Um processo de mais de US $ 2 milhões acusando a EDUN e a LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton de discriminação racial e retaliação foi encaminhado ao Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York.
O caso começou no início deste ano, quando a ex-associada de vendas da EDUN-Américas Indigo Brunton entrou com uma ação contra a agora extinta marca de moda fundada por Ali Hewson e Bono e seu ex-acionista minoritário LVMH em um tribunal do estado de Nova York, alegando que durante seu mandato de vários meses com a marca de moda made-in-Africa, ela enfrentou "discriminação racial que resultou, em última instância, em sua rescisão construtiva da [EDUN]".
Em sua reclamação de 4 de janeiro, Brunton, uma mulher negra, afirma que ela começou a trabalhar na loja de varejo da EDUN em janeiro de 2018, e quase desde o início foi sujeita aos "constantes ... comentários racialmente ofensivos e depreciativos" que a consultora de vendas da EDUN, Angele Laroq, fez "Para [ela], sobre [ela], sobre os clientes e sobre os negros em geral". Brunton afirma que, para seu "choque e desgosto", Laroq - que se apresentou como supervisora de Brunton (mas mais tarde foi revelado ser uma colega de vendas) - "referiu-se repetidamente à palavra Nigger, referiu-se aos negros como 'Gueto' acusou os negros de 'tentarem agir como afro-cêntricos', criticou os negros estereotipadamente e perpetuou os estereótipos negros".
Apesar de aconselhar Laroq que "ela estava desconfortável com a atmosfera racialmente hostil e lhe pediu para parar de fazer comentários racialmente carregados", Brunton afirma que Laroq "continuou a assediá-la, submetendo-a a um ambiente de trabalho racialmente hostil", que levou Brunton a relatar a suposta discriminação à gerente da EDUN Sabrina Realas "quando ela veio à loja em 9 de fevereiro de 2018". Enquanto Realas agradeceu a Brunton por confidenciar a ela sobre o comportamento de Laroq e se oferecer para fazer "qualquer coisa que eu pudesse" para ajudar, Brunton alega que a EDUN "falhou em implementar uma investigação" e "não fez nada em resposta aos relatos [dela] de discriminação racial", fazendo com que o "ambiente de trabalho hostil baseado em raça perpetuado por Laroq continuasse inabalável".
"Surpresa por não ter recebido nenhum acompanhamento às suas queixas de discriminação", Brunton afirma que levantou a questão novamente em uma avaliação de desempenho de 20 de fevereiro de 2018 com Realas e o CEO da EDUN, Julian Labat, o último dos quais foi citado como réu. Durante essa avaliação de desempenho (na qual ela afirma ter sido informada de que "ela havia levado a loja a um 'novo nível' e que havia um aumento notável nas vendas"), Brunton alegou que Realas e Labat a aconselharam que "evitar conversas com Laroq 'permitiria que sua relação profissional se tornasse amigável'". Mais do que isso, Brunton alega que Labat disse a ela que "se ela não 'fizesse as coisas funcionarem', eles teriam que 'discutir' sua saída [EDUN]".
Tendo deixado a avaliação de desempenho sem uma solução, Brunton afirma que vários dias depois, ela "relatou novamente a retaliação e discriminação a Realas e pediu ajuda para lidar com o ambiente de trabalho desconfortável e hostil". Realas disse a Brunton em 5 de março que a empresa estava "revisando [o assunto] muito de perto e pede que [você] nos dê algum tempo para tratá-lo de acordo", de acordo com Brunton, quando afirma que Labat ecoou isso em um e-mail alguns dias depois, dizendo a ela que, como a EDUN não "tinha um departamento interno de RH, a investigação será gerenciada por Rachel Cohen, gerente de RH da Fendi Americas".
Brunton afirma que, embora "tivesse esperança de que o assunto fosse tratado e resolvido", ela também estava "preocupada com Labat, pois tinha ouvido de outros funcionários que ele fazia comentários racialmente hostis, como 'Modelos negras não podem vender roupas', e que ele se recusou a responder às reclamações de que modelos estavam sendo assediadas sexualmente pelo controlador financeiro dos réus, e que ele fez comentários racistas que fizeram com que outros funcionários se demitissem".
Depois de se encontrar com Cohen em meados de março para discutir sua reclamação, Brunton diz que se encontrou com Cohen e Labat uma semana depois, momento em que Labat revelou "que eles trabalharam com um advogado da LVMH, e a investigação estava 'completa'. "Ele alertou Brunton que eles "não encontraram incidentes de racismo ou assédio, "e supostamente" explicou em um tom humilhante e claramente irritado que [Brunton] estava 'confusa sobre as coisas' e informou a ela que 'a situação [entre ela e Laroq] foi causada por uma falta de clareza'. Brunton afirma que ficou "pasma" com os comentários de Labat e com o fato de que eles "decidiram promover Laroq por causa do excelente trabalho que ela está fazendo". (Brunton afirma que mais tarde soube que "nenhuma investigação sobre seu relato de discriminação foi conduzida e nenhuma testemunha foi entrevistada").
Durante a mesma reunião, Brunton afirma que informou Cohen e Labat que "ela não poderia mais trabalhar lá se Laroq fosse seu chefe", supostamente levando Labat a avisá-la: "É melhor você tomar cuidado. É melhor você ter cuidado".
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