidão do público por testemunhar isso. Esses shows de Natal foram sublimes.
Mas o melhor de tudo, para mim, é o Sinatra Live At The Sands. É 1966 e os Beatles estão em ascensão. Mas diga isso a Frank, ou à Count Basie Orchestra, ou a seu novo jovem diretor musical, Quincy Jones. Frank está no topo de seu jogo, das histórias, da inteligência, das performances, do catálogo de músicas e, acima de tudo, da voz. Ouça e chore.
Sem flores desta vez.
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