Quando você começou a trabalhar no novo álbum?
Inicialmente, foi em janeiro quando começamos a juntar o novo material. Tínhamos algumas coisas antes, mas foi quando começamos a nos envolver, e realmente demos início em fevereiro.
Eu estou supondo que o sucesso pode de fato criar problemas para a criatividade, afastando-o do que quer que tenha feito você fazer o que faz no início.
É verdade, em qualquer nível. Acho que as pessoas inteligentes são aquelas que percebem isso. Obviamente, o sucesso lhe dá liberdade, mas ao mesmo tempo tira de você. Você só tem que ter cuidado para fazer uso dessa liberdade para cuidar da falta de liberdade em outras áreas.
É um ato de malabarismo?
Isto é. O processo criativo é tão místico, em certo sentido, mas você tem que ter algum bom senso sobre isso, para dizer: este é o meu trabalho - e é quando funciona, é quando não. Acho que tivemos muita sorte com os produtores que tivemos, Brian Eno e Danny Lanois. Todos eles têm aquele bom senso básico sobre isso, que se esta não é uma situação inspiradora e é improvável que você escreva algo bom aqui, bem, olhe para isso, isso é bom, então vamos voltar a isso, porque foi inspirador.
Não somos realmente inclinados a isso. Temos a tendência de analisar o que fazemos muito menos do que provavelmente deveríamos. Somos muito mais instintivos e intuitivos sobre isso. Onde algumas pessoas, Steve Lillywhite em particular, e Brian, são sempre incrivelmente práticos e descobririam imediatamente o que estava errado e por que estava errado. Considerando que nós apenas teríamos lutado. Nós realmente não descobriríamos por que essa coisa não estava funcionando. Isso também faz parte do trabalho do produtor, tentar criar essa direção que precisamos seguir no estúdio, para garantir que tudo dê certo.
Como você está trabalhando agora no estúdio? Você escreve lá, por exemplo?
Às vezes escrevemos em passagens de som, às vezes trabalhamos juntos em uma sala, muitas vezes eu posso entrar com uma peça musical. Geralmente, porém, sempre termina da mesma maneira, com todos nós na mesma sala, insistindo, o que eu acho que é o que cria as qualidades únicas da banda - o fato de que há quatro pessoas moldando esta peça para colocá-la em algum tipo de forma.
Eu acredito que você está trabalhando com Eno novamente.
Sim, e de fato Danny Lanois. Eno é apenas o produtor "voador" neste: ele está chegando em vários estágios diferentes. Não tínhamos certeza se Eno gostaria de fazer isso, para ser honesto, porque ele está muito envolvido com o trabalho de videoarte que está fazendo. Eu acho que ele se divertiu no último álbum, ele se deu muito bem conosco. Mas Danny era o cara de que precisávamos e ele estava interessado, o que foi ótimo. Desde que ele fez nosso último álbum, ele fez o 'So' do Peter Gabriel. Ele provavelmente está ainda melhor agora do que antes.
E como está indo?
O que estamos fazendo no momento é gravar a banda ao vivo, todos na sala, gravando. E soa como uma banda tocando em uma sala! Acho que é um som fantástico, mas poucas bandas o têm agora. Tudo parece perfeito, perfeitamente construído, cientificamente colocado de lado, e ainda não há dar ou receber, ou sentimento. É um pouco estéril.
Certamente toda gravação é um artifício, pela própria natureza do que você está fazendo? Assim que você grava algo, é artificial.
Sim, mas é possível capturar algo por meio de fita magnética ou o que quer que você esteja usando, e é o que você captura que é importante, não o fato de ser uma coisa capturada, que está artificialmente armazenado. Na verdade, é o espírito do que vai na fita que importa. Acho que as pessoas agora olham apenas para a qualidade do som. Músicos e pessoas bem informadas estão buscando essa qualidade, enquanto eu acho que na maioria das vezes, o consumidor que está comprando o álbum não se importaria muito, eles estariam muito mais sintonizados com o espírito da apresentação do que com a qualidade técnica.
Você também usou takes ao vivo como base para 'The Unforgettable Fire', não foi?
Sim, fizemos muito isso. Na verdade, tudo foi performance. Entramos nessa coisa por volta do período de 'War' de fazer as coisas aos poucos, e acho que ficamos muito desiludidos com isso, eventualmente, como uma ideia. Para 'The Unforgettable Fire', não fizemos nada disso. E agora, para isso, estamos tentando um passo adiante, estamos tentando até o final do álbum, fazer algumas gravações ao vivo.
Porque a maneira como trabalhamos geralmente é finalizando a música, e então Bono faz seus vocais. Então, estamos tentando vocais ao vivo, com a banda, direto. Talvez não seja uma mixagem direta, mas a performance vai direto para multitrack, tudo feito ao vivo, sem overdubs. Obviamente, uma certa quantidade disso se torna conceitual e não necessariamente eficaz - não vamos pegar todos os hippies sobre isso e dizer que esta é a única maneira de fazer isso. Mas se funcionar, se for uma melhoria, ótimo. Não é uma regra. Mas tenho a sensação de que será uma maneira muito empolgante de trabalhar. O importante é que obviamente temos que completar a música com letras, melodias, backing vocals, basicamente arranjados como pretenderíamos tocá-la ao vivo no palco, e então a gravamos.
Você me disse que tem cerca de 15 backing tracks até agora, então você quer dizer que irá desenvolvê-las em músicas como faria de qualquer maneira, e então, quando terminar, fará uma performance ao vivo separada?
Sim. E com uma escolha de diferentes takes. Não é apenas verdade para o U2, é verdade para muitos grupos - quero dizer, quantas vezes você já ouviu as pessoas dizerem rapaz, essa música soa muito melhor agora do que no álbum? Eu já ouvi isso sobre dezenas de grupos - Talking Heads, Simple Minds, U2, muitos. Acho que o que realmente acontece é que a performance eventualmente se desenvolve em algo que retrata a peça musical de uma maneira muito melhor do que o original, porque o original era muito autoconsciente, muito clinicamente concebido. Considerando que quando você está no palco e já tocou a música tantas vezes, você sabe disso tão bem, você pode virtualmente ignorar tudo e se concentrar puramente no ato de tocá-la e transmiti-la. Essa é a melhor, essa é a posição que pretendemos capturar na fita. É ambicioso, mas é o que estamos tentando fazer.
A ambição do U2 parece se infiltrar no lado comercial da música também. É justo dizer que você é incomum nesse aspecto?
Acho que as gravadoras e os empresários geralmente têm uma péssima reputação no ramo e, embora parte disso seja justificável, acho que parte disso são os artistas que simplesmente não estão assumindo a responsabilidade por seu próprio destino, seu próprio futuro. Eles se colocam nas mãos de pessoas como empresários e gravadoras, e então às vezes eles acordam um dia e descobrem que sua carreira não está mais em seu controle, ou aconteceram coisas com as quais eles não concordam, e eles se perguntam por quê.
Não é uma situação fácil de corrigir, porque obviamente escrever e gravar material e fazer turnês é tão exigente que entrar na estratégia e no lado comercial é virtualmente impossível. Mas é algo que você deve fazer se for muito cuidadoso sobre para onde está indo. Você tem que ter pulso firme nesse lado das coisas, bem como no lado da música.
Você tem algum conselho específico nesta área?
Eu diria clareza. Acho que muitos grupos tendem a simplesmente ignorar os problemas até que eles desapareçam e basicamente deixam outra pessoa lidar com as situações. "Ah, deixe a gravadora fazer isso, não vamos nos incomodar". Você tem que entrar lá, mesmo que isso signifique incomodá-los, ir até sua gravadora, chutar a porta e ir para a assessoria de imprensa e ir para o departamento de arte, construir relacionamentos, se envolver.
Você tem que se envolver, porque se você for apenas um rosto que eles veem uma vez a cada dois anos, você realmente não terá nenhuma influência sobre o que eles fazem. Você tem que construir esses relacionamentos e colocá-los do seu lado. Esta é a atitude em que muitos artistas pensam: Hmmm, não consigo fazer isso.
Mas uma gravadora é composta de indivíduos, como uma banda. E como uma banda trabalha em seus relacionamentos, você apenas tem que fazer esses relacionamentos acontecerem na gravadora também. E isso vale para agentes e tudo o mais, pessoal de relações públicas, se você os tiver, todo esse tipo de coisa. E é difícil! Porque nem sempre há tempo. Mas decidimos que precisava ser feito. Então, encontramos uma maneira.
É uma questão de não aceitar tudo o que dizem para você fazer?
Bem, temos essa reputação, mas, na verdade, somos provavelmente as pessoas mais razoáveis com quem se trabalhar, em que qualquer conselho que considerarmos qualificado, iremos considerar. Em última análise, a responsabilidade deve ser mantida pelo grupo por tudo o que acontece. Mas o outro lado disso é buscar conselhos de pessoas qualificadas ao seu redor. Os interesses de uma banda e de uma gravadora são bastante próximos - há momentos em que os dois não coincidem, mas geralmente são próximos. Muitas dessas empresas têm pessoas extremamente inteligentes e bem informadas, então eu diria que utilizam isso. Nós temos. Mesmo antes de termos um empresário ou um negócio, estávamos indo para as pessoas e apenas escolhendo suas mentes, da maneira mais agradável possível, literalmente apenas descobrindo qual é a melhor maneira de fazer isso.
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