No dia 6 de janeiro de 2017, dias antes de ser anunciada a 'The Joshua Tree Tour 2017', um boato sobre todas as datas da agenda de shows foi compartilhada por uma fonte respeitável. Nesta agenda vazada, uma das datas mostrava um show do U2 em Raleigh, Carolina do Norte. No entanto, quando as datas oficiais foram finalmente anunciadas três dias depois, e não houve nenhuma menção sobre uma apresentação em Raleigh, nem houve qualquer show programado para aquela data especificada anteriormente, que seria 16 de junho de 2017. Todas as outras cidades mencionadas na lista inicial de shows foram anunciadas em 9 de Janeiro, quando a turnê foi oficialmente divulgada no site do U2.
Essa data ficou vaga durante várias semanas, mas em 30 de janeiro de 2017, foi anunciado que o U2 estaria tocando em Louisville, KY, e essa data foi definida para 16 de junho de 2017. Foi a mesma data inicialmente listada para Raleigh na agenda vazada no início de Janeiro.
Agora surgiu mais uma confirmação sobre um possível planejamento do U2 tocar em Raleigh. Em um artigo no BizJournals.com com a diretora de atletismo da North Carolina State University, Debbie Yow, ela explica que a chamada 'Lei do Banheiro' na Carolina do Norte teve um impacto no seu orçamento:
"Isso realmente nos machucou" ela diz. "Tivemos um show marcado que aconteceria aqui em junho. Ele acabou saindo daqui e sendo marcado em Louisville. Estávamos em negociações com eles e como parte das negociações, cheguei a falar sobre a lei HB2, e eles decidiram que não iriam prosseguir com isso."
A banda que marcou um show para Louisville? U2.
Ela não confirmou que o show seria do U2, porém "o site BizJournals.com diz que era o U2".
House Bill 2 é o projeto de lei que tem sido bastante controverso e que está fazendo celebridades, organizações esportivas e empresas evitarem a Carolina do Norte. Em abril do ano passado, Bruce Springsteen cancelou um show em Greensboro sobre a mesma legislação, Ringo Starr também cancelou apresentações na Carolina do Norte. O estado também perdeu uma expansão de 400 vagas de trabalho pelo PayPal, perdeu uma série de conferências e também perdeu o NBA All Star Game 2017. Agora parece que U2 é parte dessa lista de oportunidades perdidas.
A lei, considerada discriminatória às pessoas transgênero, promulgada pelo republicano Pat McCrory, obriga os indivíduos a usarem os banheiros públicos que correspondam ao seu sexo de nascimento e não à sua identidade de gênero, e impede os governos locais de tomarem medidas para proibir a discriminação contra lésbicas, gays, pessoas bissexuais e transgêneros no emprego e acomodações públicas.
O U2 tem sido um defensor dos direitos dos homossexuais. Mais recentemente, durante os shows da iNNOCENCE + eXPERIENCE em 2015, Bono falou em várias ocasiões sobre o referendo da Irlanda para o casamento entre pessoas do mesmo sexo. A banda inclusive postou uma imagem em sua conta do Instagram que dizia "Em nome do amor... #vote sim". Após a Irlanda votar o sim, o U2 adotou "People Have The Power" como uma canção de abertura para cada concerto para o restante da turnê.
Bono também saudou a assim chamada "Rainha da Irlanda" no palco, a conhecida ativista dos direitos LGBT, Panti Bliss. Ela participou de um show da banda quando a turnê passou por Dublin.
Não é a primeira vez que o U2 tem problemas para tocar em Raleigh. Vinte anos atrás, em 29 de maio de 1997, o U2 tocaria no Carter-Finley Stadium e isso não aconteceu. O concerto foi cancelado devido aos danos ao telão da turnê PopMart em uma forte tempestade que aconteceu em um show anterior. A data não foi remarcada, e os valores dos ingressos foram devolvidos. O único show do U2 em Raleigh em 3 de outubro de 2009, durante a turnê U2360°, também teve alguns problemas depois de um grande engarrafamento no trânsito fazer fãs perderem o início do show.
Agradecimento: U2 Songs (antigo U2 Wanderer)
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