Na década de 1980, quando ele era um deus do pop recém-cunhado, Morten Harket do A-ha às vezes era dominado pelo desejo ardente de ser mais como Bono.
"Sentimos talvez um pouco de inveja do U2. Eles tiveram liberdade em termos de como foram percebidos", disse o cantor. "Eles não receberam aquele abraço enorme do tipo "sucessos esmagadores" nos primeiros dias. Isso realmente nos machucou. Era impossível seguir em frente. Estávamos com inveja. Eles tiveram um caminho mais livre nesse sentido".
Harket agora tem 62 anos. Ele tem sido um ídolo pop a maior parte de sua vida adulta. Isso ele considera como bênção e maldição. Às vezes é divertido. Mas o estrelato está sempre lá, mesmo quando você preferiria que não estivesse.
"Ainda estou lidando com isso. Não é muito diferente hoje [em comparação com a década de 1980]. É bem diferente do que as pessoas esperam ou pensam sobre isso. As pessoas lêem sobre isso através da mídia. Como realmente é é um pouco diferente".
Ídolos adolescentes relutantes na década de 1980, o trio norueguês chegou a um acordo com seu passado pop e tem um novo filme e álbum a caminho.
O A-ha sempre foi muito mais do que sucessos esmagadores. "Take On Me", a primeira música que eles escreveram e que lançaram duas vezes antes de grudar em 1985, foi um golpe de gênio (e a primeira faixa de um grupo norueguês a chegar ao número 1 nos EUA). No entanto, a partir daí, vieram cinturões como "Hunting High And Low" e "The Sun Always Shines On TV".
O problema – pelo menos do ponto de vista deles – era que eles pareciam estrelas pop. Mulheres jovens aos gritos surgiam sempre que Harket saía de casa.
"Antes da 'fama' acontecer. Fiquei curioso sobre isso", diz Harket. "Eu aprendi muito rapidamente o que era. Isso nunca mudou. Sempre foi o mesmo. É muito primitivo. Ela vem de aspectos primordiais de nossa natureza. Eu nunca gostei. Eu aceito. Pode ter alguns lados divertidos, de vez em quando – em raras ocasiões. Em geral, é apenas barulho".
A música do A-ha pode ser inteligente, cheia de alma e cativante. No entanto, nos bastidores, há rumores, eles nunca se deram bem. Eles se separaram brevemente em 2010 para que tivessem tempo "para se envolver mais em outros aspectos significativos da vida". E um documentário de 2021 sobre a banda pintou uma imagem conturbada de egos em guerra e fios cruzados.
Harket reconhece que eles tiveram seus altos e baixos desde que se formaram no subúrbio de Oslo em 1982. Mas a ideia de que eles estão sempre brigando um com o outro é exagerada.
"Com a imprensa norueguesa, eles continuaram dizendo que não éramos amigos. Era uma coisa meio infantil. Já estamos juntos há 40 anos. Por que diabos estamos fazendo isso se não podemos suportar um ao outro? É estúpido se você me perguntar. O outro lado disso é que em qualquer relacionamento que seja um caldeirão criativo... o que você espera? Francamente, não seria credível [se eles sempre se entendessem]".
O A-ha inicialmente abraçou o sucesso. Isso era compreensível, dada a luta deles para tirar a banda do chão, em primeiro lugar. No entanto, eles logo se cansaram da superficialidade do estrelato.
"Nos primeiros dias, bem, por um lado, você é uma banda sem nenhuma posição. Você pega o que você pode conseguir. Você trabalha com o que tem nas mãos e no colo. Nós rapidamente nos afastamos de escrever canções de sucesso. Nós fomos queimados com isso. E essa não é a maneira correta de fazer isso. Mas estávamos exaustos após os primeiros dois anos – dois, três anos, não havia para onde ir. Não houve pausas. Nada parou".
Eles ainda fazem turnê hoje e ainda apresentam seus maiores sucessos. Às vezes Harket deseja poder fazer coisas em menor escala.
"Nós nunca tocamos o catálogo. Tocamos os hits. É difícil não fazer isso. É uma pena. Muitas das pessoas que vão aos shows gostariam que fosse diferente".
O A-ha não tem o luxo de atender estritamente aos fãs hardcore.
"Ter uma estrutura de negócios que acredita nisso e vai com ela não é a coisa mais fácil. É muito trabalho. Isso poderia ser feito. Então, todos nós temos família e compromissos. Existe um limite, infelizmente. Teria sido muito melhor do ponto de vista da banda se vivêssemos juntos como três nerds e nada mais. Que poderíamos ser uma banda juntos, como nos primeiros dias".
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